Дикий лес (СИ) - Шихова Екатерина

— Вы кто? Нам помощь нужна!

В углу на цепи сидела стройная ещё молодая волчица и повторила вопрос рыком.

— Все в порядке. — Бен успокаивающе поднял руки. — Ты Том, да? Мы поисковый отряд, как раз тебя и искали и вот нашли. — с нервным смешком закончил Бен.

Теперь ждать когда вернётся колдун и задержать его они не могли. Он мог придти завтра, а мог и через три дня. Куда он уходит дети не знали и когда вернётся тоже. Они были простужены, голодными и смертельно напуганными. Кое-как успокоив их, завернули в теплые плащи и подняли наверх. Они быстро посовещались, было решено сразу отправляться к лагерю оборотней, тем более что детей похитили именно оттуда и их родители сейчас сходят с ума. Том был избит и опустошен, как магически так и морально, по молодости о таких зверствах и ритуалах он только читал и никак не мог поверить, что кто-то мог приговорить троих маленьких детей к смерти только чтобы сделать какой-то там амулет, пусть и дорогой. Волчицу звали Алекса — это она выманила Тома из лагеря, когда у них пропали дети. Старшие оборотни не хотели огласки и искали их своими силами. Алекса не послушала старших и ушла за ответами сама. Впрочем расспросы оставили на потом. Скормив детям по шоколадке и напоив водой, ребята пустились в путь. Дикий и Хаус несли девочек, их звали Диана и Кира, мальчика понес Тьма, его звали Дерок. Призрак помогал идти Тому, ему здорово досталось в плену, он был избит колдуном. Когда тот оправился от неожиданности и натравил на Алексу химеру, то накинул на Тома ловчею сеть, тот будучи не таким опытным ведьмаком оказался в ловушке, потом колдун от души пинал его ногами и не убил только потому, что тоже решил использовать его для ритуала как и волчицу. Алексе тоже досталось, вначале от химеры, а потом и обожгло сетью, но она шла сама так и не сменив облика да и одежды у нее не было, колдун все сжёг. К вечеру удалось далеко уйти от опасного места, погони они не боялись, колдун даже если и хватится пропажи, не дурак их преследовать. Скорее уж он поймет, что его логово нашли, затаится и больше никогда туда не вернётся, а спустя время совьет себе новое гнездо. Это очень беспокоило Бена и ребят, хоть вслух они об этом и не говорили, но все решили как только вернут ребятишек родителям, попросят помощи у оборотней, пошлют гонца к следственикам, а сами вернутся к логову. Авось колдун не успеет вернуться и его удастся поймать и сдать властям. Впрочем, при этих обстоятельствах его трупу следственики тоже обрадуются. Дети натерпевшись в плену тоже не давали скучать. Девочки все время плакали, а мальчик отчаянно кашлял. По рассказам детей его похитили первым и он успел сильно простыть и это несмотря на здоровье оборотней. Самая маленькая девочка Диана все время спрашивала где ее братик. Их похитили вместе, когда они не послушались родителей и убежали смотреть лягушек в небольшой речке недалеко от лагеря, там их и застал колдун и усыпив магией забрал с собой. Бен отводил глаза и неубедительно врал, что братику удалось убежать и может он уже дома. Девочка не верила и говорила, что он бы её не бросил. Майклу было уже восемь и он действительно не бросил бы сестру, но раз его не было с остальными, значит ритуал, силу выплеска которого они смогли так далеко почувствовать, был проведен с ним. Тьма тоже ничего не понимал и когда Призрак сменил его и забрал Дерека, подошёл к Бену и спросил, почему они даже не искали Майкла, может ему правда удалось сбежать. Бен сочувственно посмотрел на Тьму и поманил за собой в сторону, чтобы дети их не услышали.

— Понимаешь, амулеты бывают двух видов: обычные — их может сделать любой ведьмак используя только свою силу, этим амулетам присвоен зелёный статус. Да, среди них тоже полно и опасных и таких с помощью которых можно убить, а есть ещё красный статус. Все амулеты из него требуют так много силы, что никакой ведьмак не справится и для их изготовления используют ритуал с жертвой. И лучше всего для это подходят люди, хотя для некоторых амулетов нужны только дети или беременные женщины, тогда выброс бывает особенно мощным.

