Вергилия Коулл - Я не боюсь

Хью не интересовался модой или гаджетами, не завидовал другим и не требовал, чтобы я увеличила грудь. Иногда казалось, что он вырос на другой планете. По большому счету так и было — все-таки мы принадлежали к разным социальным слоям. Мои подруги снисходительно фыркали, стоило нам появиться вместе, брат держался равнодушно, а ма, хоть сама всегда и повторяла, что нельзя судить человека по одежке, намекала, что он «бесперспективен».

Осознав, что разговор зашел в тупик, я осторожно откашлялась и отложила бумажное полотенце.

— Ты куда? — тут же оживилась ма.

— Вспомнила, что нужно подготовить реферат к зачету. Посижу немного в университетской библиотеке. Все равно обед уже почти закончен.

— Потом сразу же домой! — Как всегда назидательно бросила мне вдогонку ма.

…Хью стоял, прислонившись к парапету набережной и глядя на реку. Он не спрятался в тень клена, растущего неподалеку, и поэтому я решила, что не заставила себя долго ждать. Кожа на его шее и руках уже позолотилась загаром, и мне нестерпимо захотелось запустить ладони под его белую рубашку. Туда, где загара не было…

От собственных мыслей почувствовала, что краснею.

Я обожала квартиру Хью в доме у реки. Обычно оставляла машину на парковке у набережной, чтобы не вызывать лишних сплетен среди его соседей, и мы, взявшись за руки, шли к нему, по пути обсуждая, какой фильм будем смотреть этим вечером. Иногда Хью разрешал мне хозяйничать на кухне, и тогда я представляла, что из мисс Стюарт превратилась в миссис Тоддлер, и что в гостиной муж и пара толстощеких карапузов с нетерпением ожидают мой фирменный капустный пирог. Если бы он вдруг вынул кольцо и встал на колено, я бы наверно сошла с ума от радости. Но Хью молчал. Ма говорила, что мужчинам в таких делах всегда надо много времени, чтобы собраться с духом. Оставалось лишь ждать.

— Как прошел твой день? — спросила я, прижавшись к его плечу.

По лицу Хью пробежала легкая тень.

— Все как обычно. Не хочу пугать тебя подробностями.

Он, действительно, не любил говорить о своей работе, объясняя это тем, что я слишком чувствительна и ранима. Не отрицаю, так и было, и слушать про жуткие убийства не хотелось. Только подумать, сколько злых людей вокруг! И на улицу выходить станет страшно. Но ма всегда спрашивала у па, как прошел его день. А что тебе на это ответят — не так уж и важно.

— Что ты сказала родителям на этот раз? — как бы невзначай поинтересовался Хью, открывая и придерживая дверь подъезда, чтобы я могла пройти.

— Что-то про университетскую библиотеку. Когда речь заходит об учебе, они готовы дать мне сколько угодно времени.

— Твоя успеваемость на самом деле хромает, пока ты здесь, со мной?

Мой каблук соскользнул со ступеньки, и Хью тут же придержал меня за локоть.

— Нет, вовсе нет! — поспешила ответить я. — Все, что нужно, легко найти в интернете. Хорошо, что родители по старинке думают, что без книг не обойтись.

Хью ничего не ответил, вынимая из кармана ключи и отпирая входную дверь, но я догадывалась, что ему неприятно. Каждый раз, с тех пор как он понял, что мои родственники настроены холодно, на этой теме Хью замолкал.

— Хочешь, приготовлю что-нибудь вкусненькое? — кокетливо спросила я, входя в прихожую и украдкой оглядывая себя в большом зеркале. Все было в порядке, короткое платье из хлопка почти не помялось за время езды, а прическа — не растрепалась.

— Кухня в твоем распоряжении, — с улыбкой пожал плечами он, но стоило мне сбросить босоножки и сделать шаг, как Хью схватил меня за руку и развернул к себе.

— К черту вкусненькое, — прошептал он, — я хочу тебя.

Сумка выпала из моих рук. Такие моменты я любила больше всего. Хью мог быть серьезным, надежным и деловым, но стоило нам оказаться вдвоем в его квартире, становилось понятно, что рядом друг с другом мы не можем спокойно находиться, пока не займемся любовью. С самого первого раза это выглядело как естественнейшая вещь в мире. Пусть ма всегда повторяла, что спать с мужчиной до брака нехорошо, но перед энергетикой Хью невозможно было устоять. Он мог только погладить меня по щеке, а колени уже подкашивались, и губы пересыхали.

— А я — тебя, — прошептала я в ответ, закидывая руки ему на шею.

…После таких моментов мысли еле крутятся в голове. Хочется нежиться и думать о чем-нибудь приятном. Вот и сейчас, вытянувшись рядом с любимым поперек кровати, мечтала о том, что первым делом повешу в спальне портьеры, чтобы создать приятный полумрак. Жалюзи, висевшие сейчас, придавали помещению слишком офисный вид и лишали уюта. Потом в гостиной было бы неплохо обновить мебель…

Кроме того, не оставалось места для детской, и это всерьез озадачивало. Я украдкой покосилась на Хью. Он лежал, закинув руку за голову, и курил, задумчиво выпуская в потолок клубы дыма. Ма никогда не поощряла курение в доме, но здесь хозяином был Хью, и мне пока приходилось молчать по этому поводу. Стало любопытно, почему же у него сегодня такой отсутствующий вид. Может быть, он думает над тем, как сделать предложение, и не знает с чего начать?

— А может, сбежим? — слова сорвались с моих губ сами собой.

— Что? — Хью слегка вздрогнул и перевел на меня слегка затуманенный взгляд, как будто впервые осознал, что находится здесь не один.

— Ну я подумала… мы не первый день вместе. А в Джорджтауне слишком много значения придают месту в обществе. Здесь слишком хорошо знают нас обоих, — я перевернулась со спины на живот и заглянула в его лицо. — Так может, сбежим в другой город? Или даже страну? Где никто не будет знать, кто мы и откуда. Мы будем равны. Поженимся…

— Алиша, — Хью резко сел и, потянувшись, затушил сигарету в пепельнице, стоящей на полу у кровати, а затем повернулся ко мне. — Не думаю, что это хорошая идея.

— Но почему? Я же вижу, как тебе неприятно, когда мои родственники и знакомые делают вид, что не замечают тебя! Мы так редко выходим куда-то вдвоем!

— Мне, в самом деле, бывает неприятно, — он ласково погладил меня по волосам. — Но не от этого. Просто не хочется, чтобы кто-то думал, что я пользуюсь тобой, хочу извлечь какую-то выгоду.

— Но какую выгоду ты можешь извлечь? Я еще понимаю, извлечь выгоду, как в случае с моим па, который дружит с мистером Джусом…

— Учитывая, что ты моложе и богаче меня, вполне очевидную.

— Все равно не понимаю, — нахмурилась я.

— И не надо, — Хью снова лег рядом, — я уже подумал за нас двоих. И даже о том, что ты вряд ли выдержишь разлуку с родными.

— Ради тебя я готова на все!

— Ты просто не знаешь, что тебя ожидает! — рассмеялся он.