Светлана Багдерина - Последний фей

- Так ты… ты… ты… Лес… ты… собираешься жениться на принцессе Изабелле?.. - изумленно вытаращила глаза и открыла рот Грета.

- Нет!.. То есть, да… То есть, почему бы и нет? - приободрился Лесли, поднял голову и расправил плечи. - Я парень - что надо! Работящий. Сильный. Исполнительный. И племянник… деверь… шурин… кум… этой… как ее… Ну, Уне…

- Кому?.. Чего ты несешь? Какой еще… Уне?! - возмущенно уперла руки в бока Грета. - У нас в деревне нет никаких Унь! Тебе чего - в лесу по голове суком прилетело?

- Да много ты знаешь - есть, нет!.. Темнота некультурная! - обиженно выпятил нижнюю губу и скрестил руки на груди лесоруб. - И вообще - чего ты на меня кричишь? Тебе что - жалко, что я на принцессе женюсь?

- Ты?! На принцессе?! - зеркально отобразила позу приятеля Грета, дополнив ее ударной дозой презрения, ехидства и гнева. - Ха! Кишка тонка!

- А вот и не тонка! Если мой крестный сказал, что я - избранный, и поэтому должен жениться на принцессе, значит, так оно и есть! - задетый за живое, перешел в контратаку Лесли.

- Кто сказал?..

- Он! - торжествующе ткнул в ойкнувшего Агафона пальцем дровосек. - Мой крестный фей!

- Крестный… фей?.. - потрясенно повторила за ним девушка. - Да ты… вы оба… вообще тут с ума спятили?.. Крестных феев не бывает!

- Слушай, девица, давай ты не будешь пытаться убедить меня в том, что меня не бывает, а мы за это спокойно уже сядем и поедем в Монплезир? - скроив надменную физиономию с обертонами пренебрежения, проговорил чародей. - Время не ждет.

- Вы?! Ко мне?! Сядете?! - воинственно подалась вперед Грета. - Да скорее я эту телегу сама до столицы тянуть буду!!! Скорее я по одной бочке туда на спине своей перетаскаю! Скорее…

Но тут ей пришла в голову мысль получше.

- Хорошо, - слегка остыла и самодовольно поджала губы она. - Я разрешу вам со мной доехать до Монплезира. Но только для того, чтобы своими глазами посмотреть, как жестоко вы там осрамитесь! Чтобы было, что рассказать потом в деревне!

- Ты не посмеешь!.. - нервно вскинулся дровосек.

- А ты чего, уже испугался? - язвительно прищурилась Грета. - Женишок принцесский!

- Да лучше я до Монплезира пешком пойду! - насупился и выставил вперед нижнюю челюсть Лесли.

- Нет, лучше мы до Монплезира доедем, - кинув на кипящую от бури эмоций девушку надменный взор, ободряюще похлопал по плечу крестника Агафон. - А там всем покажем, чего стоит такой парень, как ты. И да устыдятся маловерные.

Рано-рано утром, когда на верхнеясенском постоялом дворе все еще спали без задних ног, копыт и колес, его премудрие осторожно растолкал Лесли, и едва различимой в полутьме, но не менее страшной от этого мимикой и жестами показал ему, что надо немедленно выходить.

- И так едва не проспал, засоня! - сурово укорил смутившегося донельзя крестника Агафон, едва они вышли на двор. - Как будто это мне надо… одному…

- Так ведь… солнце еще не встало… - растерянно запожимал могучими плечами лесоруб. - Мы и в восемь бы выехали, да успели…

- Это вы успели бы… а мы бы - не успели… - брюзгливо заметил чародей. - Мне из тебя еще рыцаря надо делать, забыл? Или ты думал, что мы этим прямо на площади займемся?

- Н-нет, не думал, - честно признался его подопечный в отсутствии каких-либо мыслей на этот счет вообще.

- Дык, понятно… я тут не подумаю - больше некому… - проворчал Агафон, сунул недовольному сонному конюху медяк за беспокойство, и Лесли торопливо взнуздал и вывел на улицу не менее недовольного и сонного Сивого.

- Куда сейчас? - дровосек в сомнении остановился, озираясь по сторонам и зябко поеживаясь после душного тепла харчевни.

- За околицу, в лес, - торжественно махнул рукой студент вдоль пустынного тракта в сторону перелеска, загадочно темнеющего на фоне чуть подсвеченного розовым неба, и туманно добавил:

- Чародейство, дитя моё, не терпит суеты и свидетелей.

Лесли нервно оглянулся по сторонам, не видит ли их кто: судя по тону крестного, свидетелей его чародейства не ожидало ничего хорошего.

- Пойдем, не лови ворон, - недовольно дернул за рукав парня школяр, тот потянул за повод мерина, и процессия, бесшумно ступая по мягкой дорожной пыли, направилась вершить чудеса.

Отойдя от последнего дома метров на сто и воровато оглянувшись, его премудрие мотнул головой, указывая на едва заметный просвет между двумя кустами, и Лесли с мерином послушно свернули с дороги и углубились в лес. Замыкал процессию Агафон: правый кулак сжимает палочку как меч, в левом, словно бомба с дымящимся фитилем - скомканная шпаргалка.

Дойдя до небольшой прогалины, маленький отряд без команды остановился: лучше и спокойнее места им было не найти - это понял даже мерин.

- Ну, готов?.. - тихо и сосредоточенно выдохнул студиозус.

- Г-готов… - неумело соврал Лесли.

- Я не тебя спрашиваю, - сердито стрельнул глазами на моментально стушевавшегося крестника волшебник.

- Я же не знал, что ты с Сивым беседуешь, - развел он в оправдание руками.

Агафон одарил окончательно сбитого с толку дровосека самым черным из своих взглядов, сунул пергаментный шарик шпаргалки в закатанный рукав, и со вздохом принял исходное положение для наложения заклинаний.

- С чего начнем? - деревянно, но отважно улыбнулся Лесли. - С меня?

Палочка опустилась.

- Давай лучше с мерина, - закусив губу, покачал головой маг.

- Ты его… это… того… обратно… в жеребца превращать станешь? - покосился со смущенным любопытством сначала на коня, потом на волшебника лесоруб.

- Зачем? - удивился, поднимая палочку, Агафон. - Под бардом всё равно ничего заметно не будет.

- А я тогда на ком состязаться буду?

- В смысле? - студент снова опустил палочку, словно очень нерешительный дирижер, и тупо воззрился на подопечного.

- Ну, если на Сивом какой-то бард поедет… Кстати, может, тогда уж лучше герольда? С трубой?

- Может, тебе еще оркестр народных инструментов на слонах в придачу? - прыснул маг. - Бард - это доспехи конские! Рыцарь на мою больную голову… И вообще - закрой рот и не мешай работе профессионала!.. Дитя моё.

Отмахнувшись от надувшегося крестника как от назойливого комара, чародей звучным голосом продекламировал затверженное за ночь заклинание и эффектным жестом притронулся палочкой к седлу.

Моментально ставшим дамским, на пронзительно-желтой попоне, вышитой розовыми бабочками.

- Кабуча…

Вторая попытка материализовала на спине терпеливого мерина деревянное блюдо с дымящейся горкой подрумяненного мяса.

- Это еще что? - вытаращил глаза Лесли.

- С-седло, что еще, по-твоему… - пожал плечами Агафон, вдумчиво изучая кроны деревьев над головой. - Барашка.

- Можно кусочек? - Лес вспомнил, что стремительно приближается не только турнир, но и время завтрака, и потянулся за нежданным угощением.