Дмитрий Воронин - Высокий замок

Блайт все же справился с собой, хотя от отчаянно сдерживаемого смеха на глаза навернулись слезы.

Он молчал довольно долго – вероятно, опасался, что не сумеет сохранить серьезность тона. Зато когда все же заговорил, то сделал это спокойно и без малейшего намека на издевку.

– К сожалению, идея не нова. Вы знаете, леди, что ни одно из заклинаний Творения не поддается «обратному плетению». И знаете почему? У меня есть одна гипотеза, правда, ей нет ни малейшего подтверждения. Считается, что магия Творения, помимо обычных формул, включает в себя что-то вроде частицы души самого мага. Именно поэтому они неповторимы. Не хочу с этим спорить, но мне кажется, что дело не только в душе. К примеру, почему все без исключения Клинки судьбы одинаковы? Именно шпаги – не мечи, не кинжалы, не топоры. Ведь шпаги в то время не были особо популярны ни у рыцарей, ни у дворян. Шпага считалась не слишком удобным оружием – тонкая, легкая, малоэффективная даже против хорошей кольчуги, тем более против лат.

– Я не задумывалась над этим, – пожала плечами Таша. Под толстой, отороченной мехом курткой это движение лишь угадывалось.

– Почему для того, чтобы активизировать свое заклинание, альНоор не воспользовался уже существующим замком? Хотя бы собственным? У него был великолепный замок примерно в дне пути от Сура. Но этот сумасшедший маг потратил тридцать лет и кучу золота на то, чтобы построить новый замок – да еще в не самом удобном для этого месте.

– К чему ты клонишь, Ангер?

– Я считаю, что в создание каждого Творения вкладываются фрагменты всех видов магического искусства. И сила стихий, и сила крови… и магия формы. Высокий замок – или его отдельные части – и есть фрагмент заклинания. А магию формы можно разрушить одним способом – изменить форму. Поэтому сила, вложенная в Клинок, и выходит наружу, когда Клинок ломается. Но вот что интересно – как повредить замок, который невозможно увидеть или пощупать?

Таша молчала долго, снова и снова мысленно оценивая услышанное. Портовый город давно остался позади, ни одной живой души вокруг. Сейчас они ехали вдоль горной гряды к югу от Гленнена – с одной стороны возвышались уже слегка заснеженные скалы, с другой чернел холодный осенний лес, давно уже утративший листву. Ветер, с утра почти неощутимый, сейчас заметно усилился, и даже теплая одежда не слишком помогала. Таша плотнее запахнула куртку, затем, подумав, вытащила из вьюка одеяло и завернулась в него. Стало немного теплее.

Зато дрожь вызывала мысли. Если Ангер прав, если распутать заклинание не удастся – тогда все зря. Может, и в самом деле лучше будет вернуться в порт, подняться на борт какого-нибудь корабля и где-нибудь в море бросить шпагу за борт. Просто для того, чтобы она не досталась никому.

– Если расплести часть заклинания, может быть, оно рухнет? – предположила Альта, прекрасно понимая, что рискует нарваться на ответную реплику типа «да что ты понимаешь». Пусть леди Рейвен никогда и не позволяла себе прямых намеков на почти полное отсутствие дара у девочки, но когда-нибудь это может произойти.

Тем более что леди вполне способна была на подобную колкость. Вот господин Блайт – нет, он не скажет грубость просто чтобы обидеть. Если ради дела – тогда, возможно, господин Блайт сможет быть жестким, но просто так оскорблять не станет. Да и леди не со зла… Девочка была убеждена, что леди Рейвен – лучшая. Просто судьба была к ней не слишком добра, как и к самой Альте. Вот леди и бывает иногда чересчур резкой. Альта ее понимала и еще была очень благодарна волшебнице за заботу. И не хотела остаться одна.

Даже если леди будет гневаться на нее, или издеваться, или обижать… Со временем госпожа поймет, что Альта ей необходима.

К ее удивлению, ехидной фразы не последовало. Блайт лишь пожал плечами, а волшебница задумчиво пробормотала:

– Все может быть. Но мы ведь не узнаем, пока не попробуем, верно?

– Господин Блайт, – девочка повернулась к Консулу, – вот вы говорили, что узоры Творения состоят из обычной магии стихий и магии формы. Почему их нельзя расплести?

Блайт задумчиво почесал подбородок. Беседы с девочкой доставляли ему настоящее удовольствие. Быть может, потому, что раньше ему как-то не доводилось разговаривать с детьми… по крайней мере разговаривать на отвлеченные темы. Среди его лучших агентов были дети – пара мальчишек лет двенадцати, хитрых и шустрых. Один был своим среди воров, которых невозможно было извести под корень, несмотря на все усилия Тайной стражи. Другой работал в гостинице «Белая роза». Поначалу это местечко предназначалось для знати – но со временем появились гостиницы и получше, затем у «Белой розы» сменился хозяин и дела пошли вовсе плохо. Постепенно гостиница стала сборищем настоящего отребья – невостребованных наемников, заезжих пиратов, мелких и не очень мелких преступников… В общем, подобное заведение Консул не мог оставить без внимания.

Благодаря открытым ушам мальчишек, не один десяток ублюдков отправились кто на кол или в петлю, кто в подземные камеры Тайной стражи. Но отношения с этими пареньками у Блайта были исключительно деловыми. Информация – деньги. За ценные сведения Тайная стража всегда хорошо платила – еще и потому, что информатора могли прирезать и свои, если только узнают о наушничестве. Своего рода доплата за риск. Мальчишек Блайт весьма ценил, а потому свои сведения малолетние агенты передавали либо самому Консулу, либо его заместителю. Приходили ночью, соблюдая осторожность, и, разумеется, говорили только о деле.

Поэтому сейчас Ангер с удовольствием наверстывал упущенное. Его восхищала любознательность девочки и еще то, что с ней можно было говорить, как со взрослой. Исключительная память, огромный запас знаний, страстное желание этот запас расширить – беседы с малышкой были интересными и даже познавательными. Блайт понимал, что рано или поздно им придется расстаться… вполне вероятно, расстаться не по-доброму. Мысли Таши о передаче Консула в руки следователей Ордена были у девушки написаны на лице, причем так явственно, что не оставалось и следа для сомнений. Позже волшебница, похоже, отказалась от этих намерений, но Блайт особо не обольщался – когда Таша убедится в том, что ее планам на встречу с древним магом не суждено осуществиться, она вполне может вернуться к первоначальной идее. Блайт даже не винил леди – в конце концов долгие годы они были врагами. Она добывала информацию во имя своей страны, он же во имя своей ловил шпионку. Былая неприязнь не исчезает в одночасье. Если бы он считал, что пленение леди Рейвен вернет ему прежнее положение, сделал бы он это? Вне всякого сомнения. Если бы он считал, что препровождение леди Рейвен в подвалы Тайной стражи пойдет Империи на пользу, постарался бы он обеспечить это? Безусловно.