Михаил Ежов - Под знаком небес

– Полагаю, она радует тебя, – сказал он. – Впрочем, ты напрасно смеешься, мне хотелось поговорить с тобой именно здесь.

– Хороший вкус, – Невин указал рукой на стены, кишащие пауками. – Но ты зря старался – я не собираюсь разговаривать с тобой. За меня это сделает меч.

– Возможно, скоро ты поймешь, что эта комната лучше всех других подходит для нашего разговора, – сказал Дьяк, оставив последние слова вампира без внимания. – Не торопись начинать бой, лучше послушай меня.

– И не подумаю. Хитрость тебе не поможет.

– Ты боишься, что я убегу? Но посмотри по сторонам: отсюда нет выхода иного, кроме того, перед которым ты стоишь.

– Я прекрасно знаю, что ты умеешь исчезать откуда угодно, когда вздумаешь. Стены замка Дольфран не помешали тебе перенестись сюда. Но, как видишь, я настиг тебя! – Невин угрожающе повел мечом.

Дьяк развел руками:

– Но ты не сможешь убить меня.

– Почему ты в этом так уверен, смертный?

– Потому что никому это не под силу. И ты ошибаешься: я более бессмертен, чем ты, вампир.

– Неужели?

– Увы, это так. Мне миллионы лет, и не тебе угрожать мне.

– Я собираюсь осуществить свои угрозы, – Невин сделал шаг вперед, но, видя, что его противник никак на это не отреагировал, остановился. Похоже, Железный Герцог действительно не собирался никуда бежать.

– У тебя ничего не получится, – сказал Дьяк. – Да и не об этом ты мечтаешь на самом деле.

Невин усмехнулся. Неужели Герцог так наивен, что надеется его переубедить и выкрутиться? Но такие жалкие уловки на него не подействуют. Пусть Дьяк болтает, сколько хочет, все равно сегодня он умрет. Невин покрепче сжал меч и приготовился к броску.

– Именно об этом, – сказал он. – Ты посмел обратить оружие против детей Молоха, а значит, и против нашего Бога.

– Так ты из-за этого так упорно гнался за мной? Только из-за Служения, которым ты так кичишься? Но разве в нем смысл твоей жизни? – Дьяк казался разочарованным.

– Нет, не только. – Невин перевел дух, прежде чем продолжить. – Ты убил мою жену, единственную женщину, которую я любил. В ней была вся моя жизнь, и ты отнял ее у меня!

– Вот видишь, – продолжал Дьяк, разводя руками, – ты сам признаешь, что вовсе не стремление угождать Молоху двигает тобой, а любовь. Зачем же придумывать нелепые причины для своих поступков?

– В любом случае ты умрешь! – сказал Невин глухо.

– Но я не виноват в смерти твоей жены.

– Неужели? – Невин не сдержал усмешки. – Я думаю иначе.

– Вы сами обрекли себя на уничтожение. Люди не стали бы терпеть вас вечно.

– Пока не появился ты, они не пытались воевать с нами. Во всяком случае, им не удавалось побеждать.

– И тем не менее рано или поздно вам бы пришел конец. Я только ускорил его.

– И за это умрешь! Твои уловки тебе не помогут. – Невин сделал еще один шаг.

Дьяк не шелохнулся.

– Я еще раз говорю, что ты не сможешь убить меня.

– Тогда я просто погибну, выполняя свой долг.

– Перед кем?

– Перед моим создателем, Великим Молохом.

Дьяк поморщился.

– Перестань! – сказал он брезгливо. – Ты ведь сам сознался, что жил ради своей жены, а не ради своего Бога. Зачем теперь…

– Затем, что ты не оставил мне ничего другого! – перебил его Невин, перехватывая Семеракх поудобнее. – Хватит болтать! Сражайся!

– Постой! – Дьяк поднял руку. – Я хочу предложить тебе кое-что взамен бесславной смерти.

– Единственное, что мне от тебя нужно, – твоя жизнь.

– Но ты не знаешь, о чем я говорю. Оглядись – мне некуда бежать, здесь нет даже портала. Послушай меня.

– Ладно, говори. Только не тяни время.

