Шанакарт 2. Корона Сумрака - Белая Лилия Альшер
- Ну… Если нам наскучит или надоест шанакартское общество, мы всегда можем найти себе другое место в этом мире.
- Только не Алессано, милая, - он шутливо поморщился. - Я и недели не протяну там с их ужасным вином, военными байками твоего дяди и истеричными припадками твоего брата. Я готов пойти на жертву, и навещать их раз в год, или в два… Но видеть их ежедневно… Уж лучше Шанакарт.
Она рассмеялась:
- Даже я оттуда сбежала, а я, в отличие от тебя, их люблю.
Из-за шатра вдруг вышел Дейриан. По его сумрачному виду было сразу понятно, что новости он принёс не самые радужные.
- Дей?
- Император очнулся.
- Что он сказал? - Альшерриан сразу поднялся на ноги и потянул за собой Шелару.
- Отправиться в Леса его просила Арноиэль. Она знала, где он.
Принц шумно выдохнул и закрыл глаза. Алый продолжил.
- Император приказал нам открыть портал к Шанакарту. Дорогу отряд не осилит.
- Портал? - переспросил раздражённо Альшер. - Им ещё не надоело рисковать жизнями, влезая в сомнительные порталы? Материк кишит аномальными магическими зонами после войны, лёгкое искривление пространства - и мы все окажемся где-нибудь похуже того лабиринта!
Мираль криво осклабился, разводя руки в стороны:
- Его Императорское повелел. Но на самом деле это не проблема. Потому что Эльмирриан дал мне связку амулетов, чтобы вернуться, если станет совсем неуютно. Они, правда, почти все остались где-то в поле у леса, но за пару часов я их найду.
Альшер сузил глаза:
- То есть, всё это время, пока мы были в лабиринте и пытались убить демона Хаоса, у тебя были амулеты?
Мираль с усмешкой опустил взор к земле, скрещивая руки на груди.
- Только два, на нашу маленькую компанию. Эльмирриан ни за что не стал бы рисковать твоей жизнью и троном.
- А Шейлирриан?
- Было сказано, что, если времени будет мало, не тратить его попусту. Как думаешь, что это означало?
- Что нам надо молчать об этом.
- То-то и оно, - Алый многозначительно изогнул чёрную бровь и спрятал руки в карманы. - Особенно, когда Эль-Ризар созовёт Совет. Ладно, я пошёл искать амулеты. Соберём их потом в один - и домой.
- Надеюсь, не в кабинет Эльмирриана?
- Надейся, - пожал плечами Мираль, отдаляясь. - Я не знаю.
Шелара с тревогой посмотрела вслед Алому.
- Давно ты знаешь его?
- Дейриана? Ещё со времён обучения в Академии. Алый к тому времени её только-только закончил, но его семья входит в круг основателей, и он там частый гость. На тот период времени у нас слишком совпадали увлечения, чтобы не подружиться.
- Могу себе представить, - мрачно заметила Шелара, на что арши ностальгически вздохнул.
- Нет, не можешь…
И немедленно поплатился - она мстительно дернула коварного возлюбленного за белоснежную прядь, правда, только рассмешила.
- Почему ты спрашиваешь об Алом?
- Потому что так и не понимаю, на самом деле он безумен или просто хорошо притворяется.
- Шелара… - Арши повернулся к ней и серьёзно посмотрел в глаза. - Забудь об этом. Если бы он не притворялся, он действительно и окончательно сошёл бы с ума.
- Вот вы где!
Тианшель так неожиданно появился позади, что Шелара вздрогнула. Выглядел арши ужасно вымотанным, глаза потускнели от усталости, под ними расплылись тёмные круги. Но он был по-прежнему собран и сдержан.
- Что-то опять случилось?
- Нет. Эль-Ризар уснул, и Шейлирриан зовёт нас обсудить что-то.
- Что?
- Он не сказал. Ждёт нас в моём шатре.
- Император ещё что-нибудь говорил?
- Нет. Только спрашивал о выживший и погибших. И что скажет всё на Совете.
Они очень скоро оказались у шатра Тианшеля, хозяин гостеприимно приподнял ткань входа. Внутри было светло и уютно, шатёр изнутри был обшит жемчужно-белым шёлком, на полу валялись традиционные подушки. Шейлирриан сидел возле низкого столика, на котором были расставлены чашки с чаем и высокий серебряный кувшин. Шелара с тоской осознала, что ужасно проголодалась.
- Присаживайтесь, - рассеянно попросил Шейл, сжимая в ладонях полную чая чашку.
- Что ты хотел обсудить? - Альшер сел рядом, притянул к себе Шелару и обнял.
- Нам нужно договориться, что именно мы будем говорить на суде.
- Суде? Речи о суде не было.
Шейлирриан отставил нетронутый чай.
- Отец говорил только о желании собрать немедленно Совет, но мы прекрасно понимаем, чем он обернётся. Предательство Арноиэль, моя женитьба на Шеларе, интриги Вилькортина и Айшариль… Нам нужно договориться, что и как мы будем говорить.
Альшерриан очень спокойно выслушал брата, только чуть крепче сжал в объятиях Шелару, и она снова ощутила ту его тревогу, что будущее туманно.
- Что ж, грядущий Совет - прекрасная возможность для тебя избавиться, наконец, от гнёта Вилькортинов и политики Инниаров. И от нашего вечного противостояния.
- Которого, по сути, и не было? - устало подчеркнул Наследник. - У меня было время понаблюдать за тобой вблизи и подумать. Переоценить всё, что меня окружает, сопоставить факты. Тебе совершенно не нужен трон, ты слишком любишь свободу. Более того, ты сделаешь всё, для того, чтобы я оставался жив и избавил тебя от перспективы править Шанакартом. Ведь в противном случае, ты не сможешь всё бросить и сбежать куда-нибудь из Замка развевать скуку в маске.
- Удивительно, как долгие прогулки на свежем воздухе проветривают голову, - заметил Альшер, с некоторым подозрением глядя на поумневшего родственника. - И чего же ты хочешь?
- Я хочу примирения. Мне нужен союз с тобой и Инниарами.
- А как же твои опасения, что подлый Наместник захватит
