Анна Кувайкова - Друзей не выбирают. Эпизод I
— Да я вот думаю, необходимо тебя приодеть! — отвлёк меня от размышлений Терен, переглянувшись с братом.
— ???
— Подбери челюсть, малышка, а то споткнусь, — хмыкнул Дерек. — Всё-таки ты в одном квадриуме с принцами, пусть об этом и немногие знают, так что тебе нужно выглядеть соответственно. К тому же ты лидер, если ты не забыла!
— И что, ты предлагаешь нарядить меня в чёрный балахон, купить парочку черепов для антуража и кучу всяких амулетов на шею? — попробовала я отшутиться, но близнецы практически в один голос возмущённо вскрикнули, закатив глаза:
— Хелли!
— Что Хелли? Мне и так неплохо! — На этот раз я уже возмутилась.
Подумаешь, у меня всего три комплекта одежды! Мне их всегда вполне хватало. Хех, но, похоже, я опять забыла, что общественное мнение — это мнение тех, кого не спрашивают.
— Хелл, ну не упрямься! — Близнецы оперативненько схватили меня под ручки и вытащили в коридор общежития. — Ты, конечно, в любом виде красавица, но всё же…
— У меня денег нет!
— А кто их у тебя просит? Ну, дай нам тебя побаловать!
Близнецы упорно настаивали на своём, уже подходя к арке стандартного портала, ведущего в холл Академии, а уже оттуда — в столовую.
— Выбора у меня нет? — тяжко вздохнула я, понимая, что этих двоих мне не переупрямить.
Близнецы радостно закивали, мысленно потирая руки. И почему мне кажется, что я попала?
— Упырь с вами! Только, чур, никаких рюшечек, кружавчиков, бантиков и ленточек!
— По рукам! Может быть…
— И куда мы пойдём? — буквально падая на лавку за низкий деревянный столик возле окна, спросила я у Терена, так как Дерек пошёл всем за едой.
Мы всё-таки добрались до столовой, которая располагалась упырь пойми на каком этаже. Судя по виду из окна, этаже на шестом, если не выше! Дело в том, что в главном корпусе Академии нет вообще ни одной лестницы, несмотря на то что само здание состоит из высоченной башни (этажей в пятнадцать) и шести корпусов вокруг неё. Всё это обнесено вокруг высоким кованым забором из белого чугуна, хрупкого и тонкого на вид, но на самом деле его и дракон не снесёт.
В башне находятся этаж учителей, столовая, кухня, библиотека, хранилище артефактов, медицинский кабинет и собственно общежитие адептов. А в корпусах соответственно: учебные кабинеты, тренировочные площадки, боевые арены, лаборатории алхимиков, залы предсказаний и прочие «пыточные» помещения, кошмар для любого адепта.
Они никак не соединены между собой, только тропинками, но в главном холле башни (там, где проходил ритуал при поступлении) установлено несколько стандартных телепортов, ведущих в разные корпуса. Арка телепорта зелёного цвета — корпус земли, белого — целительства, чёрного — некромантии, голубого — воздуха, синего — воды, красного — огня, сиреневого — столовая, золотистого — этаж учителей, серый — библиотека, жёлтый — общежитие.
Столовая занимала весь этаж башни и представляла собой немного мрачное помещение с тремя незашторенными окнами и кучей столиков, каждый из которых мог вместить не более четырёх человек. Тёмно-серый мраморный пол, серая стойка с множеством блюд да недовольное лицо раздатчицы (тётка неопределённого возраста с непонятной прической). Тусклое освещение и невыспавшиеся лица адептов буквально сразу же заставили меня потерять аппетит, как, впрочем, и принесённая Дереком еда.
Я вяло поковырялась вилкой в чём-то непонятном, что должно напоминать гречку, и попыталась откусить то, что когда-то, лет двести назад, было котлетой, и бросила это гиблое дело. Проще заставить меня с утра делать зарядку, чем съесть это нечто!
— Это же есть невозможно! Хелл, посиди секундочку, мы сейчас придём, — поднялся со скрипучего стула Терен, отбросив в сторону бесполезную вилку с погнутыми зубчиками.
И близнецы, совсем недобро улыбаясь, направились к разносчице.
Я же хмыкнула и уставилась в окно. Отсюда Центральный городской рынок виднелся как на ладони, так и приманивая к себе множеством лавок, прилавков, улыбчивыми продавцами и невозможным разнообразием товаров. На главной площади было не протолкнуться, люди, словно муравьи, сновали туда-сюда, пытаясь найти нужный товар и, насколько это возможно, сбить цену.
И близнецы собрались меня туда утащить? Да ни за что! Меня же там затопчут!
— Хелл, идём, — окликнул меня Терен, направляясь к арке телепорта.
