Макс Петров - Картинки с видами окрестностей мира

Заметив это, девушка широко улыбнулась, так же откровенно разглядывая меня:

- Я тебе нравлюсь?

Странный вопрос в подобных обстоятельствах, да? Однако необходимости врать явно не было:

- Более чем - сказал я, переводя взгляд с груди на лицо. Она улыбнулась ещё шире:

- Ты мне тоже нравишься. Ты - необычный.

- Гм... Во мне-то чего необычного? А вот ты - странный птиц. Здесь на сто километров таких не видали, а ты сама нарисовалась в запертом помещении.

- Тебе это не нравится?

- Пока - очень даже нравится. Но я несколько, гм... смущён.

- Но ты меня не боишься - не спросила, а констатировала девушка.

- Убить меня можно гораздо проще, чем подсылать такого диверсанта.

Девушка не переспросила слово, вряд ли имеющее широкое хождение здесь.

- Я не опасна для тебя - согласилась она - Во всяком случае сейчас. Мне просто очень интересно.

- И как, любопытство стоило того? - осведомился я, садясь на кровати так чтобы оказаться напротив кресла, и недоговорив про себя "того, чтобы среди ночи лезть в охраняемое (пусть всего лишь недоученниками Змея) помещение".

- Ты для меня тоже не опасен. Во всяком случае сейчас - снова улыбнулась она, легко уловив мысль.

- Тогда скажи кто ты.

- Ты действительно хочешь знать кто я? Мне кажется, тебя сейчас интересует совсем другое.

- И что же?

- Что у меня под платьем - понизив голос произнесла она. При всей двусмысленности ситуации прозвучало это на удивление не пошло. Красиво прозвучало, с какой-то открытостью и ма-а-аленьким вызовом.

- А под платьем у тебя - ничего. Но знаешь - такая сказка кажется мне странной. Так не бывает.

- Так бывает редко. Когда мне хочется странного. А ты - странный. Именно странный. Потому что странник. Нездешний. Я ведь угадала?

Девушка подвинулась вперёд вместе с креслом и оказалась совсем рядом, так что я чувствовал её тепло.

- Странник - тот кто странствует. А я сижу тут как гвоздь в сапоге. Ты уверена что не ошиблась?

- Я редко ошибаюсь. Реже, чем мне хочется странного.

Она протянула руку и провела по моим волосам. От руки слабо пахло какими-то травами, берёзовым листом и чем-то ещё. Непонятным, но очень притягательным. В конце концов какого чёрта? Ко мне что, каждый день приходят девушки, да причём какие девушки! А со змеевых охламонов стружку снять я всегда успею... Я тоже протянул руку и коснулся её плеча под тонкой зелёной тканью. Червячок в сознании ехидно отметил "спёкся воевода", но даже он всерьёз - не возражал. Прибить меня действительно можно было куда проще.

- Видишь - не ошиблась - тихо засмеялась она.

- Угадать было нетрудно. Потому что перед тобой трудно устоять. Это я шептал уже ей на ухо.

- Для тебя важен ритуал обмена именами? - вдруг спросила она, чуть отстраняясь.

- Ритуал - нет. Но хотелось бы называть тебя как-то.

- Я - Дара. Это не совсем имя... неполное имя.

- Мне хватит, Дара. А я - Ниндзя. Это совсем не имя, но так меня зовут, давно.

- Мне тоже хватит. Обними меня, Ниндзя.

- Не ищи меня. И ни в коем случае не спрашивай. Даже намёком. Это важно. Ты мне понравился, Ниндзя, и я хочу чтобы ты выжил.

"Это не любовь, чувак" - хихикнул ехидный червячок.

"Сам знаю. Но она и не врёт"

"Понравилось. Бывает".

"Бывает".

- Беседуешь с внутренним голосом?

- Гм... скорее отбрёхиваюсь.

Дара засмеялась:

- Я точно не ошиблась - ты странный. И я действительно хочу чтобы ты - остался. Следи за собой.

Она легко приоткрыла толстую дверь, плавно вышагнула за порог и исчезла. А дверь оказалась аккуратно закрытой на внушительный кованый засов - который я же вчера и задвинул... Но что это могло быть сном - сомнение даже не появлялось. ТАКИХ снов не бывает. Да и запах остался. Горячий и свежий, не попадавшийся мне прежде. А во сне ведь всегда снятся предметы и ощущения знакомые. Как вот эта знакомая тоска - знакомая по совсем уже позапрошлой жизни... Но стоп. Туда я не пойду. По крайней мере пока не вырасту в старого мудрого Шай-хулуда, которому сафари по жизням-памятям не сложнее похода в кино... Представив "несложность" похода в кино ОТСЮДА, я в голос расхохотался. Хотя вполне вероятно что в замке у Лиды есть видеопроектор...

* * *

Перевал

Локация: Лесостепи Юга.

Дата-время: Восемнадцатые сутки выброса. Ночь.

Отделение продолжает выдвижение к объекту "Перевал". График движения выдерживается, происшествий нет.

Жизнь человечества определяется дорогами. Хотя отдельный человек может пройти практически где угодно - группе людей, да ещё и с грузом - требуется уже тропинка не абы какая, а правильно проложенная. Большой группе - тропинка уже не годится, нужна дорога, желательно хорошая. Ведь через них, дороги, размеры космических ракет выводятся напрямую к ширине лошадиных задниц...

А когда нужно не просто группу людей провести, а целую армию со всем причитающимся обозом, запасами и осадной техникой - и дорога годится далеко не всякая. Не дав армии дорогу - можно не только обидеть в лучших чувствах командира, но и сорвать на корню военный поход. Вот и выходит, что любая война от Ромула до наших дней - это война за дороги и на дорогах. Даже если рельсов здесь пока что не придумали.

Вот и армии северян очень нужно, почти жизненно важно, пролезть через этот несчастный перевал, узкое ущелье с горной речкой, похожей на давно забытую, из прошлой жизни, речку в кавказских горах... А нам, соответственно, очень нужно чтобы никуда они не пролезли, а остались в предгорьях с той стороны, на уже пожжённой войной территории, где нечего грабить и почти нечего жрать.

У нас военно-техническое преимущество в четыреста лет, у них - численный перевес на четыре порядка... И крутись как хочешь... И ещё - нам тоже нужна дорога. В понятиях этих мест - хорошая. Потому что пешком мы не успеваем никак, и на лошадях не успеваем, да и не умеем на лошадях - в нашем мире удовольствие это недешёвое, на лошадке кататься... Мало кому доступно. То ли дело на ТПК, железном корытце на четырёх колёсиках. Корытце плавает, но, учитывая сколько мы в него напихали - плавает как топор. Так что дорогу "туда" пришлось выбрать с одной переправой, три ходки туда-сюда с малым грузом, а потом дорога - медленно и аккуратно, чтоб торсионы не поломать - потому как чинить их в этом мире некому и нечем.

Серёгу (зовут его не так, но с этой встроенной системой перевода нюансы не различить, так что пусть будет Серёга), самого сообразительного и технически грамотного из аборигенов отправили с двумя поводными конями, гружёными канистрами солярки по кратчайшему - тропой через лес. Его скорость вдвое ниже, но путь втрое короче, так что как раз в предгорьях на этой стороне гор мы его догоним, дозаправимся и будем в ущелье за два дня до подхода северной армии. Как раз подготовить все сюрпризы и ловушки, придавливающие сейчас к корявой каменистой дороге нашу бурбухайку.