Легион павших. VI - VII Акт - Эри Крэйн

— И они доверились тебе и отпустили? — поинтересовалась Кара. — Не предположили, что ты их предашь?

— Чего, чего, а доверия у них ко мне нет ни капли. Но Пастырь хочет вернуть Жнец, и ради этого они готовы пойти на многое. Тем более у них есть Нононо-до и целая свора других гадов, которые давно убили бы нас, если бы Жнец не стоял для них в приоритете.

— Что помешает им сделать это, когда Къярт с помощью силы Жнеца убьет Пастыря?

— А он не будет убивать Пастыря. Он убьет братьев Шаа и тем самым лишит рыцарей и всю Орду защиты. Когда щиты исчезнут, я разберусь с остальными.

Кара не верила ни единому его слову, но не потому что они звучали фальшиво или непродуманно, а потому что приняла решение не верить, чтобы он ни сказал. Возможно, она обладала тем редким умением видеть скрытое за фасадом — так же, как видел Ц-Цузу. Но предполагал ли хоть кто-то из них, что за первым фасадом окажется еще один?

— Что скажешь? — Райз вольготно устроился на траве и с прищуром посмотрел на Къярта. — Как тебе решение проблемы?

После долгой, изматывающей паузы тот спросил:

— Ты уверен, что это сработает?

— Если все правильно сделать, шансы велики. Но ты и сам должен понимать: в подобной затее не может быть стопроцентной уверенности. Но девяносто девять процентов я тебе дам.

— Хорошо. Если ты считаешь, что стоит попробовать, так и поступим.

Его ответ всу же пустил трещину по маске невозмутимости на лице Кары, и сквозь нее проглянула злость.

— Ты это серьезно? — она смотрела на Къярта, как на окончательно свихнувшегося безумца. — Вот так, без лишних вопросов, ты берешь и соглашаешься неизвестно на что? Не думаешь, что он с тем же успехом может завести тебя в ловушку?

— Кара, прошу, не нужно этого, — почти взмолился тот.

Его взгляд метался между Карой и Райзом. Каждый раз, когда Къярт смотрел на него, в его глазах читалось чувство вины, будто это он сделал что-то, из-за чего Кара так себя вела. Серая взвесь, от которой Райз успел отвыкнуть, витала в воздухе, и от ее присутствия ломило пальцы даже мертвого тела.

— Доверять ему — ошибка. Твоя ошибка, Къярт, — отчеканила Кара. — Но платить за нее придется всем нам.

Вынеся приговор, она ушла.

Глядя ей вслед, Райз искренне жалел, что его душа не высвобождает энергию духа. Он бы с радостью продемонстрировал Химере, что думает о происходящем. Хотя к чему это показушничество? В конце концов, Райз сам сделал выбор. Вернее, собирался сделать. Время принять окончательное решение еще есть. Но чтобы он ни решил в итоге, к обоим вариантам вела одна дорога.

Ее начало лежало в Месцере, городе, чьи жители сбежали в Эсшенские горы — единственное место, которое дарило призрачную надежду на спасение. Но Месцер опустел ненадолго. В дома набились те, кому посчастливилось покинуть восток, а еще всякий сброд, не утруждающий себя честной работой и не жалующийся на избыток ума. Его нехватку они заполняли разорением того, что не было разорено, и погромом того, что не было разгромлено. И если первое еще как-то отражало их веру в то, что будущее для них настанет — раз они так к нему запасались, — то лишенное какого-либо смысла битье витрин и окон говорило о том, что участники трезво оценивали свои шансы дожить до старости и просто наслаждались сегодняшним днем.

Даже без присутствия рыцарей Орды, Месцер не подходил под определение «безопасный город», но Райз все равно хотел отправиться туда без Химеры.

— Он, как бы так сказать помягче, приметный слишком. А Уи-Шаа скорее всего не станет создавать купол на большой площади. Чтобы подобраться к нему, нам лучше не привлекать лишнего внимания.

— Но они же и так знают, что мы там будем, — возразил Къярт.

Пока он рисовал исцеляющую печать на боку Клыка, рана на котором выглядела совсем плохо, Райз придирчивым взглядом осматривал морду грива. Чтобы поставить новые протезы придется не только заморочиться с их изготовлением, но и придумать, как их закрепить на раздробленных костях.

— Ты знаешь, что им это известно, только потому что я тебе об этом рассказал. Не забывай: ты должен делать вид, что искренне веришь в то, что это внезапное нападение.

— Но Химера не позволит мне отойти от него, — Къярт украдкой взглянул на пялящегося на него исполина.

— Химера больше здесь не командует, — Райз зло усмехнулся. — Прошел его звездный час. Он же хочет, чтобы Орда сгинула раз и навсегда? Эй, хочешь ты или нет? — он повысил голос.

Химера не шелохнулся, а вот Къярт нервно дернулся. Такая панибратская манера общения пугала его возможными последствиями. А Райз не боялся: Химера попросту не мог испортить его жизнь еще больше.

— Видишь. Молчание — знак согласия. Так что будет паинькой. Со щитом вопрос понятен. Остается решить, как заполучить Кальдеора. Убить его несложно, но нужно забрать тело, и просто так его не отдадут. Но отбиваться рыцари будут только для вида. Паладинов, которые могли бы навести шороху, и заодно выкрасть Кальдеора, хватило бы с головой. Но их не осталось, верно?

— Один паладин у мышонка есть.

Аелитт сидела рядом с Къяртом и играла с хвостом Клыка. Грив от такого избытка внимания тихо рычал и временами пытался как бы ненароком уползти на брюхе.

— Или госпожа Раяда отказывается принимать участие в твоем плане? — она стрельнула глазами в сторону Кары.

Та стояла поодаль — близко и в то же время недостижимо для пытающегося улизнуть к ней Клыка: все еще занятый печатью Къярт не пускал.

— Аелитт, — с легким укором произнес он.

— Но я ведь не сказала ей ничего грубого, мышонок, — фурия непонимающе изогнула брови и сникла под его пристальным взглядом.

— Кара с нами не пойдет, — категорично сказал Райз. — Шикти будет изображать сопротивление, и все прекрасно знают, чем для паладинов заканчиваются ее удары.

— Тогда пускай Бенджи возьмет похищение этого Кальдеора на себя, — буркнула Аелитт.

Взгляды всех присутствующих устремились к парню.

— Что? Я? — на его губах появилась дурацкая улыбка. — Нет, Аелитт, что ты такое говоришь, я же не могу.

Фурия враз лишилась своей ребячливости, и ее лицо заострилось.

— Не можешь? Что значит «не можешь»? Хочешь сказать, что я сделала мышонку совершенно бесполезный подарок?

— Чавой? Я не бесполезный, просто ты переоцениваешь мои умения, — Бенджи нервно