Судя по их лицам, договориться о нормальной еде не удалось. Обидно!
Как и предполагалось, рынок встретил нашу троицу оживлённой толпой, всевозможными запахами и невероятным разнообразием товаров. В глазах рябило от различных украшений, россыпью лежащих на прилавках, изобилие одежды вызывало желание всё перемерить, широкий выбор оружия радовал глаз, а аромат свежей выпечки вызывал дикий голод. Одним словом: рынок!
Терен, глядя на мои голодные глаза, не удержался от смеха и купил мне плюшку с вареньем у помощника булочника, что стоял неподалеку от пекарни, держа в руках большой лоток разнообразной и дико ароматной выпечки.
Я аж попрыгала на месте от восторга. Мне начинает нравиться этот день!
— Хелл, что ты как ребёнок? Как будто на рынке никогда не была! — хохотнул Дерек, глядя, как я зубами вцепилась в плюшку.
— Нехприхотилош…
— Хелл, выплюнь плюшку, она никуда не убежит!
Я замотала головой, выпечка оказалась на удивление вкусной, с начинкой из апельсинового джема.
— Да отстань ты от ребёнка, пусть поест! — возмутился Терен и с приторной улыбочкой потрепал меня по щеке. — Ешь, деточка! Дяденька ещё тебе купит!
Я аж подавилась! Вот зараза!
Дерек захохотал и потащил меня по рядам. За пару часов я насмотрелась и на оружие, и на украшения, и на животных, и на фрукты, и на лекарства, в общем, на всё, чем может похвастаться приличный рынок крупного города. В Скайре тоже был рынок, и не один, но не настолько обширный и богатый, это однозначно!
В конце концов близнецы потащили меня туда, где обычные скромные прилавки заканчивались, а на глаза всё чаще стали попадаться небольшие строения местных вышивальщиц, а потом и огромные дома портных, домики белошвеек, ювелирные мастерские, оружейные палаты и аптеки, предназначенные для высших сословий общества.
— Нам сюда. — Дерек увлёк меня к симпатичному двухэтажному деревянному домику с затейливой резьбой по всему фасаду.
Я немного опасливо поднялась на крылечко и вошла внутрь. Мало ли, куда они меня притащили, от них всего можно ожидать!
Тихо звякнул колокольчик, оповещая владельца о приходе клиентов. Первый этаж встретил нас приятной прохладой и лёгким запахом лаванды, который витал по торговому залу, где стояли манекены с готовой одеждой, небольшой диванчик для ожидания и деревянный прилавок, за которым сидела владелица этого заведения — среднего роста пухленькая женщина с приветливым открытым лицом. Смешные каштановые кудряшки забавно топорщились в хвостике на затылке, открывая по-эльфийски заострённые ушки.
Увидев нас, она тут же вскочила и затараторила:
— Дерек, Терен, как же я рада вас видеть! Неужели вы наконец решили посетить старушку Монти?
Она с любовью обняла обоих братьев, улыбающихся до ушей, и посмотрела на меня:
— А это что за очаровательная девушка? Терен, познакомь меня с этой прелестницей!
— Тётя Монти, позвольте представить: эта девушка наш новый друг и лидер нашего квадриума Хеллиана Валанди. Хелли, эта весёлая хохотушка Монтиэла де Кан, пятиюродная сестра нашей матери и самая лучшая швея на всём белом свете!
Хохотушка засмеялась и погрозила пальцем:
— Ты мне льстишь, проказник! Хеллиана, я очень рада с тобой познакомиться! Кстати, поздравляю вас всех с поступлением в Академию. Может быть, чаю?
— Нет, спасибо, тётя. Нам бы одеть эту малышку, — вежливо отказался Дерек, чуть подтолкнув меня вперёд.
— Это запросто! Давайте сначала подберем что-нибудь из готового. — Эльфийка потащила меня в примерочную.
— Тётя, ей нужно… — попытался вставить слово Терен, но Монти его перебила:
— Цыц! Девушки сами знают, что им носить! Пейте пока чай, а мы тут сами разберёмся. — Она махнула в сторону диванчика, около которого на столике стояли расписной чайник, пара кружек и тарелочки с пирожными, печеньем и конфетами.
Близнецы вздохнули, но покорно пошли пить чай.
— Итак, девочка моя, что бы ты хотела? — Монти утащила меня в комнату, дверь которой виднелась за прилавком. Внутри, вдоль стен, стояли десятки манекенов с одеждой и зеркало. Всё это освещалось тёплым солнечным светом, льющимся в комнату через огромное окно.
— Я даже не знаю, это была идея близнецов. Но платья я точно носить не буду! — завозмущалась я, увидев, как Монти рассматривает ближайшее голубое платье с корсажем и пышной юбкой.
Она рассмеялась:
