Ирина Эльба - Дневник темной леди

— Бывало, до проявления дара. Теперь же я слишком ценен, чтобы рисковать своей жизнью.

— Да ты и молод слишком, чтобы воевать! — возмутилась я.

— Угу, — важно покивал Гаран, а потом неуверенно попросил: — Расскажи о своем доме.

Не знаю, верно ли я поняла, но мне показалось, что лекарь спрашивает не конкретно о моем родном поместье, а про мир в целом. И его интерес понятен и логичен.

— Сказочный мир состоит из множества государств: империи, царства, королевства, княжества. От многообразия рас и народностей иногда рябит в глазах! Особенно когда выбираешься на ярмарку в праздничный день. Помимо суши, в нашем мире есть океаны и моря, на дне которых также живут различные существа. Кстати, со мной вместе учатся две девочки со дна морского. Одна — дочь Золотой Рыбки, а другая — Морского царя. А еще есть девочка, которая попала к нам с Изнанки!

— Не может быть!

— Да-да! Из серого мира, в котором нет магии, зато много разнообразной техники. Мое любимое изобретение — телескоп! Это такая труба с линзами, с помощью которой можно рассматривать звездное небо. Потрясающее зрелище! — мечтательно вздохнула я, прикрывая глаза.

— А у нас не бывает звезд, — с ноткой грусти произнес Гаран.

— Что?! Как не бывает?

— Из-за прорывов материи мира небо затянуто постоянной дымкой. Днем она искажает лучи солнца, увеличивая температуру в несколько раз, а ночью, из-за перенасыщения какими-то частицами, превращается в непроницаемый кокон.

— Крах! — единственное цензурное выражение, что пришло на ум. — Полный крах!

— Прости, если расстроил.

Можно было надеть маску безразличия и заверить, что все в порядке, но почему-то именно Гарану врать не хотелось. Поэтому я промолчала, продолжая теребить короткий сливовый ежик.

— Расскажи еще что-нибудь? — попросил лекарь, и я не смогла отказать.

Поведала о своих родителях и подругах, вспоминая многочисленные каверзы. Затем поделилась впечатлениями от обучения в Школе Сказок и на территории АТБИ, особо красочно описывая некоторых преподавателей. А когда дошла до описания нашего боевого общежития, услышала характерное сопение и замолчала.

Некоторое время полюбовавшись спящим парнем и подождав, пока сон станет более глубоким, я извлекла из-под подушки гримуар и записала в него последние события, не постеснявшись в выражениях по поводу навязываемого мне замужества.

Отведя душу, я осторожно слезла с кровати и решила отправиться на прогулку по лагерю. Помня предупреждение о коварном солнце, решила накинуть на голову простыню. Все равно меня никто не увидит, так что об эстетической стороне вопроса можно было не заботиться. А побыть в одиночестве и подумать очень хотелось.

Словно несвежий зомби, надо мной нависла перспектива скорого замужества. Связывать свою жизнь с неизвестным мужчиной, а тем более мужчинами, категорически не хотелось, но альтернативные варианты пока не просматривались. В лучшем случае между нами будет уважение, которое со временем перерастет в симпатию. В худшем… я так и не смогу принять навязанный брак и попытаюсь сбежать. Глядишь, и выйдет создать переход через Границу.

Но если хорошенько подумать, у меня есть еще один вариант — договориться. Послушать рассказы Санаи, выбрать самого благоразумного мужика и пообещать ему что-нибудь ценное в обмен на свободу. Конечно, придется идти на определенные уступки, но неужели два взрослых человека не сумеют найти общий язык?

Да уж, весьма корявый план, но уже стало легче дышать, а на ясную голову можно определиться и с дальнейшими действиями. А там, глядишь, удача снова покажет свой передний фасад и поможет выкрутиться из очередной передряги.

Решив так, я отправилась искать Санаю, чтобы устроить ей допрос с пристрастием. Женщина нашлась в одном из центральных шатров, причем не одна, а в обществе Василисы. Поздоровавшись с обеими, скинула с себя уже ненужную ткань и вопросительно посмотрела на хозяйку палатки.

— Отвару? — предложила она.

— Спасибо, но я уже пила.

— А для бодрости?

— А вот от него бы не отказалась. И от вашей помощи тоже!

— И что тебя интересует, девонька?

— Женихи, — хмыкнула я, глядя на вытянувшееся лицо Васи.

Неужели думала, что такое «выгодное» предложение сделали ей одной? Или наивно верила, что я не стану участвовать в этом? Эх, придется разочаровать «подруженьку», потому что я намерена бороться до конца. И если не смогу снова стать свободной, то хотя бы обеспечу себе безбедное будущее. Да-да, вот такая я корыстная и расчетливая!

— Что же, присаживайся, девочка. А с тобой, Василиса, мы поговорим позже. Подумай пока о том, что я рассказала, и сделай правильный выбор.

— Обязательно подумаю, — кивнула Бессмертная и пошла на выход.

Поравнявшись со мной, смерила подозрительным взглядом, но сцен устраивать не стала. И на том спасибо!

— Чего встала? Проходи и садись, — поторопила меня лекарка, убирая грязные кружки со стола. — Лепешки будешь?

— Нет, спасибо, только отвар. А еще — подробностей.

— Ты смотри, какая шустрая. Твоя подруга…

— Знакомая, — поправила я, решив сразу прояснить ситуацию.

— Твоя знакомая, — с понимающей улыбкой продолжила Саная, — действовала хитрее.

— Это у нее в крови, так что ничего удивительного. Я же предпочитаю прямоту в общении.

— Что же, давай поговорим начистоту. Из всех мужчин для тебя самой выгодной партией будет Высший сидхай — Рокхар Арвар. Большой дом почти в центре города, стены из серебра, крыша из золота, в каждом окне по мозаике из драгоценных камней…

— Вам бы работать зазывалой на ярмарке, — не удержалась я от подколки.

— Поживешь с моё — и не такому научишься, — не менее язвительно парировала лекарка, а потом без перехода продолжила расписывать достоинства жениха: — Его дом — маленькая крепость, способная выстоять, даже если городские стены падут. Рокхар богат, ведь звание сотника приравнивается к главнокомандующему армией. Хорош собой, умен и способен сделать избранницу счастливой!

— Столько радости и мне одной. — Я взяла в руки отвар и пригубила. — И почему же столь ценный кадр до сих пор свободен?

— Его невеста ушла к другому, — недовольно пробурчала хозяйка апартаментов.

Значит, нашла более выгодную партию. Интересно, за кого же она выскочила?

— Саная, как наделенный богатством и властью Рокхар является…

— …четвертым сидхаем в Сид-Ахае.

— И к кому из первых трех ушла его невеста?

— К Владыке, — пробурчала женщина.

— Согласитесь, у Рокхара не было шансов, — улыбнулась я примирительно. — И неужели ваш Владыка до сих пор не был женат?