Ульрике Швайкерт - Кровная месть

Ивар поспешил прочь, в то время как Макги побежал к церкви.

— Если будешь медлить, то заработаешь пулю в живот! — крикнул он Нелли, которая нарочно немного отстала.

Она быстро догнала Макги, стараясь не злить его.

Нелли вбежала в церковь прямо за Макги и успела заметить серебряный силуэт, который исчез в окне. Макги заревел. И в этом реве не было ничего человеческого. Это бушевал монстр. Нелли отшатнулась.

Макги подозвал остальных оборотней. Эхо шагов пронеслось по монастырю.

— Идем со мной! — прокричал Макги и потащил Нелли к окну.

Он легко выпрыгнул из окна, а Нелли взобралась на парапет и упала в траву. Она не стала обращать внимания на разбитую коленку, быстро поднялась и побежала за оборотнем. Девушка увидела, как он остановился и вскинул ружье для выстрела.

— Нелли, ложись! — прозвучал позади нее голос Коуэна.

Она сразу же упала на землю. Раздалось два выстрела.

Нелли увидела, как тело Макги дернулось. Он уронил ружье. Чья-то рука схватила ее и потянула вверх.

— Быстро! — торопил ее Коуэн. — Бежим! Туман станет нашим укрытием.

Взявшись за руки, брат и сестра побежали прочь от монастыря. Нелли увидела, что Макги лежал на земле, лицом вниз. Он больше не двигался. Его одежда на спине была разорвана, а из раны текла кровь.

— Я попал ему прямо в сердце, — гордо сказал Коуэн. — С его стороны было ошибкой давать мне оружие. Он недооценил нас.

Нелли промолчала. Она сосредоточилась на беге, чтобы не дай бог не споткнуться. Позади них снова раздались выстрелы, но туман был слишком густым, чтобы стрелки могли их увидеть. Коуэн сделал большой крюк вправо. Им нужно было вернуться к роще, где они оставили отца и остальных, тогда они смогут уйти все вместе. Если, конечно, они еще там. И если они еще живы!

Прижав камень к груди, Иви побежала на юг, где должна была встретиться с другими Лицана. Над ней летел Франц Леопольд. Она лишь догадывалась о том, что за ней следовали оборотни. Их почти не было видно, но она знала, что они так просто не сдадутся. «Что, если я приведу вооруженных оборотней прямо к Лицана?» — с опасением подумала Иви. Должна ли она изменить план и отнести камень в другое место?

Неожиданно туман рассеялся, и она выбежала навстречу ясному, сереющему утру. Ей нельзя было бежать прямо по лугу, потому что там совсем не было укрытия.

— Скоро они тоже выберутся из тумана, — сообщил Франц Леопольд.

Иви перемахнула через стену и помчалась дальше. Оборотни позади нее пробились сквозь туман. Раздались крики — они обнаружили Иви. Вампирша ускорила бег, но камень весил гораздо больше, чем она ожидала.

Внезапно в воздухе над ней послышался шум. Иви услышала в своих мыслях сдавленный крик Франца Леопольда. Она прыгнула за куст, когда огромная птица пролетела стрелой и приземлилась рядом с ней. Иви не знала, что такие птицы вообще существуют.

— Дай мне камень, — раздался в ее голове знакомый голос. — Ты освободила клох аир из стен монастыря, которые я не мог преодолеть. Но теперь ты можешь доверить его мне и спасаться. Все будет хорошо.

Иви поклонилась и положила камень на землю перед огромным орлом.

— А такие птицы действительно существуют? — с любопытством спросила она.

Она почувствовала, как он улыбнулся.

— Говорят, да. В стране далеко на западе, на том берегу моря, где горы выплевывают огонь и поднимаются до самого неба.

Орел сомкнул мощные когти на камне. Иви не стала тратить время и снова превратилась в пустельгу. Послышались голоса приближающихся оборотней.

— Она должна быть там, за кустом. Сейчас мы поймаем воровку!

Но Иви стрелой поднялась в воздух и присоединилась к Францу Леопольду. Она услышала, как оборотни вскрикнули от удивления, когда в небо поднялся мощный кондор. Но когда они оправились от своего удивления, было уже слишком поздно, чтобы подстрелить его в светлеющем небе.

Франц Леопольд выругался.

— Теперь мы снова его потеряли.

— Нет, я передала камень единственному, кто в состоянии исправить создавшееся положение и добиться мирного завершения, — возразила она, направившись к озеру, на берегу которого уже собрались вампиры.

— Посмотри, там внизу Сеймоур.

Франц Леопольд сделал еще один круг, чтобы посмотреть, как побежденные оборотни возвращаются в монастырь.

Иви устремила взгляд на белого волка. Он замедлил шаг и оглянулся на человека, который как раз в этот момент выходил из монастыря. С посохом в руке и с высоко поднятой головой Тара следовала за своим сыном. Иви приземлилась рядом с ними и приняла прежний облик.

— Слава богам! Вы смогли убежать, — приветствовала Иви Тару и волка и обняла их.

Друидка покачала головой.

— Нет, мы не сбежали. Мы ушли. После того как Макги погиб и один из молодых членов стаи освободил Ахара Филху, больше некому было удерживать нас. Но поспешите. Там в заброшенных хижинах из камня вы найдете защиту на день. Мы с Сеймоуром будем охранять ваш покой. А когда сядет солнце, мы снова встретимся, чтобы заключить новое соглашение.

Иви кивнула.

— Да, Турлох придет и принесет камень. Ты видела его в облике орла? Он просто невероятен!

Тара улыбнулась.

— Да, он — необычный вампир и такой же необычный филид.

На следующую ночь наступил Самайн и они сели за стол переговоров. С обеих сторон были потери. Кроме Франческо, были уничтожены еще двое Лицана, а четверо других ранены. Тара еще утром удалила разрушающие пули и обработала раны чудодейственным настоем, и скоро пострадавшие должны были пойти на поправку. Кроме Макги оборотни потеряли еще трех юных членов стаи, когда они напали на Лицана за пределами монастыря. В лесу на берегу было убито двое людей: мужчина преклонного возраста и женщина. Остальных вампиры отпустили. Также спаслись девочка с мальчиком, которых Франц Леопольд видел бегущими из монастыря.

Когда наступила полночь, вампиры сидели вокруг камня, который Турлох положил на каменную плиту. Настало время отправляться в путь. Лицана больше не хотели проводить день в хижинах на берегу. Кроме того, нужно было продолжать занятия. Некоторые наследники застонали от этой новости, бросая на старших умоляющие взгляды.

Тара вышла с Иви и Сеймоуром в центр. Они коснулись камня и повторили клятву, которую уже давали девяносто девять лет назад. Потом Турлох передал клох аир Таре: теперь друиды будут отвечать за его безопасность.

— А куда Тара отнесет его? — спросила Алиса. — Снова в пещеру на вершине Твелв-Бенз?