Академия избранных Мраком. Поддельная адептка - Наталия Журавликова
— О, — оживляется парень, — красотка Летхит в моей спальне ночью!
— Цыц! — осаживаю его. — Не то сам будешь штудировать учебники.
— Понял, понял, — Глеман вздыхает, — с тобой мне ловить нечего. Ну кроме знаний.
В условленное время я вылезаю из окна вместе с Фелиндриксом. На нем — самая ответственная часть плана.
Свиток может быть передан только адресату в руки, другому человеку сойка его не отдаст. Как только произойдет контакт со свитком, начертанная на нем эмблема начнет светиться синим, запоминая владельца приглашения. Только этот человек может найти академию Мракендарр. Другим туда даже не добраться.
Если получатель передаст свиток кому-то другому, тот не сможет его предъявить. Магический знак станет красным, а бумага начнет дымиться.
Все это значило, что принять приглашение должна я. Но сойка мне его не отдаст!
Поэтому придется поработать моему крылатому помощнику.
— Не передумала? — Глеман проводит меня по черной лестнице спящего дома. Мы говорим шепотом, даже оказавшись в его комнате.
Мотаю головой.
— Отчаянная ты девица! — говорит Глеман с восхищением.
А потом неуверенно спрашивает:
— А если не получится? Если это приглашение все равно отреагирует на меня?
— Тогда ты поступишь, а потом мы обменяемся документами и притворимся друг другом, — отвечаю сердито.
Глеман смотрит обескураженно, хлопая пушистыми ресницами.
— Ты шутишь! — догадывается он. — Я ведь не похож на девчонку. Да и ты на меня не очень.
Я злюсь. И так не уверена в своем плане, а тут он еще пророчит провал.
— Меня гораздо больше беспокоит, что сойки тобой могут не заинтересоваться, — признаюсь я, — вдруг к тебе вообще не прилетит никто?
Глеман вздыхает.
Мы напряженно вглядываемся в подсвеченное лунами небо.
Глаза начинают слезиться, и мне кажется, что среди редких облаков появилось темное пятно. Моргаю несколько раз и понимаю, что не ошиблась. Что-то приближается и летит в нашем направлении.
— Смотри, смотри! — Глеман толкает меня в бок и почти пищит.
— Вижу. Поклянись, что не расскажешь никому о том, что сейчас произойдет.
Парень испуганно кивает.
— Клянусь своим эфиреем.
Я слегка стучу по носу Фелиндрикса, который сидит на подоконнике.
Игрушка оживает. Глеман вскрикивает, а я показываю ему кулак.
Филя разминает крылышки и присматривается. Он не умеет летать как птица, у него всего один бросок. И он не человек. Мой расчет на то, что прикосновения кукольных ручек не засчитаются за передачу свитка адресату.
Сойку уже можно разглядеть, и я чувствую что-то похожее на зависть к Глеману. Этого забавного парня разыскивает волшебное существо, а я никому не нужна.
Мой героический Фелиндрикс совершает свой судьбоносный рывок.
Он действует на пределе своих кукольных сил.
Белоснежные крылышки расправляются. Филя поднимается даже выше, чем я ожидала. Стремительно подсекает растерянную сойку и вырывает у нее свиток.
Птица пытается клюнуть Филю, но малыш уворачивается и летит к окошку, из которого я протягиваю к нему руки.
Сойка вот-вот догонит Фелиндрикса, но бесстрашный фамильярчик уже передо мной. Вкладывает мне в ладони тяжелый черный свиток, на боку которого тут же начинает светиться круглый символ.
Птица тут же зависает в воздухе. Пронзительно кричит, затем поворачивается и улетает прочь, почти моментально исчезая.
Я подхватываю одной рукой заветное приглашение, другой отважного Филю.
— Спасибо, малыш! Как здорово, что получилось передать мне свиток. А то пришлось бы тебя самого зачислять в Мракендарр.
Филя дергает большими мохнатыми ушами и мотает головой, показывая, что не собирается в адепты.
Свершилось. Теперь я — приглашенная в академию избранных Мраком.
Настроения оставаться на вечеринке нет. Но сдаваться я не собираюсь. Не в моем характере поджимать хвост и прятаться в нору.
Иду в столовую, где как раз музыканты завели медленную романтичную композицию.
— Потанцуем? — рядом вырастает лопоухий Ханиш в строгом черном пиджаке. Пожалуй даже не просто строгом, а жестоком, потому что воротничок-стойка упирается бедняге в нижние скулы, заставляя парня держать голову ровно, как на подставке.
Будь Ханиш лысым, композиция была бы один в один яичко вкрутую.
— Давай, — принимаю руку однокурсника.
Почему нет? В этом неприветливом месте ценно любое человеческое участие.
— Милон Ханиш, — сообщает он.
— Ирлея Летхит, — представляюсь и я. Нас тридцать в группе, еще не раз придется повторять имена друг друга, прежде чем удастся все запомнить.
— Ты красивая, Ирлея, — он улыбается и становится куда симпатичнее, чем мне сначала показалось. Ровные зубы, ямочки на щеках.
Еще бы прической ему заняться, чтобы не напоминать издали ушастый куст.
— Благодарю, — вежливо склоняю голову.
Ханиш неплохо двигается, даже удивительно для такого с виду нескладного парня.
— Как тебе вечеринка? — Милон пытается завести беседу. — И вообще?
— Пока не очень освоилась, но тут терпимо, — отвечаю осторожно. Жаловаться точно не стану.
— Подружилась с соседкой? — продолжает парень. — Как она?
— С ней очуметь как весело. Но давай танцевать, хочу почувствовать музыку.
— Понял, — Ханиш вздыхает.
А я на самом деле не пытаюсь отвязаться от разговора. Мне хочется двигаться, растворяясь в музыке. Это помогает немного отвлечься.
Голос солиста просто волшебный. И это не фигура речи. Я читала, что артист из «духарей», то есть магов с перевесом Духа в эфирее.
Неудивительно, что певец воздействует на слушателей особым образом.
Мелодия вплетается в волосы, проникает в меня с воздухом и смешивается с кровью. Делает ноги легкими-легкими, кажется, я вот-вот взлечу.
Душа поет вместе с артистом.
Музыка заканчивается, и чудо растворяется.
— Обалденно, — выдыхает Милон, глядя на меня с восхищением, — ты танцуешь как богиня.
И я впервые с того момента, как переступила порог академии, беззаботно смеюсь.
Меня отпускает от разговора с Ларией. Я перекидываюсь шуточками с однокурсниками, пробую напитки и угощения. Танцую под заводные ритмы и даже извиняюсь перед Кирсеей за шишку на затылке. А девчонка в ответ вымученно улыбается.
«Искры Материи» заканчивают выступление и покидают сцену под жаркие аплодисменты.
Но впереди ещё половина вечеринки.
Студенты разошлись на группы по интересам. Я прибилась к компании сокурсников, но уже подумываю о том, чтобы незаметно сбежать в комнату.
Замечаю, что часть адептов уже так и сделала, в зале становится свободнее.
— Эй, на улице что-то происходит! — кричит рослый парень. Точно не с нашего курса.
Разгоряченные танцами и напитками ребята тянутся к выходу.
Я тоже решаю присоединиться. Потом под шумок сбегу к себе, ничего интересного больше не предвидится.
Но незамеченной остаться не выходит.
Во дворе, рядом с фонтаном, кто-то соорудил безобразную постановку.
Взгляду зрителей предстает привязанное к столбу чучело в моей дорожной одежде. К соломенной голове приделана наспех сработанная картинка. Мое лицо. Сляпано грубо, но
