Екатерина Стадникова - Vardas Quest

Внезапно я почувствовала, что коченею… Остатками сил я вывела Ватраса из транса и опустилась на колени, судорожно хватая ртом воздух.

Маг был просто раздавлен…

*…зря я показала ему, каким я сама впервые увидела мой мир… до его создания. Ведь, именно после этого мое сердце навсегда осталось там… *

Он сидел неподвижно.

Когда мое дыхание восстановилось, я поинтересовалось самочувствием мага. Ватрас отрешенно посмотрел на меня. А вразумительный ответ я получила спустя четверть часа.

— Один вопрос, — начал он после некоторого молчания. — Вот это все… что это было?

— Это моя память, — улыбнулась я. — Это моя жизнь.

— Драконы? — недоуменно переспросил маг.

— Ну и они тоже, — спокойно ответила я.

— Но ведь это зло!

— Ватрас, между моим миром и вашим пропасть, — усмехнулась я. — Не переносите одно на другое. Тем более что Сестры Северного Ветра больше, чем драконы — это духи сурового севера.

— Я подумаю над этим, — потирая лоб, отметил Ватрас. — Простите, столько всего нужно спросить, а мысли не складываются.

— Ничего, можем продолжить завтра.

Маг Воды кивнул, мы попрощались.

Когда "Стена Забвения" была снята, я с удивлением обнаружила, что так ожидаемая мной гроза уже бушевала вовсю! Раскаты грома походили на рев разбуженного дракона, а многочисленные молнии взрезали мглу и дождевое марево!

Ватрас стоял под сводом, сложив руки на груди, дождевые капли почти долетали до его ног, осыпая мага звонкими брызгами… он улыбался.

Я, постояв немного под сводом, вышла в грозу. Вдруг вдалеке замаячила знакомая фигура… Я, перепрыгивая через лужи, понеслась наискосок, чтобы встретить его в проулке.

"Мой" герой не заметил меня! А в шуме грозы не услышал мой голос. Я последовала за ним.

Парень остановился под сводом арки, немного не доходя до апартаментов алхимика. *Ну, раз ты меня не замечаешь, я тоже приставать особо не стану!*

Как-то уж очень странно и настороженно "мой" парень осматривался по сторонам… Мне в голову закралась мысль о том, что дело тут нечисто. Я подобралась поближе. Парень остановился перед входом к алхимику и явно намеревался войти. Задумал он, конечно, все правильно — стражники в такую грозу сидят по своим каморкам, "мокнуть дураков нет", ну, кроме особ одаренных и уж очень ответственных. Но ни одного из таких на горизонте не было. НО…

Я отделилась от стены и прыгнула парню на плечо.

— Тссс… — прошипела я, — и куда ты собрался с такими грязными ногами?

— Э-э-э, еще раз так сделаешь!.. — выдохнул он.

— И что? — фыркнула я.

— И ничего, — прошептал парень, глядя на свои ноги и комья грязи на них, — просто не делай так больше.

— Больше не буду, — с притворной покорностью заметила я, а после паузы добавила: — И меньше тоже!

— Чертовка! — улыбнулся он.

— Есть немного, — прикрыв глаза, промурлыкала я. — Итак, что ты собирался сделать?

— Ну, скажем, мне нужна одна вещь, — начал парень.

Как я и предполагала, он собрался обокрасть несчастного Константино ради вступления в Гильдию Воров. Что ж, это его желание. Я знаю, что это он сможет сделать и без меня, но сердце отчего-то екнуло, и я подрядилась помочь.

— Да что ты можешь сделать, "Мурка"? — недоверчиво прошептал он.

Вместо ответа я обиженно зашипела, прижав уши, — только так можно было коротко отразить все мои чувства, разбуженные этой фразой.

Я присела и тщательно вылизала лапки; парень с интересом наблюдал за процедурой. Затем, я осторожно, практически на пузе… вползла в дом. Подойдя к сундуку, я не почувствовала никакого магического предмета в нем. *Но ведь кольцо должно быть внутри! Если я ничего не путаю.*

Я, поднявшись на задние лапки, внимательно посмотрела на спящего старика: он был похож на обветренную и высохшую рыбу… и пах чем-то неприятным. Тут я отчетливо почувствовала присутствие слабенького артефакта.

Кольцо! Кольцо было на мизинце Константино!

*Но он же его не носил, оно же было в ящике… хорошо, что я пошла сюда, ведь, скорее всего, это из-за моего появления… а хотя — чушь все это! Ну, мало ли причин у такого источенного, вонючего старикашки носить на мизинце такое хорошенькое золотое колечко?.. У каждого свои "тараканы в голове".*

В любом случае, кольцо нужно забрать. Я легко запрыгнула на постель. Константино храпел, широко раскрыв рот. *Вот откуда запашок!.. О Боги!*

Медленно, стараясь не потревожить, я пробиралась к кольцу, и тут…

Алхимик резко перестал храпеть и, не просыпаясь, перевернулся на бок. Причем одна его рука чуть не сбросила меня на пол (я успела перепрыгнуть через нее!), а в это время другая пронеслась сзади — вот это был бы подзатыльник (я пригнулась вовремя), прямо как на "тренажере ловкости"!

Здесь был один плюс — Константино свесил руку с кольцом с кровати! Я спрыгнула вниз. Осторожно стащив передними лапками кольцо с костлявого пальца алхимика, и перехватив артефакт почти у самого пола зубами, я, демонстративно подняв трубой хвост и распушив загривок, покинула дом Константино.

"Мой" парень ждал меня.

— Ну и?.. — спросил он.

Вместо ответа я, поднявшись на задние лапки, продемонстрировала ему кольцо, нахально поблескивавшее на кончике моего языка. А когда парень потянул к нему "ручонки", ряд острых зубов преградил ему дорогу.

— Жабери! — не разжимая челюсти, фыркнула я.

— Сама напросилась, только смотри — не проглоти колечко-то, — он подмигнул и добавил: — не очень-то хочется мне тебя потрошить.

Я рассчитывала на то, что он будет меня уговаривать, но вместо этого!..

Парень ухватил меня за холку (я действительно чуть кольцо не проглотила) и быстро потащил в порт. Остановившись между домами, где не было ни души, он поставил меня на землю и отвернулся…

— Ну!.. — в голосе сквозило нетерпение.

— Баранки гну, — не разжимая зубов, парировала я. — Что еще?

— Превращайся, — усмехнулся парень, — "жабирать" буду.

— Пожалуйста, сколько угодно…

Как только я открыла рот, чтобы сообщить о завершении превращения, он использовал эффект внезапности…

Молниеносно развернувшись, он схватил меня за плечи и, приподняв до уровня своего лица, прижал к мокрым от дождя доскам покосившегося домика. Сердце мое колотилось так бешено, что я ничего не слышала, кроме этих гулких ударов… Он заглянул мне в глаза и…