Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

В комнату вошел Дор и сразу пошел за табуретками на кухню, поскольку осталось свободным только одно кресло. Из коридора появилась Ниэри. Янт стал недалеко от стола и начал рассматривать карту.

— Армии барона наконец-то замечены! — Проговорил Тироль. Высшему эльфу уже надоело ждать, когда все соберутся. — У него есть небольшой корабль с поврежденным боком. Он кружит всегда рядом с продвигающимися полками.

— И сколько приблизительно у него солдат? — Спросил Дор, вернувшись с табуреткой, которому не терпелось узнать силы противника.

— Больше трех тысяч. — Эти слова сказанные Тиролем, потрясли всех, кроме Фойдора и Эдэлина. На каждого они подействовали по-разному.

— Великолепно! — Проговорил Дор, в воображении он уже представлял, как выстрелит по толпе людей барона из ручной пушки. Он сел на старую табуретку, поставленную рядом со столом, и та чуть не развалилась под его весом.

— Три тысячи! — Проговорил Кальмор, соображая насколько это много.

— А мы сможем их одолеть? — Пролепетала Триана.

— По моим сведеньями на армию барона приходится не более трех ста кавалеристов, и пяти ста лучников. Все остальное пехота ближнего боя. Вооружение самое разнообразное. Доспехи у большинства слабые. Большинство из них имеет самые примитивные представления о военном деле. Они будут через два дня, а может и через большее время. — Проговорил затем высший эльф. — Плюс еще день уйдет, что бы преодолеть наши «улучшения» местности.

— Три тысячи. — Еле слышно проговорил сам себе Янт. — Это будет сложно. — Тут же он вспомнил, что в деревне не наберется и сотни солдат. — Это будет очень сложно.

— Не испугаются ли деревенские узнав сколько врагов? — Заметил Эдэлин.

— Пока я с ними, не должны. — Ответил Фойдор. — Но все же я думаю, что можно обойтись без боя.

— Это каким таким образом? — Усмехнулся Эдэлин?

— Я хочу создать иллюзию. — Проговорил Фойдор. — Мы выведем на поле перед деревней, нашу маленькую армию, и сделаем пару десятков иллюзий с каждого солдата. И все. Главная что бы к этому времени барон и вся его шайка была нейтрализована.

— И ты думаешь, они купятся на этот дешевый трюк! — Рассмеялся полуэльф.

— Много раз покупались. — Усмехнулся старый маг. Главное, что бы среди них не было магов.

— А если среди них все же будет маг? — Возразил Эдэлин. — То что?

— То тогда, солдатам придется отступить, а нам, поразить их при помощи магии. — Ответил старик. — Но я не хочу, устраивать у деревни побоище. Все должно произойти так, что бы заставить врагов в панике отступить.

— Это понятно, но что мы будем делать с бароном? — Поинтересовался Янт. — Гельям Тэнтальмон и сам вроде неплохо магию знает.

— Нейтрализуем его. — Ответил Тироль. — Если ты с Ариорисом мог противостоять ему, то и мы сможем. Но планов пока никаких делать не будем.

— Барон летит на корабле! Так давайте сделаем рейд и уничтожим его! — Предложил Рутор.

— Интересный вариант. — Согласился Фойдор. — Мы именно так и поступим, но тогда, когда они подлетят поближе. Это мы обсудим на совещании после завтра, утром. Тогда мы будем уже знать, гораздо больше.

Затем началось длинное обсуждение планов и предположений. Все это продлилось несколько часов, и Янт после военного совета сразу же направился спать.

Для горовиков король был не просто лидером, король был примером. Если в бой шел король, то все следовали за ним. В короля верили, его решения исполнялись. Доблесть короля не вызывала сомнения. Поэтому известие о смерти короля сильно потрясло народ Дугских гор. Облетевши все армии, эта весть выбила у горовиков почву из-под ног. Командиры впали в замешательство. Солдаты хотели мстить за короля, но понимали абсурдность всего предприятия, поскольку они врядли могли пробраться сквозь дремучие леса. Все армии пришли в смятения. Некоторые командиры побросали своих солдат и отправились в захваченные замки. Однако все младшие командиры и солдаты поняли только одно, то что нужно было отступать. Война не принесла никаких результатов, кроме как потери множества бойцов. Горовики могли сражаться с явным противником, стоящим перед ним, но они не могли сражаться с абстрактной магией эльфов, проявляющейся в виде действия стихий. Они не могли дотянуться руками, до магов сидящих где-то в тысяче лиг от них, и это угнетало солдат. Теперь, когда короля не стало, не стало и причины продолжать войну против эльфов. Отступления начались стремительно. Горовики с легкостью покидали поля боя и позиции. Без магом война против эльфов стала проигрышной, и бесполезной.

Утром семнадцатого сентября, по тракту в Империи Кинос, недалеко от небольшого городка шла колонна горовиков. Впереди медленно ехали гусеничные транспортные машины и гаубицы. За ними колоннами отступала пехота. Неожиданно с холла прогремел залп выстрелов. Затем несколько взрывов разбило колонну горовиков. Взорвавшиеся ядра с демоническим огнем горящими язвами окутали сотни солдат Дугских гор. Горовики пришли в панику, однако те кто не пострадал от этого залпа быстро опомнились. В них проснулась ярость. Только что отступая они испытывали горечь поражения, от провала кампании, но когда произошли взрывы, они увидели перед собой врага. Врага плотного и осязаемого, которого можно было убить. Врага подлого и коварного, напавшего на них после заключения контракта. Все изменения произошли настолько быстро, что отступающая колонная, почти на глазах превратилась в наступающее войско. Имперцы недооценили горовиков. Второй залп их старых пушек не нанес воинам гор почти никакого урона. Их гаубицы повернулись и позиции имперского войска были сразу же уничтожены.

Эта быстрая победа опьянила солдат, и командование. Теперь не было короля, и они были сами за себя. После недолгого совещания командиров армия стала двигаться на небольшой городок, которому не посчастливилось находиться рядом. По пути они встретили несколько отрядов противника, без труда уничтоженных горовиками. Так началась война Горовиков против Империи Кинос.

В «Одиноком роге» этот день был довольно суетливым. Вчерашняя слякоть стала постепенно высыхать и о вчерашнем ночном дожде напоминали только лужи на дорогах. «Белая стрела» была пришвартована недалеко от тренировочного лагеря, где в этот день было на удивление пусто.

После обеда Янт отправился к Ариорису, дабы посвятить его во все тонкости их стратегического плана, еще впрочем так и окончательно не одобренного. Юноша быстрым шагом пошел по скошенному полю. На нем был его любимый синий камзол и черные штаны. Дорога уже почти подсохла, но на ней все еще оставались довольно глубокие следы от его сапог.