Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

— Тогда надо действовать! Ты сам это прекрасно понимаешь. Скоро в эти края придет зима. Война длится уже три месяца. Если не делать решительного шага, то длинноухие могут нас уничтожить. В этом году зима обещает быть очень суровой.

— Я понял, к чему ты клонишь. — Оборвал его Тугондэр. — Я и сам думал об этом. Возможно, мы сможем долететь до Оноэ, но сможем ли мы уничтожить город, и принесет ли это поражение длинноухим?

— Город уничтожится после того, как мы дадим несколько залпов с обеих бортов.

— Они могут использовать свою магию! — Возразил король.

— У нас тоже есть магия! — Уркер стоял напротив Тугондэра. Между ними был стол с кое-как созданной картой великих лесов, где были отмечены только самые важные города.

— Надо признать в этом аспекте длинноухие нас превосходят. — Выдохнув проговорил король.

— Надо рискнуть! Тем более другого выхода у нас нет. Поскольку, по любому, нам надо уничтожить их магов, иначе войну нет смысла продолжать.

— Я соберу всех своих командующих, и мы обсудим этот вопрос. — На этом совещание между Тугондэром и Уркером закончилось.

Через три дня состоялся совет командиров, на котором атака на Оноэ была единогласно одобрена. С этого дня началась подготовка Тарпендора к атаке. Вылет назначен был на двенадцатое сентября. Операция нападения на столицу хранилась в тайне, что бы эльфийские лазутчики не прознали про будущую атаку.

Когда долгожданное двенадцатое сентября наступило, в три часа ночи корабль поднялся из своего пристанища на границе и стремительно полетел на север к столице Великих лесов. Маги, собранные на корабле, были готовы отражать любые атаки, но их пока не предвиделось.

Все двигателя заработали на полной мощности, скорость Тарпендора начала быстро расти. Корабль взлетел над облаками и понесся навстречу врагам. В это время Тугондэр дремал в кресле, в своем кабинете, предварительно к нему пристегнувшись, на случай неожиданного нападения. Самое тяжелое должно было начаться, как только корабль подлетит достаточно близко к столице.

Шло время. Корабль летел. Внизу под кормой росли леса, дремучие и бесконечные. Периодически они чередовались с небольшими лугами и глубокими голубыми озерами, спокойными и гладкими, словно зеркала. Небо было ясным и безоблачным, солнце уже встало из-за горизонта и поднималось все выше и выше, проходя свой ежедневный путь.

В это время Тугондэр уже был в командной рубке, на втором ярусе.

Командная рубка Тарпендора находилась в носу корабля. Отсюда можно было обозревать землю и небо, сквозь прочные стекла в носовой части крейсера. Впрочем в Тарпендоре была еще одна рубка, где пространства обозревались с помощью магических зеркал. В носовой рубке в центре пола был продольный вырез, позволявший видеть рулевым окна в полу. Рубка состояла из двух уровней. На первом уровне в два ряда, друг за другом у пультов управления сидело шестеро горовиков. Именно они управляли крейсером во время полета. За ними сразу начинался балкон второго уровня, где было оборудовано специальное кресло для короля. Под этим балконом располагался стол с картами и навигационными приборами.

Тугондэр сидя в своем кресле, смотрел вперед на панораму лесов, через носовые стекла. Внизу под ним спокойно работали горовики, управляя Тарпендором. То, что еще ничего не произошло насторожило короля. Судя по приборам, корабль шел точно по курсу, оставляя за кормой чуть менее ста лиг в час. Ветра не было и это сильно помогало им в продвижении на север. Каждую минуту король и Уркер ожидали, что случится атака, но ее не было. Неожиданно в громкоговорителе прогремел голос одного из магов:

— Эльфы управляют стихийными силами. Сейчас мы с ними столкнемся. Они направляют на нас ветер.

— Смотрите, что бы мы не попали в их ловушки и не начали блуждать по кругу! — Крикнул Тугондэр. Корабль неожиданно сотрясло, но не особо сильно. — Они могут обмануть наши приборы.

Пока король Дугских гор говорил эти слова, маги на корабле интенсивно работали, не давая эльфам устроить ураган или что-нибудь другое, что бы могло задержать их полет. В пространстве для корабля расчищался специальный коридор, освобожденный от ветра и прочих помех для полета. Это должно было помочь, защитить Тарпендор и ускорить его движение. Вокруг крейсера была сооружена магическая сфера препятствующая проникновению стихийных духов и магических слуг эльфов, могущих причинить не мало вреда.

Невзирая на возводимые препятствия, корабль летел и летел на север все ближе и ближе к Оноэ.

В три часа дня Тарпендор должен был пролететь над своей целью, однако под ним были только одни леса и леса.

— Проклятье! Неужели они нас сбили с пути! — Раздраженно выкрикнул Тугондэр.

— Снижайте скорость, и выходите на круг! — Приказал Уркер, появившийся в руке после того как отдавал приказы магам.

— Но, здесь ничего нет! — Возмутился король.

— Есть! — Ответил генерал. — Это иллюзия, я только что говорил с магами. Сейчас мы пролетели над их столицей.

Горовики управлявшие кораблем стали выполнять приказ генерала и Тарпендор стал стремительно терять скорость, и делать круг вокруг предполагаемого города. В это время все маги на корабле уже порядочно устали, вынужденные отражать посягательство эльфов на корабль.

Когда корабль делал второй круг, иллюзия вдруг распалась, леса внизу исчезли, и недалеко от крейсера появился большой белый город. Издали могло показаться что все здания стоят в непроглядном лесу. Но на самом деле это были искусные сады, разбитые лесными эльфами. В самом центре города возвышался продолговатый длинный дворец. Его многочисленные стекла блестели в лучах солнца. Вокруг него были росли роскошные и изысканные сады.

— Наконец-то мы прибыли! — С радостью покричал Тугондэр, увидя панораму города в боковых окнах.

— Подготовить артиллеристов к обстрелу! — Стал отдавать приказы Уркер. — Подготовить бомбы и снаряды с защитой от магии! Произвести наведение дальнобойных орудий на дворец!

Тарпендор стал быстро менять курс, направляя боковые орудия на дворец. Прогремел залп через мгновенья вдалеке произошло несколько взрывов. В основном в дворец попало только несколько снарядов, они произвели довольно небольшие разрушения обвалив некоторые стены. Остальные же отклоненные эльфийской магией упали где-то в городе.

— Снижаться! Курс на королевский дворец! Пора устроить нашим друзьям десант. По пути обстреляйте весь город! — Прогремел в рубке голос генерала.

Тугондэр мучительно ожидал, что же предпримут эльфийские маги, но они молчали. Это больше всего настораживало короля.