Рыжая Марика - Ученица волхва

Мужики мрачно переглянулись. Было видно, что в их тесных черепных ко-робках идет тяжелая и кропотливая работа. Наконец, «нож» дернул головой и кивнул в сторону улицы, туда, где проносились с шумом машины.

— Считай, что тебе повезло, мелкая, — прошипели они напоследок, и, ссуту-лившись, вышли из тупика.

Кира чувствовала, как страх постепенно покидает ее, а сердце вновь стучит в обычном ритме. Спасена.

— Спасибо вам! — сказала она слабым голосом своему спасителю. — Не знаю, что бы я делала, если бы вы не появились. Но почему они ушли?

Молодой человек пожал плечами. Ему было явно непривычно это церемонное «вы», но он только что спас Кире жизнь, и поэтому заслуживал уважения.

Неизвестный подошел ближе к Кире и улыбнулся. Не так, как отец — чуть растерянно и ласково, а ободряющей и светлой улыбкой. Именно это сейчас Кире было и нужно. Девушка почувствовала, как внутри по ее телу разливается тепло.

— Говорят, я умею хорошо убеждать, — сказал молодой человек.

— Неоценимое качество, — согласилась Кира, приглядываясь к спасителю. Что-то в нем было такое, за что его никак нельзя было назвать «обыкновенным».

— Вы похожи на Петрушу Гринева из «Капитанской дочки», — неожиданно ляпнула Кира и тут же зажала себе рот ладонью. Но в глазах молодого человека заплясали веселые искорки.

— В самом деле? — спросил он. — Мне еще никогда не делали таких компли-ментов. Спасибо, Кира.

— Вы знаете мое имя? — изумилась девушка и чуть отстранилась от него. Не хватало ей тех дуболомов, охотящихся за ее деньгами, так теперь этот…

— Конечно, знаю, — сказал неизвестный и пожал плечами, как будто ее имя было известно всей стране.

Он неожиданно наклонился к ней и мягко улыбнулся.

— Мы с тобой еще встретимся, — пообещал он. — Твоя жизнь скоро круто изменится.

Сказав так, он резко выпрямился, будто испугавшись, что Кира набросится на него. Неизвестный повернулся к ней спиной, собираясь уходить. Кира со смесью облегчения и разочарования, смотрела, как он скрывается в тени.

— А, да, чуть не забыл, — неожиданно услышала девушка голос молодого человека. Удивленная, она огляделась, но никого не заметила. — Когда придешь домой, скажи, пожалуйста, Грозе, что надо быть в пять.

— Кому сказать? — не поняла Кира, чувствуя, что потихоньку сходит с ума.

— Грозе. Твоему щенку. У тебя же есть собака?

— Есть. Но откуда вы…

— Вот и передай, — перебив ее, сказал голос и замолчал. Кира, в последний раз оглядев тупик и абсолютно никого не заметив, пошла домой, серьезно размышляя не обратиться ли ей к психиатру.

Отец был в своей комнате. Он смотрел футбол по телевизору, поэтому никак не мог усидеть на месте, бормоча:

— Ну!.. Ну давай… Да что ты!.. Да кто так бьет? Кто так бьет, я тебя спрашиваю? Понабрали, блин, баранов…

Не испытывая никакого желания ему мешать, Кира на цыпочках пробралась в свою комнату. В голове был полный сумбур, а еще жутко хотелось спать. День, полный впечатлений, давал о себе знать.

Девушка стянула резинку с волос и положила ее на тумбочку, рядом с фотографией матери. Скользнув по лицу женщины взглядом, Кира заметила, что она улыбается. Но она ведь и раньше улыбалась, да?

Гроза спала под кроватью, свернувшись в клубочек и постукивая по полу хвостом. Ощущая себя больной на голову, Кира заглянула под кровать и несильно пихнула щенка ладонью в мягкий живот. Гроза сонно запыхтела и неохотно распахнула карие глаза. Весь ее недовольный вид говорил: «Ну, чего еще?».

— Надо быть в пять, — сказала Кира, опасаясь, как бы в комнату не вошел отец и не увидел, чем она здесь занимается.

Гроза никак не отреагировала на это заявление. Она всего лишь тряхнула головой с ушами-лопухами, повернулась на другой бок и продолжила свой прерванный сон.

Кира облегченно вздохнула. Ей почему-то казалось, что Гроза ей ответит. Девушка быстро разделась и нырнула под одеяло.

«Ну наконец-то! — подумала она с радостью и закрыла глаза…

…Проснулась она оттого, что кто-то возил по ее лицу теплой и влажной тряпочкой. Наморщив нос, девушка открыла глаза и поняла, что это Гроза лижет ее по лицу. Собака нервно поскуливала.

— Ты чего? — спросила Кира, мельком глянув на часы. Ничего себе — без двадцати пять утра!

— Гроза, ты свинья, — заметила Кира и повернулась на другой бок, надеясь снова заснуть. Не тут-то было. Щенок вцепился зубами в ночную сорочку девушки и стал изо всех сил тянуть на себя. Послышался треск разрываемой ткани.

— Послушай, может, хватит? — раздраженно спросила Кира, разглядывая приличную дыру на подоле. — Что тебе надо?

Гроза кинулась к двери и отчаянно заскребла по ней лапами. Позевывая, Кира встала и отворила дверь. Щенок со всех лап кинулся в прихожую, звонко тявкая.

— Тише ты! — шикнула на нее Кира. — Отца разбудишь. Тебе что, приспичило посреди ночи?

Было похоже на то. Гроза отчаянно завиляла хвостом, поскуливая возле входной двери. Тяжело вздохнув, Кира быстро нацепила любимые вельветовые брюки, сунула голые ноги в сапоги и накинула пальто. Гроза вертелась под ногами, будто подгоняя нерасторопную хозяйку.

Щелчок открываемого затвора прорезал сонную тишину ночи. Кира испугалась, как бы не проснулся отец и поспешила выйти из квартиры. Дверь она на всякий случай заперла — выяснить, кто звонил ей тогда, так и не удалось.

Лифт все еще не работал. Они быстро спускались по лестнице — Гроза бежала чуть впереди, Кира нагоняла. Щенок первым выбежал на улицу и куда-то помчался, звонко тявкая и лая.

— Гроза! — испугалась Кира и, не раздумывая, побежала за ней. — Стой! Куда ты?

Девушка быстро бежала по улице, спотыкаясь и оскальзываясь на застывших льдом лужах. Будто не замечая хозяйку, Гроза мчалась впереди, звонко тявкая. Кире показалось, что собака точно знает, куда нужно бежать.

«Она что, ведет меня куда-то? — удивилась девушка.

Щенок быстро пересек дорогу, чуть не угодив под шины грузовика. На счастье Киры, зажегся зеленый. Стараясь не упустить Грозу из виду, она быстро перебежала дорогу.

Так они гонялись около десяти минут. Сердце Киры грозило выскочить и помчаться вперед нее. Перед глазами все плыло, дыхание сбивалось. Она видела лишь удирающего щенка перед собой.

— Гроза! Стой!

Ее не слышали. Они забежали в какой-то незнакомый квартал. Собака на секунду остановилась и закружилась на месте, принюхиваясь к чему-то. Воспользовавшись передышкой, Кира облокотилась о дерево и постаралась отдышаться.

Неожиданно Гроза коротко взвизгнула и ринулась к одному пятиэтажному дому и скрылась в подъезде. Застонав, Кира последовала за ней.