Анджей Ясинский - Чародей

Рама

С двойственным чувством Рама рассматривал останки паладина, с отрядом которого им недавно пришлось схлестнуться. Появившись здесь лишь пару часов назад, они могли бы пересечься с Кариной и Ником, а полдня — и понаблюдать за его противостоянием с божьим воином. Впрочем, вряд ли при таком раскладе оно вообще бы состоялось.

Разобраться во всей картине в деталях просто не было времени. Не так уж далеко отсюда обнаружились поисковые конструкты, а также привлеченный или ими или колебаниями магического фона отряд каких-то искусников. Однако примерный расклад демон для себя выяснил. Похоже, Ник решил поиграться с паладином и посмотреть на что тот способен в ближнем бою. Понятное желание, зная из рассказов учителя про страсть Ника к улучшению тела и к поединкам с оружием и без.

Не он первый и не он последний. Демонские и даймонские (как называл Рама местных) воины уже попробовали на прочность паладинов, влекомые желанием доказать кто сильнее. И даже иногда выходило побеждать, только вот магам, а не воинам. И сколь ни неприятно это ощущать, но пылающие огнем божественной энергии паладины были быстрее, сильнее и куда защищеннее даже лучших демонских воинов, при этом в мастерстве нередко уступая последним.

Рисунок боя нашептывал о том, что Ник решил поиграться с паладином и едва не поплатился за свою беспечность, когда последний во время рукопашной извлек божественный клинок, чьи осколки лежали рядом с бывшим божьим воином. Вот и закончился поединок "грубо и некрасиво" развороченными внутренностями паладина от мощного, непонятного, но наверняка наспех сделанного магического удара. Возможно, успей они к бою прийти раньше, поединка могло вообще бы не состояться, а воин божий был бы аккуратненько магически "снят" с расстояния. Впрочем, это касалось и их самих; спину Рамы мысленно передернуло от воспоминаний о пропущенном ударе элементаля. Он вряд ли напоминал знак особого расположения к его отряду.

Два дня после того боя они просто вертелись по округе, ожидая решения вышестоящих изучающих отчет и разрешающих дела Белусские, где в это время должен был проходить конгресс даймонских банков.

Но, несмотря на задержку, окончательное решение оказалось вполне ожидаемым. Их уверили, что исследование доклада говорило о "полуслепом" использовании элементалей Ником. Чем-то напоминающим технику создания дворцовых джиннов, но на интеллектуальных конструктах вместо астральных ищеек. И Ник вполне может быть настроен нейтрально и даже конструктивно, чтобы продолжать попытки с ним встретиться и договориться. При этом словно забыли, что изначальной целью их миссии был просто сбор сведений, а не переговоры.

И вообще каким-то натянутым это все смотрелось. Вдруг мелькнула мысль, а может быть сложилась такая ситуация, что стремление к сотрудничеству с сильнейшими магами мира перевесило желание заботиться о безопасности своих учеников?

Недостойно конечно так думать о тех, кто разжег и поддерживает огонь познания в твоей душе. Но это если ты бодр и свеж оно недостойно, а вот когда зол и устал, самые разные мысли приходят в голову. И не хватает той кристальной чистоты, чтобы откинуть смуту и предрассудки и огранить новое знание. Постоянная нехватка ресурсов, не останавливающиеся гонки наперегонки с самим собою, непрекращающееся изучение нового уже не потому что душа твоя горит желанием, а потому что "без этого никак и так надо". Очередное затыкание тобою дыр, из которых могут в любой момент извергнуться "вулканы", все это не может не оставлять отпечатков на тебе и на тех, кто с тобой рядом…

Впрочем, чего тут гадать, что о замыслах учителях, что о позиции Ника? Скорость, с которой отправился Админ по реке, как бы намекает, что просто так его не догонишь. Теперь надо аккуратно отсюда уйти, не попавшись на глаза ни искусникам, ни чародеям. Если конечно потом не окажется, что и с ними тоже пора построить мосты нормальных отношений. Ну, а дальше двигаться за Ником в Оробос или ждать других указаний.

Одно радует, а может и огорчает. Теперь искать Ника будет проще. Изучение местности указало на некоторую специфическую размытость, которая шла за Админом в астрале на протяжении долгого времени. Ее некоторые характеристики уже удалось установить, и если удастся правильно обучить астральных ищеек, то можно будет примерно определять его маршрут и местоположение. Конечно же если сам Ник не поменяет способы астральной защиты и маскировки, оставляющей такие следы или не использует этот свой "шлейф размытости" как способ ввести других в заблуждение или заманить в ловушку, чего тоже нельзя исключать.

Было бы интересно еще глянуть, куда и зачем согласно последней информации направились большие группы чародеев, но главная цель для Рамы — Ник. А за чародеями есть кому присмотреть. У одного из местных даймонов в одном из банков Оробоса оказалась довольно редко встречающаяся организация мозговой активности, которая позволяет с помощью специального астрального амулета использовать его в качестве передатчика всего, что он видит и слышит. И этим займутся другие, а Раме пора двигаться дальше.

У артефакта Дронта

Острые кончики травы неприятно кололи открытые части тела, мелкие насекомые давно уже протоптали дорожку под одежду, заставляя передергиваться и аккуратно чесаться сквозь толстую материю куртки. Самое неприятное начиналось, когда какая-нибудь мелкая тварь проберется в район паха — тогда мучения становились просто невыносимыми. Однако шевелиться было нельзя. Несмотря на хитрый амулет, который прятал его от стороннего взгляда в чародейском зрении и одновременно с этим после включения заставил траву, на которой он лежал, быстро вырасти и сплестись длинными концами поверх даймона, образовав незаметный травяной холмик, лучше было не рисковать. Если бы не приказ Вишала — ни в жизнь бы он не поперся не понятно куда, посмотреть на невесть что. Был Анкур относительно молодым, но довольно опытным помощником начальника охраны даймонского банка, имевшего несчастье находиться почти на границе Оробоса. Несчастье для Анкура, ведь это ему приходится кормить своим телом ненавистных насекомых! Впрочем, как рьяный последователь искусства боя Биласам и Карма-Валаи, он и тут находил лишний повод потренировать свой внутренний дух и управление жизненной энергией. Мало кто знает, что широко распространенное мнение о том, что управлять своим телом и духом могут только чародеи, является ошибочным. Взять тех же Железных Братьев в том же Оробосе — сильные и достойные люди. Или вот даймоны — чуть не каждый второй является последователем боевых искусств или искусств духовного развития и тела Биласам, Карма-Валаи, Палари-Кьятту… и еще многих направлений. Наверно все же молодость Анкура явилась причиной того, что его засунули в далекий небольшой город. Не считать же причиной то, что Васанта, дочь не последнего в клане даймона Касу, провела с ним ночь? Да и перечить Вишалу — начальнику охраны и одновременно с этим мастеру Маджра-вушти, как-то не хотелось.