С. М. Бладинг - Рыцарь Прутьев

— Дай мне!

Она отпустила, пальцы дрогнули. Она снова схватилась за рычаг, но в этот раз легче, позволяя мне помочь ей. Закрыв глаза, я чувствовал ветер, как он окружал «Бродягу», толкая и кружа самолет. Нам нужно подняться.

Мир качался. Ветер выл вокруг нас. Он боролся, словно мы были тряпичной куклой.

Мир за окном потемнел. Огни на палубе не освещали наш путь. Все было темным, только молнии порой озаряли путь.

Нужно спешить. Я знал, что прячется в таких бурях. Если «Бродяга» не выдержит ветер, то мы не переживем и нападение небесного кота.

С ощутимым хлопком мы оказались над тучами, ночное небо сияло над головой. Я смотрел в стекло на потолке и дышал.

— Передайте направление, — сказала Кэрилин, связавшись.

Звезды пронзали небо. Мне не нужны были направления. Я схватил управляющий рычаг и повел «Бродягу», куда нам нужно было. Я знал, как нам туда добраться.

Но не знал, как разобраться с шпионкой и жрицей, пока я буду лететь туда.

ГЛАВА 7

Сверкающий дождь

В километре севернее от Небесного города небо расчистилось, и я смог опуститься, это уже радовало. Звезды говорили мне, куда идти, но я пытался найти остров. Даже лучший звездочет не мог сказать пилоту, как найти в океане остров по звездам.

Света Кельмар хватало, чтобы осветить бушующие воды. Буря преследовала нас, ветер сильно ударял.

Когда уничтожили Эголду, я забрал с собой столько выживших, сколько смог, хоть за мной и охотились. Напряжение было высоким, но мы смогли найти для них убежище на необитаемом острове.

Я надеялся, что все хорошо, что они смогли там устроиться. Иначе все было зря.

Кэрилин смотрела на меня, мы летели в тишине.

Я решил игнорировать ее. Я не мог доверять ей. Да, она не была плохой, но это можно было сказать про многих. А потом они начинали действовать, как хотели, и все выходило из-под контроля.

Я не сомневался, что Кэрилин считала свои намерения хорошими, считала, что ее королева помогает, но они играли мной в последний раз.

Я надеялся на это.

— Ты же не хочешь нас убить вот так?

Я кивнул.

— Мы где-то приземлимся, оттуда я пойду сам, а вы можете возвращаться.

— Мы идем с тобой.

Дрогнул рычаг. Мотор на правом крыле загудел по-другому. Рычаг выровнялся, и мотор заревел, как должен.

— Будете шпионить?

— Частично.

Я склонил голову.

— Только не говорите, что хотите в тайне от Рук спасти мир и решили, что я — лучший кандидат, потому что я не поверю.

— Почему?

— Ты родилась у Рук, Кэрилин. Сама говорила. Ты не знаешь ничего другого.

— Я хочу мира.

— И как он выглядит? — океан под нами бушевал. Темные тени падали на воды. — Как выглядит мир под властью Рук?

— Безопасно.

— Для кого? Для тебя? — многие разговоры всплыли в голове, многие эмоции и воспоминания. Как будет править один человек? Справедливо? Мирно? Нет. Это будет значить, что он сначала одолел других, а нас было много — племен и Семей.

Она ничего не говорила.

— Зачем ты здесь, Айанна?

Жрица долго ничего не говорила. А потом в наушниках раздался ее тихий голос, едва слышный за ревом двигателей.

— Высшая жрица приказала.

— Я думал, высшая жрица — это ты.

— Так и есть.

— Хехевути — Великая высшая жрица, — сказала с уважением Кэрилин. — Если она попросила ее пойти с нами, то… — она склонилась и посмотрела наверх. Я не доверял им. Планы не менялись.

— И что говорит Хехевути? — спросила Кэрилин.

— Берегитесь, Башня близко, — сказала жрица.

Я скривился. Это ничего не значило.

— Башня? — в красном свете Кельмар лицо Кэрилин побледнело. — Почему?

Айанна долго молчала.

— Ты знаешь, офицер Домитиус.

Мне было плевать. Я уже хотел избавиться от Рук и королев. Я устал быть их пешкой из-за своей Метки.

Было видно острова. Я не хотел опускаться на остров с бухтой в виде полумесяца. Белые пески отражали свет Кельмар, они становились розовым. Мне туда нужно, но без Кэрилин.

Свет вспыхнул слева, ветер становился все сильнее. Буря приближалась. Нужно спешить, если я не хочу рухнуть.

К сожалению, острова поменьше были покрыты горами, равнин не было. Нормально приземлиться нельзя было. Подходил только берег-полумесяц.

Я разрывался. Кэрилин не собиралась отступать. Дождь барабанил с ветром. Буря будет ужасной.

Я пытался подняться за тучи и полететь к дикому Кивидиноку. Там можно укрыться, убежать от бури. Я проверил топливо. Его почти не было. Конечно. Почему нельзя построить корабль, что будет сам пополнять запас топлива? Обидно.

Я обогнул острова.

Нам явно не везет.

Я указал на точку за пляжем, что был розовым недавно. А теперь едва блестел в тени.

— Опускаемся туда, если у вас нет топлива.

— Есть, — крикнула она, — но в воздухе мы не сможем заправиться.

Я покачал головой и схватил обеими руками рычаг. Ветер толкал нас от острова. Я изменил курс, поймал ветер и полетел к точке.

— Я ничего не вижу, — закричала Кэрилин.

Конечно.

— Просто следи, чтобы мы не перевернулись, опускаясь.

Она кивнула, сосредоточившись на панели.

Пейзаж вспыхивал светом, дождь лился в океан.

— Ты ведешь нас туда? — прокричала Кэрилин.

Я не ответил. Я думал, что это очевидно, и мне нужно было сосредоточиться на другом.

Вспышка.

Черная масса оказалась острыми утесами.

Снова тьма. Суша скрылась за дождем и тенями.

Вспышка.

Камни были ближе. Намного ближе, чем я ожидал. Нас далеко унесло. Я исправился, развернув самолет. Точка, которую я видел, теперь скрывалась во тьме, проглоченная пустотой.

Вспышка.

Утесы были далеко.

Вот. Я едва видел эту равнину.

Она исчезла. Я вглядывался во тьму, видя только отражение огней в окнах, залитых дождем.

Вспышка. Гром!

Самолет содрогнулся. Айанна закричала. Кэрилин посмотрела на меня, ее костяшки были белыми. Я не мог отвлекаться от посадки.

Осторожнее.

Все еще было странно садиться на землю. Зачем это?

Мы приблизились к земле, пропеллеры царапали и замедляли падение. Они срывали травы и ветви.

Зелень закрывала землю, которая оказалась не там, где я думал. Но я ведь привык к воздуху, так что мало знал о грязи.

Кэрилин следила за приборами, кричала, но не мешала мне управлять. Мы сели, и Кэрилин посмотрела на Айанну. Я не видел лица жрицы, но Кэрилин вскинула брови и кивнула, а потом повернулась к приборам.

— Нужно заглушить моторы и переждать бурю.

Я кивнул и дал ей сделать это.

Стало слишком тихо, когда притихли двигатели. Я слышал только стук дождя, который здесь казался не таким сильным, как в воздухе, и шорох ветра. Я повернулся, чтобы видеть их обеих, и снял наушники.