Оксана Демченко - Паутина удачи

– Сплошная выгода, никакой честности. Пожалуй, мне придется сказать это и своему духовнику при покаянии, – вздохнул ректор Юнц. – Во-первых, золотую машину и первое место получит Рони, я уверен.

– Чушь, – нахмурился фон Нардлих. И сказал, чеканя слова: – Я знаю расклад сил. Мы выиграем. За третье место, допускаю, могут побороться франконский «Лев» и англы со своим «Астионом». Между прочим, тот же самый расклад сил предполагает и тотализатор.

– Дарователь удачи твоего уровня интересуется азартными играми? – ненатурально удивился Юнц, изучая диплом молоденького мага из Аттики и тепло улыбаясь парню: – Береги горло, малыш. Застегни воротник полностью. Вот так, и еще одно небольшое заклинание на шарф. Теперь я за тебя чуть более спокоен.

– Тотализатор – тема диплома студента, не одобренная мною, но занятная, – буркнул фон Нардлих, подписывая бланк.

– А тема диплома моего мага-механика в экипаже «Льва» – «Сравнительный анализ параметров гоночных автомобилей различных производителей», – безмятежно отозвался Юнц. – Очень упорный мальчик. Жаль, не удалось его пристроить к англам.

– Как мелко… Шпионаж, – фыркнул фон Нардлих и тотчас ревниво добавил: – И много он выяснил занятного?

– Больше, чем мы надеялись, – скромно порадовался Юнц. Отвернулся от возмущенного коллеги и галантно поцеловал руку единственной женщине-шоферу в гонке. – Мадемуазель Жозефа, мне рассказывала о вас Мари. И как бы мне ни мешал этот арьянский сухарь, ректор Иоганн, я выделю вам самый яркий блик удачи. За вашу смелость. И еще прошу принять подарок, шарф и перчатки, мне будет стыдно, если столь привлекательная девушка обморозит лицо.

– Мари и без того добра безмерно, – благодарно улыбнулась франконка. – Я не могла надеяться, что нам поверят и что будут вложены столь серьезные деньги… К тому же мой механик, присланный вами, великолепен, я потрясена. Не знаю, как благодарить…

– Сплошная корысть, – признался Юнц, покаянно разводя руками. – Вы пишете не только на тему либертэ, вы еще и модой интересуетесь. Сударыня Ушкова многое готова сделать, чтобы вы сочли знакомство с ней интересным.

Фон Нардлих снова возмущенно фыркнул, не глядя расписался и шагнул к следующему автомобилю. Саня охотно последовал за ним. Еще бы! Красно-белая машина, не менее шикарно выглядящая, чем «Тачка Л» из «золотого» заезда. Собственно, это и есть прототип, именно ее уже год, по мере появления средств и идей, собирал Рони в личной мастерской. И отдал Хромову, что позволило обоим изжить старую ссору. Правда, Юрка сказал, что возобновит молчанку, если экипаж не придет в первой пятерке…

– Семен Хромов, – задумчиво произнес вслух ректор Дорфуртского университета. Из-под век блеснула зелень глаз, что означало неподдельный интерес. – Это вы мне писали осенью, молодой человек? Консультировались по теме полных иллюзий. Вы весьма тонко разобрались в проблеме, это достойно уважения. Могу сразу сказать, что исполнил вашу вторую просьбу и привез труды по теории удачи. Готов ответить на все вопросы при одном условии. – Профессор оглянулся на Марка Юнца: – Если этот гнусный старикашка ничего не услышит и не узнает. Дело чести! Мы с ним непримиримые друзья. И я не желаю дать интригану козыри до начала очередного спора.

– Ни слова, обещаю, – рассмеялся Хромов.

Марк Юнц сокрушенно покачал головой, ставя подпись в бланке, хлопнул по плечу мага-механика – само собой, студента высшего колледжа, своего очередного любимчика, и зашагал к последней машине, не оборачиваясь. Фон Нардлих погрозил молодому магу пальцем и шепнул Хромову в ухо:

– И этот тоже шпион Юнца, берегитесь, мой друг, ни слова при нем.

Осмотр закончился, снова замелькали цифры на стартовой ленте, и снова взревели моторы. Толпа несколько освоилась, студенты Юнца объединились с группами поддержки конкурентов и перекричали-таки со второй попытки стройный речитатив магов-арьянцев. Машины быстро удалялись, терялись в снежной пыли. Звук моторов гас.

Люди у холма зашевелились, перемещаясь и разбиваясь на группы. Кто-то интересовался блинами и чаем. Иные проталкивались поближе к зеркалам: в них неплохо видна гонка. Многие шли к дальним шатрам смотреть привезенные гостями новенькие автомобили, только-только поступающие в продажу, таких еще нет в стране. Да и свои не обходили вниманием: новое дело Потапыча – строительство завода – было на слуху. Правда, в его шатре пока имелось всего-то две модели, но и это хорошее начало.

Саня отнес бланки в судейский шатер, тотчас был изловлен вездесущей Мари и приставлен к новому делу: сопровождению пожилого англа, известного гонщика, приглашенного Потапычем в качестве главного проектировщика трассы. Теперь англ сидел в шатре, заинтересованно изучал в зеркалах ход заезда и вздыхал: увы, спина разбита, закончилась его карьера, иначе не торчал бы здесь, в скучном тепле. Впрочем, сетования выглядели не вполне искренними. Приятно, когда тебя помнят и приглашают, вдвойне важно, что имя снова на слуху да и деньгами Потапыч не обидел. А уж собственный малолетний маг, к тому же баронет, в помощниках – это настоящее уважение.

– Твой Рони неплох, – ободрял Саню англ. – Все пока делает правильно. Подогрей пиво. Еще теплее… Вот так, да. Из тебя получится маг, как я погляжу. Супертрасса. Никто не сделал бы лучше, Алекс, уж поверь мне. Три скоростных участка, город с узкими улочками, ледяная брусчатка. Ваш ужасный бурелом в диком лесу, проезд по реке, по полированному магами льду. Я чувствую себя дьяволом. Как бы ни старались создать удачу, а все до финиша не дойдут. Моя трасса их выжмет и выбросит в кюветы, о да! Этих молодых самовлюбленных выскочек. Что они понимают в гонках, Алекс…

Англ вздохнул, заливисто расхохотался, ткнув пальцем в сторону дальнего зеркала: черно-золотая машина не вписалась в поворот и стесала бок о защитный сугроб. Ее развернуло, бросило в сторону. Мгновением позже в глубоком снегу надежно увязли еще два автомобиля.

– Ты тоже хочешь стать гонщиком, мальчик? – предположил англ.

– Нет. Я хочу, как Марк Юнц, удачу за шкирку держать, чтобы на вашей трассе все остались живы и здоровы, – решительно прищурился Саня.

– Достойный выбор, – неожиданно охотно согласился англ. – Может быть, лет пять назад ты мог бы спасти мою спину… Чтобы я не сидел здесь развалина развалиной. Дома я пишу мемуары и читаю лекции, хожу в бандаже, с палочкой… Тоска. Как гонщик я уже мертв, Алекс. Приходится это признать. Однако же нынешняя зима меня взбодрила. Может статься, поживу в Ликре год-другой. Рони предлагал вместе строить испытательную трассу при новом заводе. Тоже будет супер…