Мария Лаврентьева - Пятый птенец, вторая пташка
Мы поехали рысью. Группа Лин окружила своеобразным конвоем. Я не возражала. Лин встала во главе. Она что-то обсуждала с Миком. Алекс старался быть в нирване. Я просто наблюдала за изменяющимся пейзажем. Постоянная скорость и мерный топот копыт меня усыпили. Я чуть не упала с седла. Хорошо, что проснулась. Все, никому нельзя доверять. Я начала просто смотреть по сторонам. Какое-то странное чувство опасности не покидает с момента разговора с Лин. Что-то не то.
— Лин, как давно вы повстречали вампиров?
— Не так давно. Около часа назад.
— Они могли послать за подкреплением?
— Это вряд ли. Все боятся Антония. — Я в курсе. Но все равно что-то настораживает. — Маловато времени для такого большого расстояния. Так что не беспокойся: не попадёшь к вампирам. — Будем надеется.
Ночь давно вступила в свои законные права. Лёгкая изморось и ветер. Я прямо как кошка. Ни одна такая животинка не любит воду. Я нервничала все сильнее и сильнее принималось к Алексу, ища поддержки и стараясь спрятаться. Знаю, что что-то произойдёт. Только что именно? Мик теперь ехал наравне, изредка поглядывал на меня. Он тоже был насторожен.
— Мик, а это чувство тревоги заразно или ты тоже чувствуешь опасность? — Я вопросительно посмотрела на друга. Мик вымученно улыбнулся и немного отвечал в сторону. За него ответил Алекс, вышедший из нирваны.
— Это чутье охотника. Мы всегда знаем, когда вампиры неподалёку. — Алекс перехватил поудобнее и немного сбавил скорость, направляя коня в самый центр колонны. Неспроста.
Мы давно перешли в шаг. Мерные покачивания и мягкая спинка немного успокаивали, отгоняя на время дурные мысли. Я чувствовала, что начала засыпать, но боялась опустить веки, а то снова упаду с седла.
Что-то неуловимое изменилось. Лошади занервничали и остановились. Алекс напрягся, готовый в любой момент бросаться на врага. Мне стало не по себе.
8.3. Снова в бой
Неподалёку послышался топот копыт. На дорогу выехали всадники.
— Давно не виделись. Как жизнь? — Спросил самый наглый из четырёх прохожих. Лин дала достойный и не менее дерзкий ответ.
— Получше чем у тебя. Дай проехать или ты сам знаешь, что будет.
— Вдруг столь прекрасная кошечка сможет поддаться моей красоте и присоединиться к нам?
— Нет. Как-нибудь в следующий раз. Как там Антоний? Все зверствует?
— Нет. После встречи с четвертой он немного успокоился. Думаю, что в скором времени он прекратит гон. Но это зависит от решения четвёрки. Ты это понимаешь.
— Не хуже тебя. Так может дашь проехать?
— Только когда заберу девчонку.
— Зачем она тебе?
— Надо. — Ситуация накалялась. Алекс крепко прижимал к себе левой рукой. Правую он держал на рукояти меча. Остальные тоже насторожились. — Ты не оставляешь выбора ни мне ни ей. Побеседуем в следующий раз. Привести девчонку ко мне!
Всадники начали подъезжать, обнажив мечи. Началась битва. Никто не хотел сдаваться. Все знали, что дело плохо. Меня окружили двойным кольцом, но это не помогло. Со стороны леса приближались другие вампиры. Оборона прорвана.
Алекс начал драться, и мы с конем были предоставлены сами себе. Не имея навыков в управлении таким животным с данной позиции, я не могла перенять контроль у занятого наставника. Я растерялась. Вскоре стрелы начали падать коням под ноги. Те вставали на дыбы или неслись галопом. Одна из таких стрел упала под ноги нашему коню. Тот резко взбрыкнул, и мы с Алексом оказались на земле. Тогда и начался бой для меня.
Алекс уворачивался от вампиров, прикрывая меня. Но их было слишком много. Медленно доходило сознание, что нам не справиться. Меня схватили со спины и приставили лезвие к горлу.
— Тише, красавица. Я не трону тебя. Просто дам тебе немного попить. Я вижу, как тебе плохо.
— От кого Вы?
— Ниран щедро заплатит за тебя.
— Если я буду живой. А если нет, то на Вас ополчится вся четвёрка.
— Ты умная. Теперь потерпи немного. Я дам тебе попить. — Вампир приставил руку, державшую нож, к моему рту и не давал возможности от неё отстраниться. Я дернулась в сторону, и раненая конечность сместилась от лица.
— Вы не сможете совершить сделку. Вас в любом случае ждет смерть. Дмитрий ищет меня. Как Вам известно, они с Нираном хорошие знакомые. Значит, они будут искать крайнего чтобы не развязать войну. Этими крайними окажитесь Вы с высокой долей вероятности.
