Александр Меньшов - Пряди о Боре Законнике

— Отказа не потерплю и весьма обижусь.

Вволю попировав, мы с Шелкобородым, отправились назад к Красным холмам в сопровождении Таонтугева и нескольких ратников. Тут нас по-прежнему ожидали гибберлинги из моего отряда.

— Вы ребята, как хотите, — говорил я им по возвращении, — но к Круглому озеру должны быть доставлены бочек десять «обжигающего эля». А то и больше. Отправляйте гонцов к южной заимке, пусть поторопятся, тянут все припасы.

— Зачем?

— К нам прибудут вожди кланов медвеухих.

— То есть…

— То есть, будем заключать мир… на равных.

И я поведал о наших с Шелкобородым приключениях.

— У нас тоже новости, — проговорил Крепыш Орм чуть позже.

Судя по его тону, они, наверное, были не очень приятными. Вместо продолжения своих слов, гибберлинг протянул послание. Оно было от Старейшины.

Письмо Фродди начиналось так: «Станьте хозяевами своего дома!» Едва я это прочитал, как в душу закралась подленькая змейка недовольства.

Непоседа без обиняков указывал на то, что мы (читай — я) «толчём в ступе воду». Несколько месяцев противостояния, и всё без изменений.

— Подкрепление? Нам вышлют подкрепление? — на всякий случай переспросил я, закончив читать. — Через неделю? Слава Сарну, что оно уже не понадобится… По крайней мере, сейчас. Наши с варварами договорённости позволят вполне безопасно сосуществовать на этом острове.

— Вас, господин Бор, Непоседа отзывает на Корабельный Столб. А сюда уже прислали нового… военачальника.

— Это кого же?

— Какого-то Питта ди Дазирэ.

— Эльфа?

— А чего тут удивляться? Вот вы, например, человек…

— Да-да… Ладно, вернуться в Сккьёрфборх ещё успею. Вот встречусь медвеухими в лагере. Попируем с ними, обсудим условия мира… А уж тогда и возвернусь.

Через пару дней мы добрались до Круглого озера. Меня сразу же провели к новому военачальнику.

Освещённый изнутри масляными светильниками шатёр был забит всякими эльфийскими штучками. На подушках подле ажурного столика возлежал высокий черноволосый парень со сложенными за спиной драконьими крыльями. Он без всяких предисловий указал пальцем на место подле себя и тут же протянул мне бокал янтарного вина.

Я не стал сразу лезть в бутылку. И потому спокойно принял из изнеженных рук эльфа бокал.

— Питт ди Дазирэ, — представился последний.

Он всё также жестом указал одному из гибберлингов, чтобы тот подлил ароматических масел в лампу. А потом всё также жестом небрежно указал всем на выход.

— Так ты и есть Бор? — скалясь белоснежными зубами, процедил эльф. — Говорят, ты добился каких-то там успехов во время встречи с варварами?

— Можно и так сказать, — ответил я.

— Не поведаешь мне о своём походе? Люблю героические истории.

— Отчего же не поведать. Изволь…

И я кратко пересказал о встрече с вождями кланов, о нашем разговоре, о пире и прочем.

— Н-да, — нахмурился эльф. — Значит, дело было так… И ты веришь этим дикарям?

— Верю.

— На чём же она основывается? Твоя вера, а?

— Опыт… чутьё…

Питт ди Дазирэ иронично хмыкнул и сделал глоток из своего бокала.

— Почему я здесь? — эльф нахмурился. — Как думаешь?

Его лицо стало до отталкивающе неприятным. Да и из него самого сквозило недобрым.

— Время, вот почему! Оно уходит, а местные стычки с варварами…

— Стычки? — возмутился я. — Да ты знаешь, что пришлось пережить моим воинам?

— Пе-ре-жить, — перекривлял меня эльф. — Пережить… твоим воинам? Теперь из военачальник — я.

Питт снова показал свои чистые зубки.

— Ты, Бор, не дурак. Парень, вижу, ушлый… Думаю, должен понимать, что деньги не дают просто так. За всё следует платить.

— Какие деньги?

— Столичные скряги ссудили гибберлингам приличную сумму. А добыча леса толком не начата. Чем же отдавать они будут? Молчишь?

— Гибберлинги от своих долгов не отказываются.

— Гибберлинги! Ха! — Питт резко сел. — Наш Дом тоже в стороне не стоял. Ты, Бор (эльф нахмурился и стал говорить с какой-то злобинкой в голосе), даже не представляешь… Дом ди Дазирэ единственные, кто выступил гарантом для столичных толстосумов. Остальных они и слушать не хотели. Так что гибберлинги, можно сказать, нам обязаны. Сильно обязаны… Эх!

— Ах, вот ты о чём. Ну, так я же договорился…

— Ты… договорился…

Питт ди Дазирэ вдруг фыркнул.

— Ты воин… ратник… Договариваться — не твоя парафия. Здесь нужен острый ум.

— Острый ум? — я надвинулся на Питта.

Тот сощурился, но назад не отступил, готовясь принять вызов.

— Вот скажи, друг (это слово он произнёс с каким-то подвохом), к чему вы пришли? Ты и местные варвары?

Мы, молча, посмотрели друг на друга. Вороны радостно «потирали руки», предвкушая «обед».

— Я никому не позволяю говорить о себе в неподобающих тонах. Надеюсь, друг Питт, ты это усёк.

Эльф вдруг резко улыбнулся. Это было так неестественно, что прямо-таки бросалось в глаза.

— Вот твоя проблема, Бор. У тебя нет ни чувства субординации, ни чувства ответственности. Ты совсем не умеешь себя вести в приличном обществе… Пожалуй, варвары — твой конёк, но не более.

Чего ждал от меня этот эльф? Нападения? А я ведь мог это сделать… Ой, как мог!

— Вы, эльфы, мало того, что очень большого о себе мнения, так ещё… не умеете находить общий язык.

— С кем?

— Да хотя бы с теми же гибберлингами.

— Они обязаны подчинятся. А искать общий язык — удел слабых.

Тут я понял, что Питт намекает на моё «братание» с медвеухими.

— Я и за меньшее оскорбление отрезал людям голову.

Эльф проигнорировал мои слова, вяло попивая вино.

— Ну, и гадость вы, эльфы, пьёте.

— Гадость? Это «Белая усадьба»! Ей почти сто лет… Хотя, кому я это говорю. Небось, предпочитаешь местное пойло? Типа бренди… Как оно там зовётся?

— «Обжигающий эль»…

— Ага! Кстати, ты, кажется, просил привести сюда десять бочек этого напитка? А плохо не будет? — Питт вновь оскалился, чтобы я снова смог оценить белизну его жемчужных зубов. — Твоё распоряжение мне пришлось отменить.

— Почему?

— Поскольку новым командиром являюсь я, то… то и решения принимать мне.

— Вот что я тебе скажу, приятель. Моя задача была в том, чтобы наладить отношения с медвеухими. И с ней я справился.

— Возможно… Но теперь с варварами говорить буду я. И гости мы никого не ждём. Это ясно?

— Ты, приятель, видно глуховат. Гостей звал я. И пока их достойно не приму, буду оставаться командиром отряда. Ясно?

Эльф молчал, выдерживая взгляд.