Софья Ролдугина - Зажечь звезду

— И эти дела мы, разумеется, обсудим за завтраком, — Эмиль со значением посмотрел на Сержа.

Волшебное слово «завтрак» тут же сплотило всех нас, как одну дружную семью. Эмиль, как и положено главе дома, раздавал указания. Клод, ухаживая за "милыми леди" усадил нас на почетное место на пушистой шкуре, Элиза позаимствовала из ниши в стене неглубокие керамические миски, десяток ложек и черпак, торжественно вручив их Сержу. Тот быстро стащил с огня чугунок и принялся раскладывать по пиалам рассыпчатое блюдо, по запаху напоминающее плов. Рой, тайком корча нам с Феникс презрительные гримасы, сноровисто, как официант со стажем, поставил перед каждым порцию, дополняя ее куском неровно отрезанного хлеба. Мне дополнительно досталась еще и маленькая белая таблетка — видимо, обещанное обезболивающее. Из всех ведарси только Эмилия ничего не делала, продолжая спать.

— Хм… А вы не собираетесь ее будить? — я с сомнением покосилась на свернувшуюся перед очагом девушку.

Клод удостоил меня снисходительного взгляда.

— Она уже давно проснулась. Правда, дорогая?

— А в зубы? — равнодушно поинтересовалась она, не меняя позы.

— За что?

— За «дорогую». Или дождешься, пока Рой разозлится? Или Эль?

— Твой супруг, в отличие от тебя, милая, не станет переживать по пустякам… Как и моя благоверная.

Мой бедный рассудок явно не успевал переваривать информацию.

— Так, подождите. Супруги? Разве вы не родственники?

Взгляды всех присутствующих, включая окончательно проснувшуюся Эмилию, устремились на меня. Воцарилось молчание. Я в полной мере прочувствовала, что значит быть брюнеткой среди блондинов. Причем единственной.

— Родственники, — неохотно ответил, наконец, Клод, усаживаясь на мех. — Но весьма дальние. Из нас шестерых только Эмиль и Эмилия, а еще — Серж… Не смотри на меня так, пожалуйста… Хорошо, Серго с Элизой являются достаточно близкими по крови. Первые — брат с сестрой, а вторые — дед и внучка. Мы с Эмилем — дядя и племянник, но наши семьи разошлись столько поколений назад, что уже не рассчитаешь точно степень родства. При этом я — брат матери Элизы… да, Серго, я помню, ты предпочитаешь звать ее Эльзой.

— Мне все равно, — быстро вставила девочка.

— Рой — брат Эмиля, но семьи разошлись за девять поколений до их рождения. При этом Эмилия и Рой — пара, как мы с Эльзой. Вот и все, никаких секретов, и не стоило задумываться об этом… Да не сидите, как чужие, ешьте, — добавил он с улыбкой. — Приятного аппетита!

Я попыталась представить себе родственные связи в этой семейке, и впервые в жизни мне отказало воображение. Познавательная трапеза получается, да… Только есть уже что-то не хочется. А раз так — продолжим беседу.

— М-м-м… Эмиль, у вас такая сплоченная семья… Да и силы хватает, — я задумчиво ковырнула ложкой смесь риса с мясом. Нет, это выше моих сил. Ограничусь хлебом, пожалуй. — Один единорог чего стоит, — "Если, конечно, Серго действительно единорог", — добавила я про себя. — Наверняка с вами считаются…

— К чему вы ведете, Найта? — спокойно прервал мое мычание Эмиль.

Честно говоря, он представлял собой довольно забавную картинку: аристократичного вида мужчина в деловом костюме, восседающий с исцарапанной миской в руках на лохматой шкуре. Ведарси, обреченный на людях носить маску — здесь, в кругу своих, он мог не заботиться о ее достоверности.

— Не представляю, какая проблема могла у вас возникнуть, — честно призналась я.

Воцарилась тишина.

— Дети, — веско произнес Рой. — Пропали дети. Наши с Эмилией близнецы и приемыш-авайен Клода.

Я закашлялась от неожиданности. Не вязались у меня «мальчик-одуванчик» и слащавый доктор с образами отцов.

— Давно пропали? — безмятежно поинтересовалась Феникс, кроша ногтями хлеб. Нервничает.

— Люк и Райва — около двух месяцев назад. Дафна — спустя неделю после первого исчезновения, — сухо ответила Эмилия. — Несмотря на то, что девочку берегли, как зеницу ока. Сила… — она скривилась. — Сила — это, безусловно, хорошо, но только если знаешь, куда ее направить. Мы не вампиры…

— Ар-шакаи, — машинально поправила я. Помнится, Тантаэ "вульгарное человеческое словечко" раздражало.

— …мы не чертовы кровососы, чтобы по запаху находить людей, — упрямо закончила фразу девушка. — И не маги, чтобы составить для этой же цели заклинание. Быть ведарси — не означает обладать всемогуществом. Да, дракона, или морского змея, или единорога трудно убить, я уж не упоминаю о воскресающих из пепла фениксах… В открытом бою мы непобедимы. Но дети беззащитны. Близнецы даже еще не умели оборачиваться!

— Сколько им было лет? — вырвался у меня вопрос.

— Четыре года.

Я нахмурилась. Если предположить, что детей похитили… Кто мог осмелиться на такое?

— Сочувствую… — смотреть на Эмилию было неловко. — Полагаете, надежда еще есть? — собственные слова показались мне, мягко говоря, бестактными.

— Они живы — это все, что я знаю, — вздохнула девушка.

— Значит, мы их вернем, — уверенно заявила Феникс. — Найта, ты ведь сможешь дотянуться до них через нити?

Я поперхнулась. Такое мне голову еще не приходило.

— Даже не знаю… — на смену растерянности приходило любопытство: столь сложные задачи я никогда еще перед собой не ставила… Не считая изобретения противоядия. И спуска в подземные дворцы, кишащие смертельными ловушками. И схватки с сиреной… Хм, если подумать, все не так сложно. — Во-первых, мне понадобятся какие-нибудь частички пропавших… Ну, прядки волос, или ношеная одежда, а лучше всего — пара капель крови.

— Волосы есть, — Клод рефлекторно схватился за медальон на тонкой цепочке, висевший у него на шее.

— От близнецов нет ничего, — убито отозвалась Эмилия.

— Ничего страшного, наверняка дети находятся вместе, — утешила ее Феникс. — Да, Нэй?

— Возможно, — согласилась я. — Раз есть только частичка той девочки, Дафны, то нужно еще точно знать место, где малышку видели в последний раз.

На этот раз замешательство среди ведарси длилось дольше.

— Кажется, в саду, — ответил, наконец, Клод. — Здесь, рядом с домом, есть небольшая площадка с жасминовыми кустами, яблоней и качелями. Мы полагали, что уж здесь-то Дафне ничего не угрожает. К логову можно подобраться только порталом или на крыльях…

Я подавила желание съязвить по поводу "усиленной охраны". О, святая простота! В мире магии спрятанный в горах сад не является таким уж недоступным. Тот, кто точно знает, что ищет, найдет обязательно.

— Еще мне нужно время, силовая подпитка в момент ритуала и компоненты для зелья "ясный взор".