Игорь Денисюк - Любовь зверя

 Подошли к храму, но Мира остановила - Прости, надо еще соль купить.

 - На черта тебе соль? Купи завтра на те деньги, что после оплаты за коней останутся. Не забудь и про стол сгоревший и про миску. Голые отсюда уедем! И все из-за тебя!

 - Соль нужна, чтобы голову Фелы засолить, я сама это сделаю сегодня ночью.

 - Да кто тебя в храме оставит на ночь? - я уже готов был вцепиться в нее прямо на улице не думая о последствиях. Народ видя кто такая Мира и услышав перебранку порскнул в проулки - умные, знают, чем кончаются ссоры с охотницей.

 - Зачем в храме, я в нашей комнате буду солить - огорошила меня хищница.

 - Ну уж нет! Соли сама, я к тебе в помощники не гожусь - пойду вот к Шарлю попрошусь ночевать - может пустит?

 - Вот и иди к друзьям! Там тебе и место. Они тебя предали, вот к ним и иди вина они тебе нальют, не сомневайся, да про меня языками трепать будут, а солить голову я бы сама тебе не позволила - для этого нужна чистота помыслов и светлая память о убитой, которых у тебя и отродясь не было!

 Поговорили, называется, злые, голодные пришли в храм. Храмовый служка вышел, одного взгляда на Миру хватило - Вашу соотечественницу мы в холоде держали, прибрали к обряду как надо - ползолотого с Вас за хлопоты, сделали в лучшем виде, не извольте сомневаться!

 Вот же гад! За пустое дело - труп полежал два дня - так ползолотого! А тридцать серебряников не хочешь?

 Сторговался на сорока серебряниках, может вышло бы и тридцать, да Мира вякнула - мол нельзя душу умершей торговлей оскорблять! За руку меня дергает, а тут и служка туда же запел - душа с неба на нас смотрит, а тут торг как на базаре! Мира же дура-дурой помогает гаду - Шери, плати, стыдно торговаться.

 Ничего не соображая я врезал схватил Миру за плечи, тряхнул, она зарычала зверем. Служка побледнел и полез в подпол, да Мира когтем подцепила и наружу вытащила - забирай деньги и отдавай тело, потом ко мне повернулась схватила, смотрела молча глаза в глаза полминуты - Извини, за дело - сказала только и отпустила.

 Служку храмового пришлось придерживать - все пытался дать деру, заикаться начал.

 - Ты, выдавай тело, заплачено!

 Мира его придерживает за шиворот, чтобы не сбежал, повел он нас в подвал - там и правда гроб стоит, снял крышку - Фела лежит как живая - знают свое дело храмовые, пожалуй и не зря деньги плачены, да и гроб хорош - как для благородного сделали.

 Только вот не оценила Мира убранства мертвой, выволокла тело из гроба, положила и стала раздевать.

 - Вы что? Только не в храме ритуальное поедание побежденной! - подал голос служитель. Смелый человек.

 - Не твоего ума дела, что надо - то и делаю - бросила ему Мира.

 Раздела она Фелу и на плечо закинула - Шери, не принято у наших так, чтобы при обряде прощания человек присутствовал, но пойди со мной - ты не чужой нам обоим, да и помощь мне может пригодиться, слаба я еще.

 Мы пошли по городу, впереди Мира с Фелорией на плече, сзади я иду, народ расступается, прошли через ворота - слова никто не сказал. Пошли через поле, потом в лес, прошли еще немного - Миррин остановилась, дышит тяжело, недавно ведь поправилась в полную силу еще не вошла. Отдышавшись мне говорит - Шери, шпагу возьми, все легче будет.

 - Мира, может Фелорию я понесу? - спросил, а то шпагу взять - невелик вес.

 - И думать не смей! - Мира оскалилась.

 Не надо - так не надо. Если честно говорить, то мертвое тело нести мне бы очень не хотелось.

 Пришли на поляну, вечерело, солнце еще не село, но начинались сумерки, на поляну легли длинные тени, тьма подбиралась из кустов - еще полчаса и будет ночь, только и расчет весь на Миру, сам я уж из леса не выберусь.

 Мира положила тело Фелории на землю, головой к востоку. В головах поставила статуэтку Артемис, которую как я уже понял, возили с собой все охотницы. Потом Мира положила в сторону кинжал и шпагу, которую я передал ей по ее просьбе, разделась догола, одежду положила рядом с оружием. Подошла к телу Фелории, села в ногах лицом к ней, положила ноги и руки на тело и запела высоким голосом, подняв лицо кверху.

 Я не знал, что мне делать, стоял в стороне и повернувшись к лесу - явно нечеловеческий обряд твориться, не дело человеку не то, что участвовать, а смотреть даже. Вдруг пение прекратилось и я услышал слова на языке людей - Шери, сейчас я попросила прощения у Фелории за то, что лишила ее радости терзать тело противника отправив в туманные пределы одним ударом и после этого прошу ее дух подготовить мне жилье в туманных пределах и ждать меня до тех пор, как придет мой срок. После будут прощальные ласки я могу забыться, если тебе покажется что не так - тащи меня вон, не раздумывай. Потом же, если все пойдет как надо, то я отрежу голову, а тело оставлю лесным зверям, сами же мы пойдем домой.

 Объяснив мне все Мира опять занялась убитой. Пересела прямо на тело на низ живота, начала гладить грудь, шею, вслух напевая на человеческом языке о радостях, которые ее ждут после смерти и любимой подруге, которая удостоиться лицезреть богов, когда сама она будет прозябать в грешном мире. Потом пошли многие просьбы, которые следовало передать умершим знакомым и родичам. Меня больше всего удивило, что в рассуждениях Миры недавнее убийство Фелории казалось безделицей - ну вот обыграла она в тавлеи милую подругу - какие обиды? Между делом попросила передать благодарность давней своей подруге - той, которую убила по приговору старейшин - мол благодарит за защиту от Взмаха смерти, почему и осталась жива в поединке. Потом попеняла Феле - зачем хотела ее убить, мы ведь договорились? Но тут же простила - мол позволила Мире показать защиту никому среди Ярован неведомую.

 Потом началось совершенно нечеловеческое - Мира стала прямо неистово гладить тело, целовать и просить вернуться хоть на немного. Демонический обряд продолжался долго, я отодвигался дальше и дальше к кустам и вдруг над телом заклубился туман и собрался в призрачную фигуру. Радостный возглас Миры показал, что мне не почудилось и я с ужасом увидел, что Мира вскочила и обняла призрак, который видимо был вполне осязаем, во всяком случае для нее.

 Призрак заговорил, от чего у меня волосы встали дыбом - Мира, ты права, что я нарушила обещание и наш обычай - в момент перед смертью я увидела прошлое и будущее и поняла, что ты пошла не по тому пути и твой путь неизбежно разойдется с нашим народом, я попыталась исправить, но ты оказалась быстрее, а умение твое запредельное - не зря ведь поговаривали, что ты спозналась с демоном, который тебя вызволяет из безвыходных ситуаций и учит неведомым приемам боя. Я не смогла, но может ты сама пойдешь со мной? О друге не переживай - он найдет себе женщину из рода людей и скоро тебя забудет. Пошли! - И взяла ее за руку.