Инна Георгиева - Минус на минус

На мгновение в пещере повисла гробовая тишина. Я круглыми глазами смотрела на заклинателя. Он, играя желваками, буравил взглядом меня. Но пока молчал.

Первой, как ни странно, очнулась Ядвига. Покряхтывая, она села в гробу, подняла на меня мрачный взгляд и с выражением процедила:

— Черт подери, Ева! Ты все-таки это сделала!

Скажу откровенно: от мамы я ждала другой реакции. Например, обнимашек с криками: «Спасибо тебе, доченька, что не бросила в трудную минуту!» А что в результате? Я стояла с видом котенка, поймавшего муху, но попутно изничтожившего рассаду томатов на подоконнике. То есть, с одной стороны, очень гордого собственным достижением охотника… с другой — начинающего понимать, что хозяева почему-то вместе с ним радоваться не желают.

— Мама… — протянула обиженно. — Я ведь тебе жизнь спасла…

— Какой поступок! — всплеснула руками ведьма, поморщилась и прижала пальцы ко лбу. — Черт, голова раскалывается…

Я встрепенулась:

— Тебе больно? Подожди, у меня здесь где-то таблетки лежали…

— Да отстань ты со своим анальгином! — буркнула мама, тем не менее практически выдирая у меня из рук аптечку. — Еще полчаса, и моя голова уже никогда не будет болеть. Есть вероятность, что у меня вообще головы не будет. Ева, ну чем ты думала?!

Я скрипнула зубами:

— Ты уж извини, что не оставила мать в Тартаре!

Ядвига демонстративно хохотнула:

— Милая девочка! Ты не меня из Тартара забрала! Ты Тартар перетащила на эту сторону завесы. Там я хотя бы спала. У меня, знаешь, какой качественный гроб был? Ни один демон его защиту взломать не мог. А что сейчас? Я просто не понимаю твоей логики! Ты спасла меня от смерти, но обрекла на гибель весь мир. Включая меня!

— Но, мама! — уже чуть не плача взвыла я. — Теперь, когда ты здесь, все просто не может быть так плохо! Мы отнимем ключ. Не позволим провести ритуал. Вместе!

— Ева, у меня сил нет! — рыкнула мама, выбираясь наконец из гроба. — Я только ближайшие полгода восстанавливаться буду, так что если у тебя нет помпонов и кричалок для группы поддержки, считай, что помощи от меня не будет…

Она прервалась на полуслове и пошатнулась. Алекс ступил ближе и ухватил ее за плечи:

— Стоять можете?

— Ах и ты здесь! — саркастично выдохнула Ядвига. — Заклинатель! Последняя надежда этого мира! Ты-то как мог разрешить ей отдать ключ?!

— Он не знал! — пискнула я. — Это была только моя инициатива…

— А ты его не защищай! Я, блин, своей свободой пожертвовала, чтобы этот долбоящер не позволил обменять меня на ключ. Надеялась, что уж кто-кто, а Александр Соколов поймет, что этого ни в коем случае нельзя допустить. Ты хоть представляешь, как сложно было блокировать чары забвения, наложенные на семью Соколовых?! Только чтобы он помнил тебя и не пустил меня спасать. И что в результате? Все труды — прахом, мир — собственно, тоже, а они смотрят на меня и хнычут: «Хотели как лучше!»

— Но, мама…

— Не «мамкай», Ева! Ты — Моргалис, потомок древнего рода Пендрагон! Испокон веков наша семья охраняла Книгу Знаний. Думаешь, потому что она дает ценную информацию?! А вот фигушки! Потому что она ее скрывает! Толпа твоих предков пожертвовали жизнями и душами, только чтобы защитить эти знания. Чтобы их внучка потом, в порыве собственного эгоизма вот так пустила «дело веков» под откос?!

— Достаточно, Ядвига! — Голос Алекса прозвучал так резко и властно, что я вздрогнула, а мама со звоном сомкнула челюсти. — Сейчас не время для истерик и взаимных обвинений. Ева сделала то, что посчитала нужным. Изменить это нельзя. Но сидеть здесь и выслушивать ваши упреки я тоже не намерен. Если хотите — возвращайтесь в свой гроб повышенной комфортности и ждите конца света. А я пошел спасать мир. Ева, ты со мной, если не догадалась.

— Ась? — хлопнула ресничками я. — Да… конечно… с тобой!

И, пока он не передумал, пристроилась в кильватере. Похоже, моя смерть откладывалась до полной капитуляции нашего противника. По крайней мере, смерть от руки заклинателя.

— И куда же вы направляетесь? — крикнула вдогонку мама.

Я подняла на Шурика вопросительный взгляд. Он ткнул пальцем вверх:

— Ритуал проводится где-то рядом. Я чую работу «коллеги».

— Кажется, перед последним поворотом по дороге в пещеру я видела развилку, — осторожно подала голос. — Тот тоннель был узким и не освещался, но мне показалось…

Алекс с Ядвигой обменялись быстрыми взглядами.

— Показывай дорогу!

— Да. — Мама тряхнула головой и бодро поковыляла к нам. — Показывай!

Заклинатель изогнул бровь:

— Вы же еле стоите, Ядвига. И все же хотите пойти с нами?

— Может, я и слаба, — фыркнула женщина, — но у меня есть дочь, которую я неплохо обучила. У нее силы хватит на двоих. К сожалению, с мозгами вышел недочет, потому со своей магией она носится как бабуин с гранатой. Нужно же проследить, чтобы не подорвалась.

— Мама!

— Топай, Ева! — шикнула Ядвига. — «Мама», «мама»… А мне такие сны снились. Вот надо было будить?..

Увы, развилку быстро найти не удалось: коридор еле заметным ручейком резко сворачивал влево, еще и загораживался валуном, так что для входа оставалась совсем маленькая щелка. Зато потом дорога расширялась, и идти было проще.

— Мне кажется или мы движемся наверх? — задумчиво пробормотала Ядвига, но Алекс резко обернулся и прижал палец к губам:

— Тихо! Мы близко…

Он согнул ноги в коленях, пригнулся и, жестом велев нам оставаться на местах, побежал вперед. Пара шагов — и вот заклинателя уже не было видно за очередным поворотом. Мы прижались спинами к холодной скале и некоторое время стояли молча. Мама иногда бросала на меня осуждающие взгляды, я ежилась и прятала лицо в тень. Вообще-то моральный прессинг был в стиле Ядвиги: она любила ходить за жертвой, смотреть на нее большими обиженными глазами, полными слез и вселенской тоски, и при этом так красноречиво молчать, что совесть просыпалась даже у самых толстокожих. Что уж говорить обо мне…

— Мама, — шепнула примирительным тоном, — я знаю, что ты хочешь сказать, но Алекс прав: сейчас не время!

— А я разве что-то говорю? — тут же сделала невинное лицо ведьма.

— Ты очень выразительно сопишь!

— У меня нет на это права?!

— Мама! — не выдержала я. — Неужели ты на моем месте поступила бы иначе?!

Ядвига открыла рот, видимо уже собираясь сказать что-то очень мудрое и категоричное, но почему-то вдруг передумала. Покосилась в сторону, смущенно кашлянула и буркнула:

— Бог наградил меня очень непослушной дочерью… ладно, идем дальше. Что-то твоего заклинателя давно нет…