Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

-- Что произошло? -- феи медленно приходили в себя. -- Откуда был тот свет и огонь?

Они не думали даже об организации обороны. Мечта Андрона на самой грани победы упокоилась бы в руинах летающей крепости, если бы не тот акт милосердия, что он совершил в первые минуты своего вторжения в Генсокье.

Чудовище, похожее на кровожадного призрака, одержимое жаждой мести и свободы. Бессильно и бесплодно искавшее выход из ловушки, в которую попало при поднятии великого барьера.

Куда оно исчезло?

Девушка в синей одежде, великая фея неба с птичьими крыльями цвета облаков, почувствовав жар близкого прохождения "искры", освободилась от чар волшебного сна, навеянного Гарольдом. Мгновенно оценив ситуацию, она скользнула коридорами и взлетела над скоплением фей на главной боевой палубе летающей крепости.

-- Враги атакуют! -- воззвала Мима к впавшим в растерянность и панику младшим сестрам. -- Соберитесь с силами! Если мы сейчас ничего не сделаем, враги разрушат наше последнее убежище!

-- Эти подонки... -- ничто так не вызывает ярость духа льда, как атака огнем. Чирно, залечившая ожоги и рывком руки стряхнувшая копоть с восстановившегося платья, взлетела повыше и уверенно заслонила собой Миму. -- Им не удастся нас победить! Победить, изгнать нас, и снова разрушить наш дом? Это больше не повторится! За мной, сестры!

Волна гневных восклицаний покатилась по коридорам замка и тысячи воспрянувших духом воплощений природы бросились к проломам в стенах, к бойницам и выбитым окнам. Атакующих йокай они встретили градом всевозможных магических пуль и буквально скосили первые ряды. Йокай, не ожидавшие таких сюрпризов, впали в секундное замешательство.

-- Вперед! -- выкрикнула Эйрин и первая прошла на прорыв. -- Остановим врага! Любой ценой!

Девушка в синем выпорхнула из замка навстречу лунианке и преградила ей дорогу цельнометаллическим посохом с навершием, изображающем лунный серп.

-- Ты? -- по этому посоху, по изображению солнца и звезд на одежде противницы, Эйрин узнала духа зла, что несколько раз пытался нанести фатальный вред Генсокье и обрушить барьер. -- В прочем, я не удивлена. Демон-разрушитель освободил тебя и сделал подручной?

-- На самом деле он запретил мне вмешиваться и очистил от зла. Но разговор бесполезен, ты не поверишь мне и не станешь слушать. Ворвавшись в замок с оружием, которым владеешь, ты можешь натворить глупостей. Поэтому мой единственный выход - остановить тебя силой, здесь и сейчас!

-- Я бы выслушала, но времени нет! Прочь с дороги, прихвостень демона! Поговорим, когда ваша крепость падет!

Йокай били в сторону замка всей силой своей магии. Крепость окуталась вспышками взрывов, но град магических пуль, косящий орды наступающих йокай, не ослабевал, а еще через несколько секунд, многократно усиливая ударную мощь крепости, со стороны замка полетели громадные каменные глыбы.

-- Новые камни не приползают по лентам! -- пропищала маленькая фея, подлетев к Чирно, которая командовала главной орудийной палубой крепости. -- Что-то сломалось!

-- Снарядов полно вокруг нас! -- Чирно подлетела к стене и, вцепившись в край трещины, рванула на себя. Часть каменной кладки с грохотом обрушилась. -- Смотрите, сколько! Заряжайте их! Ломайте все вокруг, наш друг, когда вернется, все починит!

Катапульты и требушеты, управляемые высокоуровневой автоматикой, подпитываемые магией от силового ядра крепости, легко принимали и отправляли в полет все, что подтаскивали к ним расторопные феи. Камни, куски мятого железа и пластика. Кровати, обесточенное старое оборудование, пустые контейнеры из-под товаров. Мебель, кухонную электронику, сплавленные комья золотых монет и покореженные статуи.

Трон демона был запущен из требушета в числе остального хлама, а феи забирались все глубже внутрь замка, круша и ломая перегородки, которые тотчас становились источниками снарядов.

Очередная перегородка рухнула под ударами магии фей и пара сотен крылатых девчонок ворвались в огромный зал, в несколько ярусов уставленный всевозможной военной техникой. Атомные танки, аэрокосмические истребители, мобильные доспехи. Генераторы черных дыр, ядерные ракеты, кассетные бомбы с антивеществом. Целые батареи лучевых винтовок.

Арсенал летающего замка.

-- Чирно-чан, -- Дайсей в изумлении озиралась по сторонам. -- Ты знаешь, что это?

-- Конечно, Дай-чан! -- фея льда подлетела к одной из стоящих рядом машин. -- Что тут может быть непонятного?

Атомный танк среагировал на приближение живого существа и развернул перед Чирно гологаффическую командную панель для ввода идентификационных данных и активации системы. Пароли со всей техники были удалены еще при загрузке в хранилище, воспользоваться арсеналом теперь мог кто угодно. Приведенные в полную боевую готовность, машины ждали приказа.

Действие 7. За гранью привычных пространств.

Головокружение прошло.

Когтистые лапы серого ящера были погружены в песок, легкие втягивали сухой, насыщенный кислородом, но лишенный даже признака жизни, воздух.

Он стоял посреди бескрайней ночной пустыни, над горизонтом которой виднелись сияющие диски Земли, Луны и Солнца. Да, Солнце тоже сияло высоко над горизонтом, но здесь, в мертвой пустыне, заключенной в неведомое пространство, царила глубокая темная синева и холод ночи.

-- Как полагаю, мы за пределами Генсокье? -- спросил Андрон, повернувшись и взглянув на кривую улыбку пространственного искажения, на которой, словно на удобном кресле, восседала богиня тьмы. -- Разве вам позволено покидать пределы великого барьера, леди Юкари?

-- А кто и почему мне станет запрещать? Драконы Лазурной Чешуи единственные союзники, не предавшие меня и помогшие свернуть шеи шести эмидархам, объявившим очередной великий поход света против тьмы.

Эмидархам? Убить сразу шесть богов сорок третьего ранга? Высших, силу которых сложно вообразить. Неужели Юкари тоже выше четвертого десятка?

Служащий богине двадцать второго ранга, раб ордена, в котором сильнейший из богов достиг только двадцать девятой ступени, Андрон боялся спросить. Одно радовало, что Юкари хотя бы была в облике человека и былыми своими делами вызывала у Андрона глубокое уважение. Не так обидно принимать смерть, как от челюстей мерзостной твари вроде Муола.

-- Видимо, я очень многое неверно себе представлял, когда вторгался в ваши пространства, прекрасная леди. -- сказал серый демон, низко поклонившись взирающей на него богине. -- Кара за мои ошибки мною более чем заслужена, но позвольте, прежде чем я буду уничтожен, попросить вас... ПРОСНИТЕСЬ, ЛЕДИ ЮКАРИ!