Валерия Воронцова - Право на ошибку

Последний приказ прозвучал четко и словно обращение к собаке, а не к людям. Типичное поведение для Эрика – мнить себя выше остальных. Представив, что он пытался так же командовать моими Ястребами, я крепче сжала рукоять сабли, желая добраться до этого предателя и лично расправиться с ним.

Никто не стал ждать, пока Паутинники доберутся до нас и попытаются вытеснить обратно в лес, где пространства для маневров было значительно меньше. Мы побежали навстречу, уворачиваясь от стихийных сфер, Драгон сразу же вырвался вперед за счет своей скорости, а потом я потеряла его из виду, отвлеченная своей первой серьезной схваткой, далекой от тренировки. С другой стороны, реальный бой с настоящим противником всегда лучшая тренировка, нежели со знакомыми людьми и знанием, что те не стремятся причинить боли и можно ошибаться.

Уйдя от сферы Огня незнакомца, я скрестила с ним клинки, боковым зрением улавливая рядом схлестнувшегося сразу с двумя наемниками Норда. Откуда-то слева слышались едкие комментарии Марка, обращенные к его оппоненту. Друг предпочитал бить не только магией и клинком, но и словом, зачастую выводя противника из себя и заставляя ошибаться.

Не обладая настолько хорошо подвешенным языком и не желая тратить на это дыхание, я воздержалась от вербальной беседы. За меня все говорил клинок и стихия Воздуха, которую я призвала в бой первой. Иссушающий ветер голубой лентой обвил руку наемника, держащую клинок, ломая запястье, я нанесла ногой удар по колену, проскользнула под его саблей и точным движением вогнала свою ему под сердце, заглядывая в серо-голубые расширившиеся от боли и шока глаза.

Конечно, мало кто ожидает от такой коротышки сомнительного телосложения, как я, серьезного отпора. Скорпионы любили повторять, что моя внешность идеальна для создания эффекта неожиданности. Их вид заставлял противника напрягаться и тщательно обдумывать каждую атаку или же отступление, а я виделась этакой легкой добычей. Особенно для мужчин, поскольку почти у всех них в разной степени, но присутствует этот пунктик собственного превосходства над женщиной.

Ноги парня подломились, рот раскрылся в немом «о», от чего татуировка на правой щеке исказилась. Я с силой потянула за рукоять, вытаскивая из него саблю и позволяя упасть на траву, с которой ему уже не встать никогда. Времени подумать об убитом и моей роли в его судьбе не было, бой все еще шел.

Джиллиан и Марк работали в паре, боевой двойкой, кружась друг вокруг друга, прикрывая и сражаясь одновременно с двумя наемниками, успешно отражая все атаки неприятеля. Норд только что заколол одного из своих противников и сейчас щучил второго, тем не менее не отходя далеко от меня. К нему присоединился Ян, и через мгновение все было кончено еще для одного Паутинника. Услышав треск, посмотрела в ту сторону, успевая увидеть столкнувшиеся в воздухе сферы Огня и Молнии. Анис и Лаэрт атаковали крепкого наемника, полностью перейдя на магический бой. К чести последнего, тот неплохо держался против двух самых лучших воинов Темной Горы, но все же явно уступал в опыте. Благородства ради Скорпионы нападали по очереди, а не одновременно, чтобы хоть как-то уравнять шансы. В противном случае это было бы скорее убийство, чем бой, а братья Хадерж высоко ценили собственные принципы. Впрочем, даже с такой поблажкой долго Паутинник не продержался. Практически одновременно с ним в царство Миурхата и Шоар отправился последний из атакующих Джил и Марка.

Не заметив нигде поблизости ни Эрика, ни Драгона, я встревоженно завертела головой, стараясь увидеть их высокие фигуры, понимая, что именно Арвеса Бриар избрал своим противником. Дурак бенгальский…

– Там, – указал рукой Анис на лес напротив.

Я рванула туда, слыша позади остальных. Горло сдавил страх за Драга, в конце концов, против магических атак он может противопоставить только собственную скорость и ловкость, и я сильно сомневалась, что этого достаточно. Вылетев к какому-то оврагу на полный боли вопль, застыла, широко раскрытыми глазами глядя на представшую перед нами картину.

Драгон, тяжело дыша, возвышался над Эриком. Из груди его вырывалось рычание, левая рука была отставлена, словно он пытался удержать равновесие, с длинных острых когтей, способных пробить дерево насквозь, капала кровь. Лицо любимого наполовину стало тигриным, с моего места была видна пробившаяся шерсть, треугольный черный нос, усы и один горящий янтарем глаз. Опустив взгляд ниже, я поняла, почему Арвес не шевелится. Правая рука Драгона по запястье скрывалась в груди предателя, несомненно сжимая сердце. Что-то тихо пророкотав Эрику, Бриар оттолкнулся ногой от колена ведьмы, и оба по инерции разлетелись в разные стороны. Вот только у Драгона в красной от крови руке осталось сердце Арвеса.

– Драг! – Я скатилась в овраг, вывернувшись из-под руки Норда, все это время лежавшей у меня на плече.

Бриар повернулся ко мне, швырнув сердце к отлетевшему бездыханному телу Эрика. Посмотрев на Арвеса, я сглотнула. Удивительно, но ощущение печали было единственным, что я чувствовала от его смерти. Мне было жаль, что его жизнь окончилась так глупо, что амбиции и мелочность сбили его с верного пути, что он продался Ревенджам ради минутного их утоления. Помня его совершенно другим, я не могла понять, знала ли одну из его масок или же пропустила тот поворотный момент. Возможно, я не знала его совсем.

– О чем ты думаешь? – нахмурился Драгон, уже полностью взяв себя под контроль и убрав с лица всю мохнатость. Подойдя вплотную, он напряженно смотрел на меня, чувствуя, должно быть, странные для него эмоции. – Мне не нужно было его убивать?

– Ага, конечно. Нужно было его отпустить и еще пирожков на дорожку дать, – фыркнул Марк.

– Нет, он сам… – Я запнулась, подбирая слово. – Напросился. Участвуя в делах Ревенджа, он подписал себе смертный приговор. Просто мне жаль, что он на это пошел, жаль того, кем бы он мог быть.

– Эй, подруга, ты еще Джошуа жалеть начни, – сердито высказала Джиллиан. – Конечно, в детстве ему недодали конфет, вот он и стал воплощением зла. А вот додали бы, так сейчас он бы мог быть главным пацифистом поселения! Нечего жалеть Арвеса, он сам это выбрал, вряд ли его кто силком тащил!

Судя по взглядам, с Джиллиан были согласны все, даже какая-то часть меня. И все же было как-то горько. Может, потому, что уже завтра я сама могу оказаться таким же трупом.

Призвав Воду, сформировала ее в тугой шар и протянула Драгону, намекая сунуть внутрь него окровавленную руку. Бриар кивнул и коснулся сферы, сразу же смывшей с его кожи алое воспоминание об Эрике. Задрав голову, я снова очутилась в жидком янтаре его глаз, темной яростный огонь в которых растворился без остатка.