Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

-- Позорно? -- прозвучал ей в ответ бойкий, задиристый голосок. -- Хочешь сказать, что я и мои подруги опозорились, когда погибли под обрушающимися стенами нашего последнего убежища? Какая же ты дура! Когда что-то тяжелое рушится на голову, умереть совсем не удивительно! Ты - глупейшая в Генсокье, если не знаешь таких простых вещей!

Феи вновь обретали материальную форму повсюду над грудами битого камня. Маленькие, слабые духи природы. Сотни тысяч маленьких, слабых духов природы. От взмахов крыльев фей гудел воздух.

Сильвия из последних сил держала защитный барьер, не защищающий место крушения летающего острова ни от чего, кроме Черного Ветра.

-- А, вы? Я уже и забыла про вас. -- ответила Ран на заявление возмущенной Чирно. -- Брысь с дороги.

-- А ну, стой! Не только глупая, но еще и высокомерная? Разрушила наше последнее убежище, обзываешься, кидаешься огнем, и теперь думаешь, что тебе вот так все просто сойдет с рук?! Бей ее, девчонки!!!

С отчаянным боевым визгом, бесстрашное воинство фей обрушило на шикигами ураган своей магии.

-- Ох, Ран-сама рассердилась! -- Чен, держа в одной руке рамку дальновизора, второй шарила в холодильнике, выискивая пакет молока. От долгого сидения перед видеосистемой у нее разыгрался аппетит и, не отвлекаясь от созерцания действия на экране, маленькая кошка намеревалась немного подкрепиться. -- Сейчас она вас всех разом прихлопнет!

Увлеченная зрелищем на экране, она до последнего не замечала костлявой когтистой лапы, что вытянулась из беззвучно приоткрывшегося портала у нее за спиной. Андрон сделал рывок и вцепился в котенка, опрокидывая испуганно мяукнувшую Чен на пол.

-- Эльза, действуй!

Золотая лиса перескочила через своего господина, опрокинула попутно кухонный стол, потянулась золотыми когтистыми лапами к развернувшемуся в воздухе свитку и принялась перебирать пальцами множество магических символов, в которых непосвященный не увидел бы ни малейшего смысла. Но Эльза не была непосвященной. Родной мир Эльзы и лисоподобные существа, его населявшие, когда-то очень давно были творением Юкари. Магия этого свитка была магией мира Эльзы и система воспринимала золотого конструкта за ту давно погибшую шикигами, из фрагментов души которой серый ящер сотворил свою помощницу.

Чен, опомнившись от первого потрясения, начала сопротивляться. Всплески ее магии рубанули во все стороны, вспарывая пол, стены и потолок. Хлынула вода их рассеченного водопровода, из разрубленных ящиков с грохотом посыпалась посуда.

-- Тихо ты! -- Андрон пытался скрутить отчаянно брыкающуюся, кусающуюся и царапающуюся кошку и ловко перехватывал все магические всплески, служащие сигналами тревоги для защитной системы и для Ран, главной хранительницы "Каменного сердца". -- Не дергайся, хуже будет! А, хотя... дергайся. За поражение без сопротивления тебе потом крепко всыплют хозяева!

Ломая мебель, серый ящер и хранительница камня катались от стены к стене. От воплей Чен и грохота падающих предметов весь дом должен был бы встать на уши, но все оставалось спокойно. Виною тому был даже не глубокий сон леди Юкари. Устройство домов богов было иным, чем в домах людей.

-- Есть! -- торжествующе воскликнула Эльза и коснулась последнего символа.

Разгромленная кухня вдруг словно отпрянула во все стороны и растворилась бесплотным призраком.

Андрон, уже чувствующий, как предупреждающе горит в его груди готовое активироваться рабское клеймо, в восхищении замер на долю мгновения.

Зал барьера был огромен. Плавные очертания стен из черного камня, по которым было раскидано бесчисленное множество глаз, которые казались нарисованными, но явно жили своей жизнью. Двигались и смотрели с ярко выраженной угрозой. Однако, угроза в их взглядах поугасла, едва они взглянули на Эльзу. Свои.

-- Скорее! -- выкрикнул Андрон. -- У нас десять минут!

Десять минут на изъятие камня, две на установку его в деструктор и еще две до синхронизации, за которой последует немедленный выстрел. Неужели Андрон все же увидит своими глазами этот мир, сгорающий в зеленом пламени? Еще есть время.

"Когда ты с насмешками вышвырнула меня прочь из своего погибающего мира, Юкари, я поклялся, что утру тебе нос, и до момента триумфа подать рукой! Готов чем угодно поклясться, что в момент активации деструктора, ты проснешься и в твоих глазах, впервые за неисчислимые годы, зажжется удивление"!

Барьер с треском рухнул и, выбив кусок массивной двери ударом ноги, Ремилия вбежала в библиотеку.

-- Пачули! Пачули, где ты?!

Библиотека была устроена внутри большого пространственного искажения. Снаружи выглядевшее как не слишком большая комната, книгохранилище было истинно необъятно. Стеллажи с книгами поднимались под самый потолок и по обе стороны от прохода уходили во тьму так, что окончаний их не было видно.

Пачули на крики Ремилии не отзывалась, но вампирша быстро отыскала теплящийся во тьме огонек масляной лампы. Волшебница сидела за легким переносным столиком, который удобно было таскать по библиотеке. Как обычно, столик и его хозяйка были чуть ли не похоронены под горами книг, но сегодня эти книги, судя по их новизне, явно были не из тех, что сотни и тысячи лет хранились в библиотеке Алого замка.

-- Пачули! -- Ремилия бросилась к волшебнице, что сидела за столиком, упершись локтями в страницы раскрытой книги и, обняв голову руками, из последних сил пыталась читать. -- Пачули, ты слышишь меня? Очнись!

Волшебница с трудом бросила на хозяйку разрушенного замка мутный взгляд. Глаза Пачули были красны от сильнейшего недостатка сна.

-- Конечно, все я слышу. -- с недовольством заявила она. -- Но у меня так болит голова, что я едва нахожу в себе силы сидеть, а говорить и двигаться для меня вообще сейчас смертельно опасно. Что случилось, Ремилия? Завтрак готов? А почему так поздно? И почему ты сама пришла за мной, а не Сакуя или Коакума, как обычно?

-- Потому что Сакуя и Коакума мертвы!

-- Мертвы? Пали в бою? У нас были гости? А я и не слышала. Опять та жрица? Или черно-белая ведьма из людской деревни?

-- Когда я говорю, что Сакуя и Коакума мертвы, значит они не истощили свои силы в бою и не лежат в беспамятсве, а... а... -- слезы снова хлынули из глаз Ремилии. -- Пачули! Их убили! По-настоящему, понимаешь? Когда кто-то проиграет бой, раненых ведь никогда не добивают! А он убил... мою сестру, Коакуму и Сакую... и Мейлин... и даже всю прислугу в замке... остались только ты и я...

Смущенная видом плачущей вампирши, Пачули собралась с силами, сотворила заклинание левитации и поплыла к выходу.

Погибшие обитательницы особняка по-прежнему лежали на ковре перед входом в библиотеку, а обессилевшая жрица храма Хакурей сидела рядом с ними. Пачули в крайнем удивлении посмотрела на залитые кровью тела, обвела взглядом руины, взглянула на серо-черные, затянутые дымом небеса. Потрясенная волшебница нахмурилась и вдруг... устало вздохнула.