— Тогда я тебя обращу. Не волнуйся, это будет не очень больно. Ты даже не успеешь испугаться. — Вампир совсем убрал нож от шеи и приобнял, создавая удобство для себя. Хватку он немного ослабил.
— Это вряд ли.
Я змеёй извернулась и резко ударила. Вампир немного отпрянул, но быстро оклемался. К тому времени удачный для него момент был упущен. Мы смогли выиграть битву.
Вампиры ушли. Мы начали осматривать раны. Ничего серьёзного. Никто сильно не пострадал, лошади в порядке. Значит, можно смело продолжать путь.
— Алекс, твой котенок очень способный хоть и молодой. Мы сможем его обучать. Она справится.
— Я знаю, Лин. Поэтому и направляемся на базу. Там ей можно продолжить обучение в полной безопасности.
На меня мгновенно накатилась слабость. Наверное, вампир все — таки сумел меня опоить своей кровью, пока беседовали. Хитер, ничего не скажешь. Наверняка на руке была открытая рана. Я оперлась на коня, борясь со сном.
— Мария, с тобой все в порядке?
— Вампир напоил меня кровью, как Ранор.
— Он не пил твою кровь?
— Не успел. Я вырвалась.
Я начала оседать на землю. В последний момент меня кто-то подхватил, не давая познакомиться с ней поближе. Потом посадили в седло, немного поглаживая и прижимая к себе. Мне было хорошо. Я с ощущением полного блаженства погрузилась в сон.
8.4. Друзья становятся ближе, враги — дальше, но суть не меняется
Да кто так трясёт? Я же не мешок с картошкой! Живая, как никак. Я открыла глаза и попыталась фокусировать зрение. Ничего не получалось.
— Спи, котенок, ещё рано. — Приятный и знакомый женский голос.
— Лин, если один вампир выпил прилично крови, а через некоторое время, то есть около суток, даже меньше, второй опоил своей, это совсем плохо?
— Нет. На всякий случай мы сразу же вкололи тебе противоядие. Ты не станешь одной из них, по крайней мере, после того, как Вагар тебя опоил. А теперь спи. Я тебя разбужу, котенок.
— А почему именно котенок? Это потому, что они охотятся на птенцов?
— Верно. Вампиры сами так назвали когда-то очень давно. Мы переняли название у них. Дмитрий об этом разве не упоминал?
— Он только использовал сначала в качестве приманки, затем донора. Хорошо, что он был в отъезде, пока я посылала весточку.
— Я расскажу тебе все на базе. Там с тобой будут заниматься опытные охотники. В замен ты расскажешь о том, что узнала от Дмитрия.
— Хорошо. Только думаю, что информация не актуальна. Дмитрий же знает, кто я. Он так просто не станет делиться своими секретами.
— С учетом той маленькой толики информации, что мы владеем на сегодняшний день, нам важно все.
— Постараюсь все рассказать. А Ранор всегда такой… общительный и вежливый или только со мной?
— Ранор — один из сильнейших вампиров клана.
— Я знаю. Но суть от этого не меняется.
— Он иногда позволяет себе такие вольности, но не с охотниками. Он холоден и расчетлив и никогда не делает необоснованных действий.
— Ничего не понимаю. Тогда почему он мне помогал, зная, что Дмитрий будет в ярости? Хотя…. Лин, а есть ли те, кто делают охотников своими птенцами?
— Есть, наверное. Но это не в их правилах и очень рискованно. Чем опытнее охотник тем сильнее ненавидит вампиров. Если его обратят, то есть большая вероятность, что он пойдет против вампиров.
— Логично. — Я зевнула, и глаза сами собой закрылись.
9. Новая школа — новая жизнь
Вот и база. Какая огромная стена. Против кого такие силы потрачены? Массивные ворота, каменная кладка. Им можно было смело строить египетские пирамиды.
Я сонными глазами смотрела на всю эту дивную красоту. Лин везла словно какое-то сокровище, то есть тряски по минимуму. Даже хорошо.
— Мария, добро пожаловать на базу.
— А от кого такая мощная защита?
— Мы здесь обучаем котят. Мы должны быть уверены, что они в безопасности. Ты тоже там будешь учиться. А у тебя есть братья или сестры?
— Есть.
— Но он не прошёл. Мария его защищала. — Ответил за меня Мик. — Брат морально слабее чем сестра.
— Это бывает крайне редко, особенно сейчас. Маша, скоро тебе надо пройти испытание. Мы узнаем, в какой областей тебя надо обучать.
— Это обязательно?
— Да. Правила установлены не нами и не рушимы. — Мик. — Я уверен в том, что ты справишься с ним. Это будет похоже на охоту.
