Алинна - Ключ от радуги

- Мара, чего это они?

- Спорят, принимают ставки.

- А на что спорят?

- Как на что? На местную валюту - ракушки. Красивые такие…

- А тема спора?

Мара к чему-то прислушалась.

- Спорят, съест ли морской дракон Одрика или нет.

- Даже если съест, то впрок он ему не пойдет. Отравится.

- Точно?

- Зуб даю.

- Слушь, хозяйка, так я пойду… ставку сделаю. А то никаких доходов, одни расходы.

- Иди. Принимай любые заклады в пользу Одрика и против дракона.

- Любые?! Это замечательно! - и Марик радостно потирая руки, влился в толпу спорщиков.

Я закончила комплекс упражнений и думала сесть в медитацию тут, или уйти с шумного пляжа в джунгли? Мои размышления прервал дружный крик гоблинов. Рядом с безмятежно плывущим юношей из воды высунулась огромная зубастая голова, увенчанная ярко-красным гребнем. Глова внимательно с чисто гастрономическим интересом посмотрела на Одрика. Он все же увидел неожиданно возникшее перед ним препятствие, остановился и собрался повернуть к берегу, но не успел. Огромная пасть водного дракона распахнулась и словно рыбку проглотила добычу.

Я только успела обратить внимание, что Одрик поставил свою радужную защиту, и только поэтому был проглочен целиком, без членовредительства. Вся операция по поеданию нового члена племени сопровождалась дружным одобрительным ревом присутствующих.

Ко мне подбежал вконец расстроенный Марик.

- Хозяйка, мы разорены! Зачем ты велела мне ставить на этого ихтиЯндра недоделанного?

- Мара, ты можешь съесть дракона?

- Этого? Не, не смогу. Вот если бы я вчера не съела кита, вот тогда…

- А еще десяток акул…

- Акулы да, зря ела, они очень соленые. Вот если бы я не съела кита, тогда, да, дракона я бы съела. Но сейчас не лезет, - демон тяжело вздохнул и облизнулся на упущенные возможности. - Так чего делать-то будем?

- Мара подожди, еще не вечер. Поднимай ставки, он сам вылезет оттуда, или я плохо знаю Одрика. Он только-только успел разозлиться.

- Уверена?

- Да.

Марик, почесав в затылке, опять кинулся в толпу спорщиков.

По берегу, завывая и кидая в волны бесполезные шары огня, бегала Торкана. Ничего, главное, чтобы кого случайно не спалила. Благоразумные гоблины старались держаться от нее подальше.

В заливе между тем что-то происходило. Дракон вдруг всплыл и стал носиться по заливу, выпрыгивая из воды и поднимая огромные волны. Никак изжога застала!

Я так и знала, что мой бывший женишок совершенно не съедобен! И даже вчерашняя варка его в лепестках цветов, дракону не помогла. Огромное животное, обезумев от боли, выбросилось на берег, едва не врезавшись толпу спорщиков. Его белесое брюхо изнутри пронзили несколько радуг. Всех вокруг забрызгало кровью и прочими внутренностями, и из разверзнутого чрева чудовища выполз совершенно чистый, полуголый Одрик.

Кани бросилась к нему на шею, сначала целовала, потом била, потом опять целовала. Ко мне подбежал радостный, обвешанный гирляндами ракушек, Мара-Марик.

- Хозяйка, мы богаты. Посмотри, сколько денег я выиграла! - она с гордостью продемонстрировала мне бусы из ракушек.

- Мара, детка, не хочу тебя расстраивать, но эта валюта принимается только на этом острове. Поэтому тебе надо как можно скорее обратить ее во что-нибудь более… э-э-э ликвидное.

- Во что?

- Да хоть в кокосы. Мы их в Караваче продадим. Лучше всего, конечно, жемчуг, но… бери, что можно продать на ярмарке, и желательно с выгодой. И не вздумай воровать! Поймаю, уши оборву.

Марик схватившись за уши, собрался бежать в селение.

- Мара, стой!

- Да, хозяйка. - Марик присел, по-собачьи подвиливая тощим задом, и плотно закрыл ладонями уши, ожидая нагоняя и спасая ценные части тела.

- Дракон! Продай туземцам дракона. Мы его на Одрика поймали, как на живца, значит, он наша добыча. Наш живец живее все живых! Быстрее, пока они его не растащили на сувениры. Шибко много с них не дери, но и не продешеви. Когда они еще дракона поймают? А тут можно сказать с доставкой на дом. Да в нем одного мяса тонн десять будет.

- А мне его попробовать можно?

- Конечно, но ты смотри по спросу, особо не налегай. И если будут хорошо брать, то мере убыли постепенно поднимай цену. И еще… Ты посмотри, что там у тебя в запасах осталось и распродай все, что купят.

- Но хозяйка!

- Мара! Ты себе еще натащишь, а где мы еще найдем место, в котором твои запасы можно распродать в десять раз дороже, чем в Караваче? Потом пространство освободится, займем его местными товарами, а зимой продадим их, или оставим на хранение, а на летней ярмарке заработаем приличные деньги. Поняла?

- Поняла! - Мара облизнувшись, побежала выполнять задание, но тут же вернулась.

- Хозяйка, а как им торговать? Какие части почем идут.

- Мара, сколько ты мяса за свою жизнь употребила, и до сих пор ничего не выучила. Учись, пока я жива. Так, как же там было? Ага! Дракон, в основном, состоит из трех частей: передняя часть, задняя часть, а это - хвост. Тебе видно? В передней части находятся кострец, подбедрок, огузок, далее следует окорок, конечно голье, ливер, вымя…

- А это правда, что он человеческими жертвами питался?

- Запросто мог и человеческими. Ты посуди, чем ему питаться, когда у него кончается и рыба, и хвачатина, и варжатина, и рыбий жир? Вот он и жрал человечков, но это когда у него не было других продуктов. Ты помнишь, с каким сомнением он нашего живца рассматривал?

- Ну и почем брать будем?

- Я тебе покажу, - поставила ногу на камень, и стала объяснять демону цены на мясо, демонстрируя преподаваемый материал на примере собственной ноги. - Вот эта вот часть называется голяшка, здесь не дороже трех серебрушек или ракушек, идет только на студень. Дальше, это огузок, можно взять и по четыре ракушки, идет на первое и на второе. Дальше - задняя часть, все всегда любят именно заднюю часть, в ней много мяса и мало костей.

- Хм, что ж там хорошего, если костей мало?

- Мара! Ты же у меня идеальный продавец мясного отдела! Себе ты будешь оставлять кости, а мякоть достанется покупателям. Только у всех остальных, кроме собак, мякоть цениться гораздо дороже.

- Не баись, хозяйка, я все усекла, не продешевлю.

- Вот и ладненько.

Ну, хоть не бесплатно съездили. Одрику все равно, он себе из свинца еще золота наделает, а мне лишние денежки не помешают.

Сидела на песочке и безмятежно наблюдала, как Одрик пытается отодрать от себя Торкану. Как его уважительно приветствуют местные гоблины.

Хорошо на юге! Вот ближе к старости переселюсь куда-нибудь на такой же райский островок. От мечты о прекрасном - о времяпровождении на пенсии, меня оторвала Мара.

- Хозяйка, они не хотят покупать мясо дракона. Боятся, что отравятся…