— А животных нельзя для ритуала использовать? Я не знаю, козу или курицу? — потрясенный Тьма повысил голос.

Нет, он конечно знал в каком мире живёт и смотрел новости, где время от времени мелькали рассказы о спятивших колдунах, принесших кого-нибудь в жертву, но все это было как-бы далеко.

— К сожалению для многих ритуалов подходит только человеческая жертва. — Бен был спокоен только внешне.

— Значит Майкл… — не договорил Тьма.

— Да, я на сто процентов уверен, что его принесли в жертву и именно этот ритуал ты и почувствовал оказавшись поблизости. Видимо колдун сделал какой-то сложный амулет и закончив ритуал ушел с ним в город или может его ждёт посредник где-то в лесу.

— Но мы не нашли тела мальчика. — упрямо продолжал не верить в худшее Тьма.

— Боюсь уже не найдем, думаю его съела химера. — Бен ускорился догоняя Тома, оставляя Тьму наедине с его мыслями.

Вечером дети к счастью пришли немного в себя, когда группа встала на привал девочки повеселели и даже Дереку как-будто стало лучше. Он больше не захлёбываться неудержанным кашлем, а лишь иногда покашливал. Впрочем, это было не удивительно, последние два часа его нес Бен и пока держал на руках делился своей силой, что в разы улучшили самочувствие мальчика, но не Бена. Ребята все были вымотаны: сначала путь к лагерю, потом погоня, битва с химерой, все устали, были не выспавшиеся и злые. Разведя большой костер и усадив детей поближе к огню все немного расслабились. Это были не все трудности — еда кончилась. Тьма разогрел последнею банку тушёнки и достал половину лепешки, все что осталось от их запасов, да ещё немного чая и четыре небольшие шоколадки, которые пойдут детям на завтрак. Идти на охоту не было сил, поэтому взрослые обошлись только кружкой крепкого чая. И только Тому, хотя он и отказывался, удалось найти ещё пару галет. Алекса, наконец принявшая человеческий вид и одетая в запасные штаны и футболку Тьмы, тоже жалась к костру, она была босиком, запасной обуви ни у кого не оказалось. Ее глаза были зверино-желтыми и пламя плясало в вертикальных зрачках. Казалось она ещё не отошла от сидения на цепи и ее старались не трогать. Однако после скудного ужина, а вернее крепкого чая, Бен рискнул начать разговор с девушкой. Ему нужно было кое-что прояснить:

— Алекса, скажи тебя будут искать и как далеко до вашей стоянки? Мы бы хотели добраться туда как можно быстрее. Сегодня мы шли по карте, но может быть ты знаешь более короткий путь?

Девушка встрепенулась, ее длиная челка упала на глаза и она привычным движением руки поправила не чесанные волосы. Она была ещё совсем молодой, восемнадцати лет от роду. Красивая и стройная, с правильными утонченными чертами лица и даже волевой подбородок не портил общего впечатления. Она была живой и очень порывистой. Просто сейчас от пережитого немного притихла, ее упрямые волосы отливались рыжим, и не удивительно, что ее волчица тоже была с рыжим отливом как лиса.

— Меня, да будут искать. — осторожно начала она. — Когда дети пропали во второй раз я поняла надо действовать, Картер — это наш вожак, говорил что они сами справятся, но поиски ничего не дали и не удивительно, колдун запутывал следы магией и тогда я решила привести к нам ведьмака. Лагерь у Чёрного озера был ближайший и ночью я ускользнула из лагеря и пошла туда. Там почти сутки крутилась вокруг пока не наткнулась на Тома, — быстрый кивок в сторону парня.

— Я люблю гулять вечером в одиночестве. — Том тоже присоединился к рассказу.

— Я изобразила хромату и выманила его из защитного контура, — продолжила Алекса, — увела подальше от лагеря, а там перевернувшись попросила о помощи.

— Почему ты не вернулся в лагерь когда все узнал и не позвал на помощь, а пошел туда один, только с ней? — поправился, возмущенный Бен.

С одной стороны — позови парень на помощь может им удалось бы спасти Майкла. С другой — не попади они так вовремя на место ритуала и не вспугни колдуна, они могли и ничего не найти. Не зря логово было так хорошо замаскировано. Рассказчики смутились. Алекса придвинулась к девочкам как-бы нечаяно и обняла детей, только чтобы поделиться теплом. На Тома же напал кашель.