Андрей Буревой - Одержимый: Страж империи

— Ужасная история, — посочувствовал я и, поразмыслив, заметил: — Но ты же разумная девушка, Энжель. Почему ты не прекратила эту бессмысленную распрю? Ведь мёртвых не вернуть…

— Так уж вышло, Кэр… — вздохнула девушка. — Возможно всё дело в том, что я не столь добродетельна как, к примеру, святая великомученица Эльке… И за прошедшие десять лет так и не смогла понять и простить человека убившего моих родителей и брата…

— Ты говоришь о кельмском градоначальнике, графе Вильяме ди Сейте? — нахмурившись, уточнил я.

— Да, о нём.

— Но как такое возможно? — вроде как малость усомнился я в словах девушки, понуждая её продолжить объяснения. — Чтоб целый граф промышлял убийствами…

— Нет, разумеется, он не сам лично осуществил нападение на наш дом, приведшее к тому, что я осталась сиротой, — резко мотнула головой Энжель. — Но убийц отправил он!

— Вон оно как… — протянул я и полюбопытствовал: — А ты в этом абсолютно уверена?

— Да, — решительно кивнула леди. — Умирая, наёмный убийца сказал мне, кто ему за всё заплатил.

— А если он солгал? — хмыкнул я. — Доверять словам всякого сброда — последнее дело…

— Ему незачем было лгать, — пожала плечами девушка. — Он желал лёгкой смерти и, сознавшись, получил её.

— Сколько тебе тогда было лет, Энжель? Если с того момента минуло десятилетие? — вздохнув, спросил я. — Ты же была маленькой девочкой… И этот умирающий от ран убийца мог запросто тебя обмануть.

— Не мог, — немного кривовато усмехнулась Энжель. — В тот момент он очень меня боялся…

— С чего бы вдруг? — изумился я.

— С того, что маленькая девочка вооружённая игрушечным кинжалом, смешно выглядит, но больно режет, — пояснила опустившая взгляд Энжель и принялась водить указательным пальцем по столу, вырисовывая какие-то фигуры.

— Да уж… — ошеломлённо проговорил я. — Ну и детство у тебя… Ладно я считал что бывает и благородным живётся несладко, но чтоб вот так…

— Жизнь сложная штука, Кэр, — пожав плечами, грустно вздохнула Энжель и умолкла.

Замолчал и я, обдумывая сказанное юной леди и размышляя как дальше строить разговор. Но нашей доверительной беседе не суждено было продолжиться. Энжель, зевнула, деликатно прикрыв рот ладошкой. И посмотрев в её затянутые туманной поволокой глаза, я понял, что моя собеседница держится из последних сил, не давая себе провалиться в глубокий сон. Вымотали ее, похоже, последние деньки…

— Ложитесь-ка вы отдыхать, леди, — скомандовал я. — Будет у нас ещё время для разговоров. Путь до столицы неблизкий.

— Но пути наши рано или поздно всё равно разминутся… — сонно пробормотала девушка и чуточку виновато посмотрев на меня, протянула руки.

— Энжель, ты уверена, что без этого никак? — вздохнув, уточнил я, покосившись на валяющиеся на сундуке у двери кандалы.

— Да, Кэр, уверена, — грустно улыбнулась златовласка. — Как бы там ни было, но обстоятельства нам не изменить… Ты должен всеми силами препятствовать моему бегству, а я всё же постараюсь удрать. И игра в поддавки здесь неуместна, ибо потом она может обернуться крупными неприятностями для кого-то из нас.

— Ну хорошо, Энжель, это твой выбор, — пожал я плечами и нацепил на преступницу кандалы. После чего прикрутил фитиль на стоящей на столе масляной лампе и завалился на постель. Девушка же отправилась в свою кровать.

Повертевшись немного без сна, я не стал озвучивать мучащую меня мысль и говорить Энжель о недопустимости бегства через окно, путь к которому ведёт через мою постель. Ведь сплю я очень чутко. Да и могу неправильно понять, если по мне средь ночи начнёт лазать девушка. Но как скажешь такое благородной леди? За столь вызывающе пошлые намёки можно и по лицу схлопотать. А что ещё хуже — можно обидеть до глубины души и не задумывавшую ничего такого Энжель…

***

Для куратора.

"День прошёл спокойно, шевелений аквитанцев не замечено. Далее следуем тем же маршрутом, с продолжительными остановками в середине дня. Обстановка внутри отряда спокойная. Старший конвоя отлично проявил себя сегодня — быстро и без эксцессов разрулив пару конфликтных ситуаций. Преступница ведёт себя довольно спокойно, проблем не создаёт.

Хорёк."

Всю ночь Энжель сладко проспала, так и не предприняв попытки добраться до окна через мою постель. Зряшными оказались мои тревоги. Лучше бы выспался нормально…

Быстро позавтракав, мы отбыли. Постоялый двор с инквизиторами и охотниками на демонов растворился в утреннем тумане, и я вздохнул с облегчением. И запропастившийся бес тут же объявился.

"Что, трусливая нечисть, нагнали на тебя страху святые отцы?" — усмехнувшись, подначил я рогатого.

"Да ничуть! — скорчил пренебрежительную гримасу бес, не пожелав сознаться в своём испуге и, блеснув глазками, заявил: — Просто не хотел тебя смущать своим присутствием… — И, потерев лапой пятак, разочарованно протянул. — Но ты остолоп, так и не решился воспользоваться моментом… И не затащил эту лапочку к себе в постель… А она ведь такая покорная и ни за что не решилась бы тебе отказать!"

"И не дождался бы ты от меня подобной гнусности!" — возмущённо фыркнул я.

"Почему сразу гнусности? — изумился гад хвостатый. — Как ты вообще можешь так о любви говорить?!"

"Ты о чём вообще? — озадаченно уставился я на беса. — Причём здесь любовь?"

"А что, ты хочешь сказать, что не жаждешь заполучить эту симпатяшку?" — хитро сощурился бес.

"Ну есть у меня к ней плотское влечение и что?" — неохотно сознался я.

"А то, что это и есть проявление высокого чувства любви! — надзирательно заявил бес и, перескочив мне на плечо, коварно зашептал на ухо: — Вот скажи, зачем ты противишься жажде обладания обуявшей твою душу? Ведь разум в делах сердечных не помощник… Отринь все смущающие тебя предрассудки, и ты удивишься, как славно всё выйдет…"

"Сгинь с глаз моих, нечисть поганая!" — в сердцах высказался я, осознав, на что меня подбивают.

"И кто из нас трус? — ехидно осведомился соскочивший мне на колено бес. — Я или ты, боящийся совершить немного раньше то, что так или иначе свершится? Ведь очень скоро эта девчонка, какой бы лапочкой она ни была, устанет ждать и сама займётся твоим соблазнением!"

"Не будет этого! — категорично заявил я. — Энжель настоящая леди и ни за что на такое не пойдёт!"

"Да, тяжёлый случай… — озабоченно почесал затылок бес. — Похоже, ты кое-кого всерьёз за ангела принимаешь…"

"Может и так, — пожал я плечами, не став разводить споры с нечистью. — И пока у меня не было повода изменить хорошее мнение об Энжель."