– Вечность.

– Что?

– Я предлагаю тебе вечность.

– Она и так у меня есть, – Невин усмехнулся. – И, как видишь, я не слишком ею дорожу.

– Тогда почему ты не убил себя после гибели жены?

– Чтобы отомстить тебе!

– А почему ты не убил себя после того, как стал вампиром? Зачем тебе вечная жизнь, если ты не ценишь ее?

– Со мной была Мелисса, и я…

– Нет! – перебил его Дьяк. – Я имею в виду до того, как ты встретил ее, тебе нравилось быть бессмертным?

– Да, – ответил Невин, чуть помедлив. – Я не хотел умирать.

– Ты существовал ценой жизней других людей. Разве вы, люди, не считаете это злом?

– Ты говоришь так, словно сам не человек! – усмехнулся Невин.

– Это так. Я мог бы быть в вашем мире богом, но избрал другой удел.

– Слова типичного неудачника! – фыркнул Невин.

– Не тебе об этом говорить, князь, потерявший свой город, князь, лишившийся своих подданных.

Невин едва не заскрежетал зубами от злости. В чем дело? Железный Герцог провоцирует его? Хочет, чтобы он потерял самообладание? Ничего у него не выйдет. Невин взял себя в руки.

– Какой же тогда путь ты избрал? – спросил он с издевкой.

– Странника. Я хожу по Земле и наблюдаю.

– За чем?

– За всем. Хочу знать, как устроен мир.

– Если ты не лжешь, в чем я лично сомневаюсь, то ответь мне: есть ли что-нибудь после смерти?

– Нет, ничего.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

– Но откуда ты можешь знать?

– Я присутствовал при рождении мира.

Невин усмехнулся:

– Я не верю тебе!

Дьяк пожал плечами:

– Как хочешь.

– Ладно, предположим, ты говоришь правду. Но если после смерти не существует иной жизни, то как ты можешь осуждать нас, людей, за жажду бессмертия? – спросил Невин.

– Почему ты думаешь, что я вас осуждаю? Мне одинаково безразличны и смертные, и мертворожденные.

– Мертворожденные? Кто это?

– Вы. Вампиры, слуги демона. Ваши тела мертвы, а вместо душ – частицы дыханья вашего так называемого бога. Вся ваша вечная жизнь – служение чужим интересам и желаниям. Ваша власть – иллюзия.

– Это ложь! Мы правим людьми и странами. И ты убедишься в этом, когда наши воины возьмут цитадель и Венст падет. Если, конечно, доживешь до этого момента!

– Боюсь, что вынужден тебя огорчить: носферату почти все перебиты, немногие уцелевшие разбежались. Сейчас рыцари Малдонии рубят нежить, которая после смерти твоего проводника превратилась в обычные трупы.

– Эртанор мертв?

– Увы. Мои големы расправились с ним.

– Не радуйся, человек. Очень скоро и тебя постигнет та же участь. Пусть я не выполнил волю Молоха, но Путь Служения пройду до конца.

– Не будь смешным. Ты не хочешь погибать ради своего бога. Ты хочешь отомстить. Но до сих пор не выслушал, что я хочу предложить тебе.

– Ты уже сказал: вечность.

– Но не объяснил, что под этим подразумеваю.

– Тогда говори, но предупреждаю: вряд ли меня это заинтересует.

Дьяк кивнул:

– Хорошо, я буду краток. Как я уже сказал, речь идет о вечности. Но не той, к которой ты привык. Посмотри на эту комнату, – Дьяк развел руками, и Невин невольно огляделся. – Ты мог бы провести в ней всю свою жизнь. Без желаний, без любви, без эмоций. Твоя жена мертва, и никто и ничто тебе ее не заменит. Ты можешь убеждать себя, что Служение превыше всего, но чувство утраты никогда тебя не покинет, и жизнь твоя будет безрадостна. Этого ли ты хотел для себя, когда мечтал о бессмертии? А именно таким будет твое существование, даже если ты одолеешь меня и вернешься в свой мир. Даже отомстив, ты не вернешь любимую и остаток вечности проведешь, оплакивая ее. Это ли тебе нужно?