Олеся Шалюкова - Контракт на конец света

Прежде чем кто–то из мужчин успел что–то сказать, она уже скрылась за дверью.

— И почему у меня такое ощущение, — жалобно спросил Дар, поднимая воздухом монетки и опуская их в кошель. — Что на нас только что обиделись? И теперь сделают все, чтобы путь до Златорога показался нам настоящим кошмаром?

— Может, потому что так оно и есть? — пробасил Рель, затем взглянул на Кантарра. — Чего ты на нее накинулся?

— Ты сделал то же самое парой десятков минут ранее! И далось вам это имя, — светлый эльф горько вздохнул. — Тайфун, где же ты?!

Отчаянно чихнув, Тая зашла в комнату, которую ей сдали мгновенно, стоило только рыкнуть на хозяина и покрутить у него под носом монеткой. Девушка слабо улыбнулась, увидев огромную кровать с чистым бельем, и прислонилась к двери, закрывая глаза.

Это будет совсем не просто. Это «деликатное» задание выматывало все силы. Заставляло ее страдать, задаваться непривычными вопросами и вести себя так, как она никогда себя не вела.

Подойдя к зеркалу, Тая наставила на собственное отражение палец.

— Ты хорошая! Милая и пушистая! Когда мужчины разговаривают, ты должна молчать! В тряпочку! Максимум — поддакивать. Ясно? Хо–ро–ша-я! Хо–ро–ша-я! И почему я только в это не верю? Ладно, надо хоть глянуть, что у нас тут с игрушками.

Расслабив завязки на шнуровке платья, Тая приподняла цепочку и вытащила на свет медальон, который ей вручили те самые ребята из координационного совета, покачала перед собственным носом.

С одной стороны, рядом с ней были уже готовые «ингредиенты» сразу трех рас. С другой стороны, Тая почему–то совершенно не хотелось использовать кровь тех, кого она считала своими друзьями в этом мире. Пусть даже со скидкой на то, что считала этих ребят нарисованными и ненастоящими.

Теперь, когда стало понятно, что они настоящие, Тая не знала, как к ним относиться. Она не знала, как относиться к самой себе. Неожиданно все это навалилось, закружилась голова. Внутри все болезненно сжалось. А потом все отхлынуло. Потирая занывший висок, девушка пыталась вспомнить, о чем она только что думала. Не вспоминалось.

Взглянув на зажатый в правой руке медальон, Тая кивнула сама себе и спрятала его обратно. Да. Она получит кровь, которая нужна для активации этой маленькой игрушки. Но не будет использовать для этого кровь своих друзей.

Почему именно так, Таисия не знала, да и знать не желала. Просто ей так захотелось, а значит именно так и сделает. И точка на этом.

В зал таверны она спустилась через двадцать минут, немного освежившись, причесавшись, в который раз порадовавшись тому, что еще десять лет назад отрезала волосы, и теперь они короткой волной лежали вдоль лица, не мешая ей.

Засунув руки в карманы, Тая уже шла к столу, где сидела ее команда, ее друзья и ее … охранники, когда путь ей заслонили двое гостей бара.

«Я хорошая», — сказала Тая сама себе. И сама себе же возразила. — «Да счас! Я и хорошая? Я ж… Нет. Нет–нет! Терпи, Тая, терпи, милая. Если раскроешься сейчас, мало никому не покажется. А эта таверна мне в отличие от прошлой, которую мы разнесли, нравится. Тихо, Тая. Тихо».

Опустив в смущении глаза, Таисия пролепетала, даже не задумываясь о том, какой диссонанс составляет ее вызывающий вид с ее же поведением.

— Простите, я спешу. Пропустите меня, пожалуйста.

Двое высоких темных эльфа, заступивших ей дорогу, переглянулись и дружно заржали.

— Цыпочка, а что будет, если мы тебя не пропустим?

Тая всхлипнула, вновь закипая.

«Да что со мной такое?» — задалась она вопросом, на миг выпадая из реальности. — «Я так сильно контроль не теряла даже когда первый раз вышла на арену».

— От нее — не знаю. А я переломаю все кости, — раздался тихий голос, и на плечи дроу легли ладони Кантарра. Радужно улыбнувшись, он сообщил. — Вы, дроу, народ крупный. У вас четыре сотни костей с небольшим. Представьте, как «приятно» будет, когда я вам сломаю все кости разом?

Дроу побледнели. Тая осталась спокойна. Фирменную угрозу Кантарра, после которой народ сваливал и старательно делал вид, что он здесь не был, не видел и не привлекался, она уже слышала не раз и на нее уже давно не реагировала.

Взгляды перекрестились. Серые глаза Таисии и синие — Кантарра.

Мужчина шагнул ближе, дроу исчезли, словно их и не было. Чуть наклонившись к Тае и опираясь ладонью на перила лестницы за ее спиной, Кантарр спросил.

— Ты в курсе, что когда женщина смотрит с таким вызовом в глазах, это прямое приглашение к поцелую?

— Ты в курсе, что бывает, когда целуешь женщину без ее на то согласия? — с интересом спросила Тая в ответ, но с места даже не тронулась.

Кантарр засмеялся, протянул руку.

— Давай, детка. Ты мне нравишься. За словом в карман не лезешь, а остальному научим.

Коснувшись запястья мужчины, Тая нежно улыбнулась.

— Я буду стараться, — пообещала она. — Очень.

А уже спустя пару минут, девушка с ужасом смотрела на маленькую хрустальную стопку доверху наполненную водкой. Да еще не абы какой, а гномьей.

— За знакомство! — улыбнулся Рель, поднимая двухлитровую кружку с пивом.

Тая медленно покачала головой, ткнула пальцем в стаканчик.

— Я не буду это пить, — сказала она. Хотела, чтобы получилось твердо, а получилось очень жалобно.

— Почему? — спросил Дарэль удивленно, разливая в свой бокал и бокал Кантарра виноградное вино фей. — Это вкусно.

Тая хмыкнула. О да. Гномья водка пилась легко, была вкусной, практически не туманила сознание. А если ее еще и не смешивать ни с чем, то и похмелья потом не было. Практически.

— Не могу, — пробормотала девушка. — Если я это выпью, целителя, чтобы меня спасти, найти не успеете.

Мужчины переглянулись.

«Проверка?» — едва уловимо нахмурилась Тая. — «В игровом виде эту водку я пила не раз. Что же происходит?»

Кантарр накрыл ладонью стопку. Взглянул на Таисию.

— Окей, детка. Водку тебе нельзя. Что еще?

Девушка пожала плечами. Ощущение было такое, что она ступила на очень хрупкий лед. Но при этом она никак не могла понять, что именно вызвало такое ощущение.

— Нельзя грибы. Ядовитые. Травку ядовитую. Ягодки ядовитые. — Радостно сказала она. — Яд, одним словом! И все! Еще вопросы будут?!

Очередное переглядывание, и Тая буквально ощутила напряженной шкурой, как расслабились все трое.

«Ой, ой, ой. Да отмотайте кто–нибудь назад, что это было, и что вообще происходит?!»

— Итак, — Тая сделала вид, что все абсолютно нормально, и она ничего не поняла, ничего не ощутила и ничего не знает, как собственно говоря, и должно было быть. — А теперь, скажите мне, когда мы отправляемся, и как будем двигаться?