Александр Атаманов - Сердце Зверя. Дорога Воина (СИ)

Мы часто и по многу говорили, обо всем. О нас, о мире, о будущем. Девушке сильно не нравилось мое желание путешествий, как я понял, у нее были довольно скромные планы. Вроде жизни в деревне со своим любимым, а мечты о красивой жизни оставались лишь девичьими мечтами. Мои же планы она воспринимала как юношескую блажь.

Постепенно пришло понимание, что если я собираюсь двигаться по жизни дальше, то с девушкой нам не по пути. Но расставаться с ней чудовищно не хотелось, в итоге положился на авось. Как говориться поживем, увидим.

Через неделю прибыли в королевские земли. Стоит наверно объяснить географию королевства Кирии. Собственно ничего сложного тут не было, все королевство находилось на равнине, часть которой занимали леса. Королевские земли условно делились на пять участков. В центре, примерно на две декады пути от столицы раскинулись королевские земли. Принадлежащие, собственно, королевскому роду. Вокруг их земель, буквально сжимая в объятьях, раскинулись земли четырех великих домов.

С юга располагались земли дома Тикридоф, представляющие собой вытянутую лепешку, занявшую примерно одну четверть всего королевства. С запада от королевских земель, располагались земли Уилицов, с севера раскинулись земли Контов, с востока земли Церешев. Само по себе королевство имело форму сильно скособоченного квадрата. По бокам от которого располагались королевства Бурии и республика мореходов Салии. Земли Контов примыкали к морю, а Тикриды соседствовали с нейтральным лесом, отделяющим их от степей гнолов.

Где-то через пару дней движения по королевским землям нас встретил десяток всадников со знаменами дома Тикридоф, с ними была телега, заполненная продовольствием и с стареньким возницей. Как пояснила охрана, это был последний житель нашей будущей деревни. К нему подсела пара старейшин, расспрашивая о чем то.

Мне же больше были интересны всадники. Каждый из них был облачен в бронь. Нагрудник закрывал грудь, также имелись небольшие наплечники, наручи и поножи, а под всем этим мелкоячеистая кольчуга, закрывающая руки до кистей, и ноги до середины бедра. Броня была украшена красивым зеленым орнаментом, изображающем лозу оплетающую контуры брони, а по середине нагрудника и наплечников был изображен герб их дома. Головы защищали одинаковые шлемы, заостренные к верху, из вершины которых выходил пучок конских волос. Вооружены всадники были тоже одинаково, небольшие копья, и длинные кавалерийские мечи. Лишь у двоих к этому прилагались луки.

Всадники были весьма дружелюбны и разговорчивы, так что я решил не упускать шанс и завязать общение. Всадники распределились на всю длину нашей колонны, примерно на одинаковое расстояние. Подойдя к ближайшему, дружелюбно произнес:

— Здрав будь, воин.

— И тебе не хромать, — всадник чутка наклонился в мою сторону и протянул ладонь, — Брон.

— Скел, — пожав ему предплечье, задумался, как завязать разговор, но собеседник решил мне помочь.

— Будем знакомы, — кивнув мне, он выпрямился в седле и вновь начал шарить глазами по окружающему пейзажу, — откуда вы такие взялись Скел? — произнес он, когда я уже было подумал, что разговор закончен.

— Да из леса, откуда ж еще, — пожал я плечами.

— Кхм, я думал там никого кроме дикарей и нету.

— А там кроме нас и не было никого, — весело улыбнулся я.

— Вона как, — тоже улыбнулся вояка, — а почему не было?

— Так гнолы же приперлись, чтоб им от заворота кишок помереть, — сплюнул я наземь.

— Гнол меня задери, так не брешут что ли? — судя по тому, что он повысил голос, в вести он раньше не верил.

— Не брешут, повылазили псины драные, — грустно кивнул я.

— Прошли значит спокойные времена, — устало произнес Брон, — ну да ничего, один раз в степь запихали, и в этот раз запихнем.

— Надеюсь, — согласно кивнул я, — все-таки ученые же уже.

— Да толку от этого, соглашений то полно, только пока сюда все армии стянут, столько времени пройдет, что как бы нам без королевства не остаться.

— Ну задержать то мы их сможем, а там и остальные подтянутся.

— Ты не толи задерживать их собрался? — с удивлением произнес собеседник.

— А почему нет? За свои жизни нужно биться.

— Эх, молодежь, мало вы еще соображаете, — в его голосе была четко различима грусть, — а вот будь моя воля я бы ушел, забрал бы родню свою у бежал куда подальше. Назовешь меня трусом, и я разобью тебе рожу, — грозно шикнул он на меня, увидев мою гримасу, — не понимаешь не черта, так не осуждай. Ответь вот мне лучше, чьи земли лежат на пути орды?

— Ваши.

— Ну допустим не наши, а наших лордов, но ты прав, дом Тикридоф первым примет удар орды, а вот знаешь ли ты сколько у нас войск, — увидев мой отрицательный жест, пробурчал, — правильно, откуда тебе знать. Войск у нас десять тысяч, если все население мобилизовать, то еще тысяч тридцать ополчения собрать можно. Думаешь что это много? — скептично спросил он.

Я лишь молча кивнул.

— Ха, если б этого было достаточно, прошлое нашествие бы не стерло большую часть нашего королевства, а тогда народу было поболее. Ладно, допустим, в подмогу нам сразу придут королевские войска. Это у нас, десять тысяч тяжелой пехоты, пять тысяч легкой, более трех тысяч лучников, и примерно тысячи четыре тяжелой конницы. Ополчение собирать в королевских землях не будут.

— Почему?

— А кому нужно мясо? — вопросом на вопрос ответил он, — там будут рекрутировать население.

— А в чем разница?

— Разница в том, что ополчение, это толпа необученных мужиков, кое-как вооруженных, которых научили только за какой конец оружия держаться. Там даже строя никакого не будет, просто толпа, которая при малейшей опасности может разбежаться, рекрутов же будут обучать по усиленной программе, научат сносно обращаться с оружием и держать строй. Думаю, на выходе они будут не намного хуже регулярной армии, но это будет не сразу, как минимум полгода будет длиться обучение. Так на чем я остановился, а, точно, так вот, с королевскими войсками у нас получится, — он на пару секунд задумался, — тридцать одна тысяча нормальных вояк.

— Тридцать две, — поправил я солдата, чем вызвал его удивленный взгляд.

— Хм, ну ладно, тридцать две, так вот, пока подтянутся войска остальных лордов, а они подтянуться не сразу, думаю, высокие лорды будут всячески тормозить своё войско.

— Но зачем им делать это?

— Ха, да кто пошлет своих солдат на убой, да и шанс такой ослабить соседа, все. Не перебивай пока, так о чем я там, а, точно, так вот, пока подойдут войска Уилицов и Церешей, пройдет не один месяц, и как бы к этому времени было кому помогать. Но ладно, гадать не будем, представим, что гнолы засидятся в ваших лесах, значит прибавляем два десятка тысяч разномастных войск, в тоге выходит пятьдесят тысяч годных вояк, потом еще через пол месяца объявятся Конты, хорошо если от них придет тысяч пять.