Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

  Рити отвела глаза, кивая, что поняла.

  -Так вот, Цециль, что имеем мы сейчас. Кого ты видишь перед собой? Для империи это злейший враг. Лишь потому, что горячее сердце не позволило ей сидеть сложа руки, не позволило подчиниться тому, кто в пепел обратил ее мечту на счастливый исход. Ведь она нашла брата... Представь, чтобы почувствовала ты, если бы Септимус оказался жив?..

  -Я отдала бы за это все... - выдохнула она.

  -И после всего...

  -После всего является в город маленькая девочка, - приблизилась Рити, глядя Цецилии в глаза, - Изо рта которой бьет белый свет солнца. Она жжет вампиров. Взрывная волна пробивает головы волкам. Но люди... оказавшиеся рядом! Умирали от того же удара или от радиации, не сразу, в страшных муках. Их за что?! - девушка отвернулась, возвращаясь к решетке, чтобы не показывать слез.

  -Ты слышала об этом? О том оружии, что ОС прозвали 'чистильщиком'?

  Принцесса покачала головой, глядя на него с ужасом.

  -По сравнению с этой подлостью, для Верити меркнут все ее убийства. Темных, Имперцев, учителя...

  -Не смей... - прорычала Рити, - Даже не говори об этом вслух. Сальватор еще ответит мне и за него...

  -Ах да! Эгрэгориальное зомбирование. Ну, раз Рити просит, я расскажу тебе об этом позже... - Иль-раж выпрямился и повернулся ко второй девушке, - Ну вот, ты и дождалась финала моей утомительной речи. Что ты знаешь о нашей принцессе? Вернее... что думаешь?

  -Не смотря на их родственные связи... она мне симпатична. Не хочу ее обижать, но... Цецилия - избалованная девочка из богатой и благородной семьи. Быть может, в силу возраста, но в политике своего отца и в политике вообще, она не понимает абсолютно ничего. Четко только одно - она ненавидит Тьму и имеет вполне весомые основания для этого. Только... нельзя иметь такие однобокие принципы. Я знаю это по себе. Жизнь не раз заставляла меня убедиться в словах Грэга о 'сером' мире, который я стараюсь разграничить на два цвета, - Рити закончила, глядя в небо, не обернулась, ждала нового вопроса араба.

  -Ммм? А есть ли аппозиция в твоих амбициозных стремлениях?.. - поддел маг.

  -Есть и была всегда. В том, что касается Сальватора, я так и не смирилась с тем, что для войны с ним приходится убивать Праведных. Теперь... после смерти Морлока, я еще больше верю в то, что без Торе эти парни нормальные, не тупые, не бездушные... Просто ими движет его приказ.

  -Он все же научил тебя сомневаться... - удовлетворенно кивнул Иль-раж, - Хорошо. Вернемся к Цецилии. Она и в самом деле невинна. И душей, и мыслями. Потому что пока не знает правды и не ищет ее за закрытыми дверьми. Ей вполне достаточно того, что на этих дверях изображено в качестве истины. Скрытый смысл ее влечения к ненавистной Тьме немного отличен от твоей истории. И дело именно в аппозиции, в противостоянии... еще большему злу, чем Тьма.

  -Большему? О чем ты?! - вскочила с подушки принцесса.

  -О том, кто был рядом с тобой всегда и обманывал каждым словом. О том, кому ты доверяла больше, чем собственному сердцу. А ведь он, как и ты был ведом искренним заблуждением. Но в отличие от тебя, вполне осознавал, как жестоко обманывается... потому обо всем помнит лишь твое тело, но не сознание.

  -Я не понимаю... - сквозь слезы выпалила принцесса. Она плакала, потому что его доводы где-то очень далеко уже связались в логическую цепочку, но вывод был так страшен, что сознание отказывалось вынести его.

  -Я говорю о твоем отце, - озвучил приговор маг.

  Верити переглянулась с ним и уставилась на Цецилию, но та все еще отказывалась верить.

  -Я вовсе не был первым мужчиной в твоей жизни... как хотелось бы тебе... да и мне, в общем-то, тоже...

  -Ты выдумал... внушил... внушил мне эту чудовищную ложь! - сорвалась на крик принцесса.

  -Разве он не называл тебя Присциллой?

  Рити старалась понять, прав он или нет, по ее поведению. И Цецилия вздрогнула при этом имени. Воспоминания хлынули потоком, ломая дамбу Сальваторовской печати. Принцесса кричала, рыдала и билась в истерии на постели. Иль-раж едва успел перехватить ее руки, когда она попыталась сомкнуть ладони. Не известно, куда бы она направилась и что бы сделала с собой в таком состоянии. Маг снова заключил ее в оковы, но лишь чтобы обезопасить принцессу от самой себя.

  -Идем... - он взял Рити за руки и перенес в коридор верхних покоев.

  -Почему 'Присцилла'?.. - поморщилась девушка.

  -Так звали ее мать, погибшую в ночь штурма Эксплетуса.

  -Зачем ты с ней так?..

  -Правда и тебе досталась не легко, но она необходима, - равнодушно отозвался маг, - Надо побыть с девчонкой, пока не успокоится. Договорим потом... - он растворился в воздухе, возвращаясь к Цецилии.

  Рити перевела дух, переваривая информацию. Такого она не ожидала даже от треклятого колдуна Сальватора.

  Глава 2

  Становление

  Что такое оголодавшие волки Веритас знала не понаслышке и вовсе не собиралась игнорировать предостережение мага. Девушке хотелось обсудить все с кем-нибудь, но Грэг еще спал, и будить его Рити не посмела. Здесь, на верхнем уровне так же спали и другие вампиры, но в какой именно из комнат был Умбра, девушка не знала. Без надежды она пошла вдоль по коридору, прислушиваясь к каждой двери, словно это поможет ей что-то определить. Где-то был слышен храп, где-то вообще ничего, а где-то... несколько фраз, словно шепотом, торопливо, сбивчиво, в смятении... Веритас остановилась и вслушалась. 'Это ничего не изменит. Никто уже не способен повернуть колесо вспять. Он не отпустит и не отступит. И я умру... и пусть...' Чужие мысли прекратились, резко оборвав поток, словно кто-то накинул черный платок на клетку. 'Умбра? Я надеюсь, это ты... Ты здесь?..' - сдвинула брови девушка, бессмысленно вглядываясь в темную древесину с жирными подтеками масла из петель. Дверь распахнулась почти в ту же секунду.

  -Ты?! Ты звала?.. - приглушенно прошипел мальчик, глядя на Рити ошеломленно.

  -Я ничего не говорила... - зашептала она, оглядывая пустой коридор.

  Умбра явно не ложился в постель с утра. На нем были военные брюки и сапоги, на груди лишь расстегнута до середины рубашка, некогда белая. После катакомб она потеряла свою свежесть. Мальчик-вампир так же воровато огляделся и жестом пригласил Рити войти. Постель была сложена, чуть примято одеяло. Умбра не спал, не расслаблялся в этом месте, в любой момент ожидая нападения.

  -Ты не говорила, но ты звала! - выдохнул он, прикрывая дверь.

  -Как это?.. Я передала тебе мысли? Через дверь что ли?! - неуверенно улыбнулась девушка.