Маркус Хайц - Битва титанов. Несущие смерть

И гномы, опьяненные победой, радостно поддержали его, позабыв о своем предназначении, дарованном им Враккасом.

— Слава Гинсгару! — крикнул Биландаль, размахивая кистенем. — Он поведет нас в Аландур! Пускай наши братья ищут бриллиант, мы же позаботимся о том, чтобы больше ни один ушастый не протянул к волшебному камню свои хлипкие лапки! — Гном двинулся вперед. — На Аландур!!! Отмстим за смерть Гандогара!!!

Гинсгару подставили щит, и гном взобрался туда, словно на пьедестал.

— С нами Враккас! — кричал он. — Смерть эльфам!

Солдаты несли Гинсгара на щите, и тот, кто видел этого рыжебородого богатыря с боевым молотом и щитом в руках, сразу же понимал, что смотрит на будущего Верховного короля всех гномов, короля, ознаменовавшего своими деяниями новую эру жестокости.

Боиндил, согнувшись, осторожно заглянул за угол. Этот коридор солдаты Маллена еще не осматривали. Впереди было темно и пусто. По крайней мере, казалось, что пусто.

— А что мы будем делать, если встретим тут эльфов, книгочей? — поинтересовался он, выпрыгивая вперед и размахивая вороньим клювом.

— Посмотрим, что они предпримут. Если эльфы нападут, то будем защищаться, — ответил Тунгдил. — Но никто не смеет первым поднять на них оружие, это ясно? — предупредил он своих спутников.

Златорукий вел один из отрядов, которому за последние десять дней удалось далеко продвинуться в бывшее орочье княжество. Кроме Боиндила, Годы и Зирки, его сопровождало пятьдесят тяжеловооруженных воинов, проявивших себя в битвах у Черного Ярма, под Пористой и в Серых горах. Это были бесстрашные ветераны, готовые вступить в бой хоть с самим Тионом.

От помощи Лот-Ионана пришлось отказаться, приходилось полагаться на Дергарда. При встрече с врагом молодой маг мог развеять боевые заклинания Бессмертных или атаров, а уж само сражение должны были принять гномы.

Боиндил что-то поддел носком сапога.

— Кости свинорылых. Не слишком давно они тут лежат. — Наклонившись, гном присмотрелся к своей находке внимательнее. — Берцовая кость. Разрублена одним ударом. — Златорукий отметил гладкость и четкость следа от клинка. — Лезвие было очень острым, — со знанием дела заявил Боиндил. — Свинорылые такими мечами, а уж тем более топорами не пользуются.

— Убариу? — осторожно предположила Года. — Может быть, они тайно…

— Нет, — Тунгдил осторожно продвигался вперед, сжимая в правой руке Огненный Клинок. — Бессмертные. Это они перебили орков, оставшихся в Тобориборе.

— Ты думаешь, они бы стали убивать собственных союзников? — Бешеный удивленно покачал головой.

— Нет, просто так не стали бы. Но ничто не мешает им поступить так. Возможно, Бессмертные полагали, что орки уже выполнили свою задачу и больше не нужны им.

Впереди что-то зашипело. Два больших зеленых огонька вспыхнули в темноте. Послышался грохот, и друзья увидели, как огромное, состоящее, казалось, только из тиония создание двинулось к ним, медленно переставляя ноги.

— Должно быть, это то самое чудовище, о котором говорил король Ортгер, — Боиндил вскинул молот. — Кто-нибудь из вас знает, где у этого механического выродка уязвимое место?

— Нет, сейчас нам не до уязвимых мест, — возразил Тунгдил. Если Фургас действительно стоял за всем этим, то на советы магистра полагаться не стоит. Конечно, вряд ли друг предал их, но предосторожность не помешает. — Мы будем действовать по-своему.

Дергард, выступив вперед, начал плести заклинание, но Тунгдил остановил его.

— Сохраните ваши силы для битвы с Бессмертным. Не забывайте, доспех этих чудовищ сделан из волшебного сплава, который впитывает магические потоки.

— Вы правы, — Дергард опустил руки. — Сейчас чары скорее навредят, чем помогут. — Маг перевел взгляд на потолок. — Но ведь камнепаду чудовищу нечего противопоставить?

— Обрушивать камни вы будете в крайнем случае. Сперва попробуем кое-что другое… — Златорукий повернулся к гномам, тащившим снаряжение для подъема по скалам. — Приготовьте канаты. Мы свяжем монстру ноги и обездвижим его.

Чудовище, хоть и медленно, но неудержимо продвигалось вперед, громыхая доспехами. Гигантские руки в латных перчатках сжимались и разжимались, словно механическое существо радовалось тому, что сейчас раздавит гномов. Отсюда было видно лицо создания, закрытое стеклянной перегородкой, словно шлемом. Монстр что-то кричал, но грохот металла заглушал его возгласы.

— Мы сможем подобраться к нему так, чтобы он не заметил наши перемещения? — спросил один из солдат.

— Мы сами приведем его к вам, — Тунгдил мрачно улыбнулся. — Готовьтесь.

— У-и-и! Вот это мне по вкусу! — Рассмеявшись, Боиндил махнул вороньим клювом. — Давайте постучимся, вдруг этот малыш откроет, обрадовавшись гостям.

— Раздразните его, чтобы он побежал за нами. Но будьте осторожны. Мы не знаем его возможностей, ведь Ортгер мог не все заметить, — предупредил солдат Тунгдил. — Будем атаковать чудовище по очереди.

— Чур, я первый! — тут же заявил Боиндил.

Он побежал вперед, и половина гномов последовала за ним. Оставшаяся часть отряда напряженно наблюдала за тем, как сработает этот отвлекающий маневр.

Оказалось, что, хотя чудовище и медленно передвигается с места на место, оно, несмотря на свои размеры, очень подвижно. И его маневренность принесла смерть многим…

Одному из нападавших неосторожность стоила жизни — чудовище пнуло его, и гном, отлетев к стене, ударился головой, проломив себе затылок.

На груди монстра открылись какие-то отверстия, и в гномов полетели снаряды. К счастью, никого не ранило.

Боиндил блестяще справлялся со своей задачей. Несмотря на то что боевое бешенство уже бушевало в его венах, он сохранял рассудок в достаточной мере, чтобы заманить монстра в ловушку. Глаза гнома горели, он неутомимо наносил удары по многосуставчатым лапам металлического чудовища.

— Теперь наша очередь, — крикнул Тунгдил, замахиваясь топором.

Нужно было проверить, сработает ли Огненный Клинок против этого противника, или волшебный доспех защитит монстра от магии Клинка.

Наклонившись, Зирка торопливо поцеловала Тунгдила в губы и улыбнулась.

— На тот случай, если кто-то из нас погибнет в этой пещере, — пояснила она, поднимая копье. — Побежали?

Кивнув, он бросился вперед. Слова Зирки стучали у него в голове, отвлекая от боя. Едва уклонившись от металлических пальцев живой чудо-машины, Тунгдил заставил себя собраться с мыслями. Пригнувшись, он нанес удар топором.