Олег Бубела - Дракон

Когда большая половина кольца уже была опрошена, а я начинал скучать, возник интересный случай, который позволил мне закрепить успех третьего этапа. Все началось с того, что Рикхан Охотник обвинил своего соседа в том, что его драконы регулярно посещают его территорию и сокращают количество дичи. Наверное, ответчику Лисику Желтобрюхому нужно было тихо признаться и попробовать откупиться драконицами, но вожак Лесных начал возмущаться, что стада крупного рогатого скота у них отчего-то измельчали, а большинство вообще мигрировали на земли Каменного Сердца, поэтому его стае просто нечем питаться и обвинил Рикхана в ответ. Короче, разгорелся крупный спор, который дошел до оскорблений, в результате чего последовали обоюдные вызовы на дуэль.

Посмотрев на Рикхана и оценив размеры и опыт его противника, я решил помочь приятелю и обратился к Сару:

— Срочно выдай мне информацию про земли Лисика и всех его соседей.

Сар оказался понятливым и без лишних расспросов передал мне образ расположения территорий на востоке. Оказалось, что Лисик, как и мы, живет на скалах у самого океана, а соседями его являются мои знакомые — Рикхан, Иржик и Дешеро, которые своими землями окружают территорию стаи Лесных. Но вот сразу за территорией Иржика начинаются ничейные земли, где нет никаких гнезд и стай. Быстренько обмозговав ситуацию, я услышал голос главы:

— Итак, раз вожаки не могут прийти к согласию и настаивают на дуэли, я признаю ее необ...

— Постойте! — перебил я старого дракона. — У меня есть предложение, которое поможет этого избежать.

Смерив меня взглядом, глава иронично сказал:

— Хорошо, послушаем, как Алекс Сереброкрылый планирует разрешить этот спор.

Кивнув, я поднялся и обратился к Лисику:

— Если ты думаешь, что дуэль увеличит количество дичи в ваших землях, то это совсем не так. Если ты надеешься, что, победив Рикхана, заберешь себе его территорию, это тоже вилами по воде писано. Так что послушай мой вариант. Скот в вашей округе перевелся не потому, что убежал в другие места, а потому что вы его банально съели, поэтому тех остатков, что еще живут в ваших лесах, стае не хватит надолго. Максимум через несколько циклов драконы Лесных будут умирать от истощения. Но есть выход — не охотиться и оставить лесную дичь в покое, чтобы она вернула себе свою численность.

— И ты думаешь, соседи позволят нам охотиться на их землях? — усмехнулся Лисик.

— Разумеется, нет. Но за их территориями есть ничейные земли, куда даже не залетают драконы, поэтому дичи там много и вся она непуганая. Подожди, не перебивай. Я знаю, что ты хочешь сказать, что туда далеко лететь, поэтому молодым драконом и самкам не справиться с перелетом, поэтому предлагаю вот что. Пусть драконицы и детеныши поживут у соседей, пока вопрос с их пропитанием не решится. Думаю, десяти циклов будет достаточно, чтобы ваши леса вновь заполнились дичью. Ведь это получится очень хорошо — не нужно будет таскать мясо драконицам, а сильные защитники с легкостью осилят этот перелет к новым местам охоты, и гнездо не останется без присмотра.

— Но ведь соседи потребуют за это платы... — задумчиво проговорил Лисик.

— А платой будут те яйца, которые за это время успеют отложить драконицы, находясь в соседних гнездах. Я считаю, что это не будет большой ценой за спасение стаи от голодной смерти. Рикхан, Иржик, Дешеро, вы на это согласны?

Желтобрюхий с надеждой посмотрел на молодых драконов, и я в этот момент подумал, что он все-таки довольно неплох, как личность, а вел себя вызывающе только потому, что не видел другого выхода из положения. Да и традиции у драконов другие — проще забрать земли соседа, чем попросить у него помощи. Вот именно это мне в них и не нравится. Иржик тем временем переглянулся с драконами и заявил:

— Мы согласны на эти условия. Только нужно распределить дракониц Лесных неравномерно, потому что дичи больше у Рикхана, он сможет прокормить и сотню, а вот мы можем принять не больше трех десятков.

После недолгого обсуждения было решено, что Дешеро возьмет к себе двадцать пять дракониц, Иржик приютит пятнадцать, а Рикхану достанутся три десятка и молодняк до тридцати лет. Лисик на это согласился с радостью, а потом обратился к Рикхану и сказал:

— Я прошу прощения за свои необдуманные слова и хотел бы отменить дуэль и разойтись миром.

Охотник кивнул и ответил:

— Я принимаю твои извинения, и в свою очередь не буду настаивать на дуэли, так как мы все немного погорячились и вели себя как неразумные дети. Если бы не Алекс, все могло бы закончится совсем печально. Так что я жду твоих дракониц и обещаю, что в моей стае их никто не посмеет обидеть.

— Благодарю, Охотник, — отозвался Лисик и повернулся ко мне. — Спасибо за совет, Алекс. Если тебе когда-нибудь вдруг понадобится моя помощь, то ты знаешь, где меня найти, а пока прими мое приглашение посетить гнездо Лесных.

— Принимаю с радостью, — кивнул я. — Да и ты к нам залетай, если что. Уж накормить-то мы всегда сможем... В общем, вопрос решен. Кто там дальше на очереди? Иржик, ты? Давай, говори, а то мы так до утра провозимся.

Я опустился на камень, а вожак Окраинных поднялся, не обращая внимания на то, что это распоряжение должен был отдать глава, и обратился ко всем:

— Я бы хотел обменять одного дракона-защитника на молодую драконицу.

Драконы встретили предложение Иржика громким смехом. Я также поддержал веселье, так как предложение действительно было смешным, как например, обмен "Москвича" на "Мерседес" без доплаты. Но это и правильно, потому что Окраинным теперь и так практически на шару предоставили кучу дракониц, поэтому брать лишних им пока не было нужно. Продемонстрировав оскал, Иржик сел, а потом поднялся его сосед Дешеро, который предложил обменять драконицу пятисотлетнего возраста на двух по двести пятьдесят, чем вызвал еще один взрыв веселья. Рикхан был более серьезен, поэтому даже подниматься не стал, сказав, что ему нечего предложить совету.

Дальше глава уже взял ситуацию в свои руки и торжественно представил следующего вожака, который попытался было поменять двух своих драконов на молодую драконицу, но не преуспел. Потом было разбирательство с двумя вожаками, стаи которых периодически нарушали совместную границу, причем, судя по реакции остальных, длилось это уже не первый год. До драки в этот раз дело не дошло, потому что на сам глава прекратил спор и сказал:

— А давайте послушаем, что в этот раз посоветует Алекс Сереброкрылый.

— Объединить две стаи в одну, — лениво махнул лапой я.

Драконы затихли, так как просто не поняли, смеяться им, полагая, что это шутка, или же удивляться безмерной глупости новичка.