Злодейский путь!.. : Том 5 - Эл Моргот
«Что ты делаешь? Сядь на место! Хотя нет, — Муан припомнил, как на Шена покусились фейри, и отказался от этой идеи, — лучше выйди и не мешай».
«Ты сам-то знаешь, что такое “удобрение садов Астрагала”?» — стараясь не раздражаться из-за его глупости, поинтересовался Шен.
«Должно быть, какие-то работы по типу тех, что выполняет твой ученик?» — предположил Муан.
Шен обернулся и обвел трибуны долгим взглядом.
— Позвольте представиться: я — Шен, старейшина пика Черного лотоса легендарного ордена РР, что не один десяток лет следит за порядком в мире людей. — Может, он слегка преувеличил для красного словца, но пусть кто-нибудь попробует с ним поспорить! — А также друг вашего уважаемого его светлости зимнего короля Эласа. Сейчас я выступаю от лица этих людей, которых достопочтенные фейри собрались судить. Прошу снисходительно отнестись к моему невежеству в законах страны фейри и объяснить правила этого суда.
Трибуны вновь зашевелились и зашушукались. До Шена доносились обрывки фраз:
— Что? «Правила»?
— Что такое «правила»?
— Должно быть, что-то из арсенала летних фейри.
— Фу, мерзость!
Фея Лерой, все еще летающая неподалеку, зависла перед Шеном и провозгласила:
— На суде зимних фейри нет никаких правил. Мы обвиняем, а затем выносим приговор.
— Но ведь вину еще нужно доказать.
— Да что тут доказывать? Дело ясное!
— И все же я прошу вас выслушать все версии случившегося! — Шен отчаянно надеялся, что Тельгу достанет ума отрицать свои злые намерения. — Чтобы увидеть картину целиком, вы должны дать слово обвиняемым!
«Мне сказать нечего», — тут же буркнул Муан.
«Черт бы тебя побрал, Муан! Помолчи, а?» — Поведение мечника в стиле «я сам во всем разберусь» начинало сильно раздражать.
Шен обернулся и просяще взглянул на зимнего короля. Остальные тоже смотрели на правителя с ожиданием.
«Если бы ты рассказал мне, я бы заранее обсудил все с Эласом и выбрал правильную стратегию поведения! А не бил бы сейчас наугад, не представляя, чем может обернуться это представление!»
Шен покосился на Муана и быстро добавил:
«Если повторишь, что это не мое дело, я тебя потом сам прикопаю в тех садах Астрагала!»
Именно эти слова Муан и готовился сказать, а потому сдержался и заявил следующее:
«Для меня не проблема неделю поработать в саду. Я не вижу причин, отчего нам следует раздувать из этого проблему».
«Отчего? — переспросил Шен, едко улыбнувшись. — Предчувствие, всего лишь предчувствие».
— Элас, ваша светлость, могу я узнать, что за наказание требует для моих друзей род Снов? Что означает «удобрение садов Астрагала»?
Зимний король обвел внимательным взглядом ряды фейри, а затем посмотрел на Шена.
— Я думал, подобная концепция вам известна. Люди ведь тоже так делают: удобряют свои сады.
— Старейшинам Тельгу и Муану предлагается какое-то время поработать в качестве садоводов?
Фея Лерой на столь наивный вопрос фыркнула и засмеялась в ладошку.
— Нет, род Снов требует, чтобы заклинатели Тельг и Муан стали удобрением для садов Астрагала, — пояснил зимний король.
Шену стоило больших трудов сдержаться и не начать мысленно вопить: «А я говорил! Я говорил!» Вместо этого он предпочел сосредоточиться на распутывании клубка обвинений.
— Это очень серьезное требование! Учитывая, что ни один фейри не умер, предавать за это смерти слишком жестоко!
— Род Снов очень чтит своего главу, — пояснил зимний король.
— Тельг Веан — прославленный заклинатель и старейшина ордена РР! Он не напал бы на фейри без причины. Позволь ему говорить и оправдать себя!
— Вы слышали, фейри? — воскликнул зимний король, обращаясь к трибунам. — Желаете услышать занятную сказку? Желаете посмотреть на интересное представление?
— Пусть говорит! — взревела толпа.
Элас взмахнул рукой, и путы молчания спали с уст Тельга Веана. Шен поднял голову. Оставалось только надеяться, что он будет красноречивее Муана.
Тельг Веан смотрел только на одного фейри: он вперился взглядом в главу рода Снов.
— Этот фейри погубил собственную родню! Я обвиняю его в убийстве фейри своего рода, Ланнан!
Зал взорвался криками, а Шен потрясенно понял, что не более часа назад говорил с «убитой»!
Ти Ши Ни подскочил со стула и резким шагом прошел в центр зала. Выглядел он взволнованно и уязвленно.
— Всем известно, что Ланнан пропала на Том-самом зимнем балу! Обвинять меня в ее убийстве — нелепость!
Шен подошел поближе к Эласу.
— Том-самом зимнем балу? — переспросил он.
— Этот бал стал особенным для нас. Тогда пропала не только Ланнан, но и сфера зимней стужи. Зима взбунтовалась, я совершенно не представлял, что делать. Искал сестру… Думал, она сможет все устроить… Именно после пропажи сферы нам пришлось идти на сделку с заклинателями, которые становились сосудом для зимней стужи.
— А ничего, что я уничтожил зимнюю стужу? — дошло до Шена.
— Что ж, этим летом нам придется вновь идти в Великие горы, чтобы принести новую зимнюю стужу на бал фейри.
— И чтобы принести ее, вам потребуется сосуд для зимней стужи?
— Да. До упомянутого бала у нас была особая сфера, подаренная нашим предкам великими богами, но она исчезла. Вместе с Ланнан на том балу был заклинатель. Мы думали, что он мог выкрасть сферу, но не смогли найти следов.
Шен перевел взгляд на Тельга и почувствовал, что разрозненный пазл в его голове начинает складываться. И если он прав, то идея дать Тельгу слово перед трибунами фейри была не самой удачной. Однако Тельг уже начал говорить, и прервать его сейчас было бы странно.
— Много лет назад я встретил прекрасную фейри по имени Ланнан. Вместе с ней я кружился в танце на зимнем балу фейри. Я был всего лишь юнцом, околдованным фейри, однако и она была мной увлечена… Не берусь называть это сейчас любовью, но она собиралась пуститься в странствие в мире людей вместе со мной.
Трибуны заволновались от этой новости. Насколько Шен знал, фейри не одобряли, когда их сородичи жили в мире людей, притворяясь ими. Для них куда предпочтительнее было заманивать людей в свою волшебную страну.
— Она представила меня главе своего рода — Ти Ши Ни. Вы помните меня? Последний бал Ланнан, странствующий заклинатель, чересчур восторженно реагирующий на мир фейри.
Ти Ши Ни смерил Тельга презрительным взглядом, его губы сложились в неприятную усмешку, а стрекозиные крылья за спиной чуть дернулись.
— Что ж, неважно, это был я, — не дождавшись ответа, продолжил Тельг. — Глава рода не согласился: у него были свои планы. В пылу спора мы схватились за оружие, Ланнан желала не допустить кровопролития на балу, заслонила меня. Ти Ши Ни оттолкнул ее, и она опрокинула какой-то постамент с шаром в центре зала. А потом ее поглотил ледяной вихрь, и она исчезла. Ти Ши
