Евгений Щепетнов - Путь Найденыша

- Да, у меня есть предложение, как это всё обстряпать. Слушайте...

Изложение придумки не заняло много времени. Сенерад недоверчиво слушал, подняв брови, потом, скривив губы, сказал:

- Тупо как-то. Но может сработать. Только как ты потом выйдешь на улицу? Раз вышел - значит вылечился? Вылечился - значит, возвращайся назад, рабтать. Знаешь что, может не придумывать ничего нового, а просто заявить о тебе власти, и поезжай себе учиться в агару? Я получу свои денежки, а ты...ты вылезешь из своего рабства. Кстати сказать - а может нам вообще рвануть в столицу? Времени прошло много, мои прегрешения могли уже и забыться...конечно, во дворец мне дорога заказана, но кто мешает мне открыть своё дело где-нибудь в купеческом квартале?

- А кто вам даст меня забрать? С чего вы решили, что Бранк так запросто возьмёт, и отдаст меня вам -бери, мол, и поезжай с ним куда хочешь?

- Тоже верно... - слегка растерялся лекарь - так, так...нужно подумать...вот что! Придумал. Знаешь, как сделаем? Завтра приезжает скупщик жемчуга на своём корабле. Я дождусь, когда он поедет обратно. У нас же сегодня второй день седмицы? Он приплывает по третьим дням - вот я с ним и отправлюсь в город. Там найду градоначальника, потребую, чтобы меня к нему пустили по важному государственному делу. Он обязан будет меня принять. И я ему сообщу, что знаю о местонахождении чёрного мага, возьму бумагу о том, что доставлю тебя к нему. Возьму у него двух стражников городской стражи и корабль, отберу тебя у Бранка, привезу в город.

- А дальше? Со мной что дальше?

- Тут вот как будет - тебя осмотрит специальный маг, глава местного зарата магов, даст заключение, что ты и в самом деле маг, да ещё и чёрный. Мне выдадут награду. А ты...ты обязан будешь отправиться на обучение в агару. Ближайшая - в столице. Я вызовусь доставить тебя туда, соответственно - сэкономлю на транспорте. Они должны оплатить проезд до столицы - или на корабле, или на почтовых фургонах. Скорее всего - отправят на каком-нибудь попутном судне. Те рады будут принять пассажиров - почему бы и нет? Деньги лишними никогда не бывают. В общем, так: твоя задача продержаться до тех пор, пока я не вернусь из города с бумагой на препровождение тебя к градоначальнику, и попробуй никого не убить за это время. Даже если очень захочется. Кстати - опиши, что ты чувствуешь? Твой характер сильно изменился с тех пор, как ты стал замечать в себе магические способности? Как ты думаешь - что с тобой произошло? И когда?

- Не знаю, что произошло - соврал Нед - вдруг стал вот таким, каков я есть. Да, характер изменился. Я перестал спокойно воспринимать то, что казалось мне нормальным вчера и позавчера. Я стал раздражительным и легко прихожу в ярость. Ну что ещё...

- Ещё - резко поумнел, да? - усмехнулся лекарь

- Откуда я могу знать - поумнел, или нет? - недоумённо ответил Нед - вот вы, можете сказать, поумнели или поглупели за несколько дней? С чем сравнить?

- Мда...точно поумнел - задумчиво протянул лекарь - да где же я встречал такое, где читал? Не могу вспомнить...ты с каким-нибудь магическим предметом не сталкивался? В руки не брал? Не касался? Впрочем - откуда здесь магические предметы, в этой дыре... Да чего гадать - завтра схожу в библиотеку зарада, почитаю по твоей проблеме. Так скорее будет.

- А когда вы приедете? Когда добудете бумагу?

- Ну когда...смотри как всё будет - завтра прибывает скупщик, обычно он прибывает к полудню. До вечера будет скупать, ночь отдыхать, а утром пойдёт в город. В городе к полудню, потом начинаю ходить по инстанциям. Одним днём точно не управлюсь, значит - мне придётся задержаться ещё на день. И вот после этого дня, утром - отплываю сюда, и к обеду тут. Итак - через три дня, на четвёртый. Продержишься?

- Семнадцать лет продержался, четыре дня уж как-нибудь выдержу - криво усмехнулся Нед.

Назад Нед летел как на крыльях. В голове билось - вот оно! Наконец-то! Неужели?! Он как будто бы освобождался из-под тяжёлой одури, в которой его душа находилась семнадцать долгих, трудных, страшных лет. И Нед очень боялся, что всё сорвётся. Вдруг лекаря удар шарахнет, и он помрёт по дороге? Вдруг его разбойники убьют, и лекарь не доберётся до города? Вдруг...да много чего - вдруг! Кто бы мог подумать, что его жизнь станет зависеть от злобного, неприветливого старика, живущего на краю деревни...

Нед пробрался в свою клетушку, улёгся на матрас, набитый соломой, и закрыл глаза, успокаивая дыхание. Перед его внутренним взором плавали картины будущего, которое он никогда не видел - огромные корабли под белыми парусами, нарядные женщины (они были одеты так, как одеваются селянки, только в яркие, очень яркие - красного и золотого цвета одежды), толпы людей - ч тысячу, или две тысячи человек сразу!

Нед не мог себе представить количество людей бОльшее, чем тысяча или две. Во всём селении Чёрный Овраг жило две тысячи человек, а он никогда не был ни в одном другом селе. Рассказы Силана о скоплениях народа в десятки тысяч людей были для него бессмыслицей. Силан как-то рассказывал, что на рынке в столице Замара собирались и по двадцать, и по тридцать тысяч людей! Он сам там был, когда его продали работорговцы. Так что знал, о чём гноворил

В бок ткнулась Нарда и её мысли забубнили, как маленькие барабаны:

- Хозяин! Тепло! Любить. Хозяин - хороший! Любить!

Нед слегка поморщился - нет, он, конечно, любил свою собачару, но вот это беспрерывное бубнение...поспать-то надо когда-то? А тут ещё и коровы бубнят...такое ощущение, будто стоишь в толпе шумящих людей, и они - бу-бу-бу, бу-бу-бу!

Нед задумался - как отгородиться от чужих мыслей? Как заткнуть невидимые уши? Долго лежал без сна, пытаясь как-то заглушить гул. Потом вдруг всплыла мысль:

- Надо представить, будто я затыкаю уши пробками! Вот! Беру пробку, раз! В одно ухо. Другую пробку - оп! В другое ухо. Иии...есть! Есть! Получилось!

Бормотание вокруг Неда стихло, наступило молчание, и такое, что зазвенело в ушах. Казалось, что стало невероятно тихо - несмотря на то, что коровы вздыхали, переминались с ноги на ногу и пускали газы.

Забеспокоился - может потерял волшебную возможность слышать мысли? Это было бы плохо. Он уже привык к тому, что знает тайные секреты окружающих. Человек быстро ко всему привыкает, особенно если это что-то хорошее.

Нед представил, что поднёс руки к невидимым ушам, слышащим мысли, хлоп! Пробки вынуты. И тут же с облегчением услышал бормотание коров, и увидел картинку, которую видела Нарда - убегающий кролик, несущаяся навстречу высокая трава.

Нарда повизгивала во сне и перебирала лапами. Нед усмехнулся и погладил собаку по крупной голове, та сразу проснулась и посмотрела на друга вопросительным взглядом - что мол, хозяин?