Владилен Янгель - Войны веры

– Так как вышло, что сотник оказался в богом забытой деревеньке? – Полюбопытствовал Гарвель пытаясь хоть как то отвлечься от безрадостных мыслей.

– Молодой Герцог посчитал что гарнизон Вулфкрейга слишком велик и как следствие требует слишком уж многого от казны. – Горько усмехнувшись ответил старый вояка. – А я оказался достаточно глуп чтобы попытаться отговорить его светлость от идиотской затеи распустить гарнизон.

– Понятно. – Кивнул Гарвель, что было дальше догадаться было нетрудно.

Бряцающий поношенными доспехами без знаков отличия старый солдат был живой иллюстрацией того как опасно высказывать власть имущим свое мнение.

Небольшая рощица закончилась так же внезапно как и началась, чуть дальше к северу на невысоком пригорке стоял Вульфкрейг. Замок как замок, ничего примечательного, по всему миру раскидано немало подобных сооружений.

– Вот я и дома. – Тяжело вздохнул Гектор.

– Как же, простой сотник. – Раздался в голове демонолога полный сарказма голос Хаага.

– Что ты имеешь в виду? – Беззвучно спросил чернокнижник у своего луги.

– Солдат, десятник, сотник никогда не назовет замок домом, для него это место службы не более. – Пояснил Хааг самодовольно. – Он не все нам рассказал.

– Было бы странно если бы он выложил все свои тайны первому встречному. – Пожал плечами демонолог. То, что Гектор чего-то недоговаривает, было очевидно, простого сотника рискнувшего навлечь на себя гнев герцога скорее всего казнили бы. Либо посадили в застенок до конца его дней или до тех пор пока правитель не сменит гнев на милость. Лишь в одном власть герцога ограничена, и король к этому ограничению никакого отношения не имеет. Герцог не может казнить знатного человека, и причиной тому не солидарность землевладельцев, а тот факт что остальные аристократы почувствуют угрозу своей жизни. И тогда за жизнь герцога никто не даст и ломаного гроша.

– Куда претесь, отребье? – Пропитый мужской голос окликнул бредущих к стенам замка людей. До ворот оставалось метров двадцать, Гарвель едва заметно ухмыльнулся, представив себе как выглядит со стороны его отряд одержимых. Двадцать болезненно худых одетых в лохмотья мужчин. Пожалуй лучше всех на этом фоне смотрелся Гектор, начищенные доспехи ярко блестели на солнце. За этим блеском скрывались многочисленные царапины и зарубки на металлических пластинах.

– К господину Вульфу. – Крикнул Гектор подойдя чуть ближе.

– Опять клянчить помощь? – Спросил стражник и тут же заржал над своей немудреной шуткой.

– Да. – Согласился бывший сотник, лишь темно багровая дымка окутавшая его фигуру выдавала его настоящие чувства. Но кроме Гарвеля ее никто не видел.

– А рванье с собой зачем притащил? – Допытывался стражник наслаждаясь возможностью безнаказанно поиздеваться над посторонним. Похоже нежданно свалившееся на него развлечение в виде безоружных оборванцев скрашивало смертную скуку дозорного. И он собирался выжать из этой ситуации все возможное. Все это Гарвель с легкостью читал по цветастой дымке окружающей стражника.

– Господин Вульф в прошлый раз отказал мне в помощи на основании того что крестьяне могут за себя постоять. – Терпеливо пояснил Гектор. На несколько секунд стражник замолчал по всей видимости переваривая столь сложную формулировку.

– Ну же, Абель впусти нас! – Просьба Гектора вывела стража из ступора.

– Вас слишком много, я впущу только одного. – Буркнул страж выглянув из-за зубца, от этого нехитрого действия с него слетел шлем. Жалобно звякнув прогнувшийся от удара шлем откатился к ногам Гектора.

– Ничтожество. – Едва слышно прошептал бывший сотник. – Ты обронил свою железку Абель. – Уже в полный голос крикнул Гектор, из его голоса разом исчезло смирение.

– Кретин тебе даже доспехи нельзя доверить, или ты просто по тупости забыл застегнуть ремень? – Поинтересовался он, каждое слово сочилось ядом и неприкрытой издевкой. Подняв шлем с земли Гектор повертел его в руках а потом явно красуясь швырнул его в пыль и пинком отправил катиться с пригорка. Шлем тихо позвякивал натыкаясь на камушки., а потерявший его стражник дико ругался сразу на двух языках. Громогласно скрипнули ворота, стальная решетка с лязгом втянулась в свою нишу.

– Заблокируй механизм. – Приказал Хаагу чернокнижник. Забывшись Гарвель сделал это вслух но бывший сотник был слишком увлечен подзадориванием стражника, и не обратил внимания на бормотания демонолога. Хааг, все это время сопровождавший чернокнижника незримой тенью метнулся к воротам. Створки наконец распахнулись и наружу выскочил взбешенный стражника. Решительно сжимая в руках видавшую виды алебарду он почти бегом преодолел расстояние до бывшего сотника.

Широкий замах алебардой и Гектор ловким ударом короткого меча вскрыл стражнику горло. Захлебываясь собственной кровью Абель рухнул на землю.

– Вперед! – Рявкнул старый солдат, и одержимые, разом скинув маску равнодушия кинулись к воротам.

– Они пытаются перерубить веревку. – Раздался в голове чернокнижника гаденький смешок Хаага. Демон во всю наслаждался растерянностью и страхом стражников когда они в ужасе заметили, что решетка и не думает опускаться несмотря на то что удерживающая ее на весу веревка перерублена. Одержимые издали леденящий душу вой и ворвались в крепость.

Гектор свободно распоряжался двумя десятками одержимых. Гарвель не зря потратил все утро на то чтобы заставить одержимых слушаться старого вояку. Впрочем куда больше времени и сил понадобилось на то чтобы заставить Гектора поверить в то что одержимые демонами рейдеры его не тронут. На холме перед крепостью остались лишь двое. Прислушавшись к паническим воплям раздающимся из крепости Гарвель двинулся к воротам.

Учиненная одержимыми резня не интересовала чернокнижника. Куда больше его волновали пленники, запертые в казематах под замком. После разговора с бывшим сотником демонолог знал, как туда попасть и сейчас не собирался терять время попусту. Белет двигался вслед за своим господином легким скользящим шагом. За ночь его тело покрыли плотные костяные пластины сделав его похожим на кошмарную пародию на рыцаря.

Беспрепятственной пройдя ворота Гарвель направился к донжону, в это время одержимые под командованием сотника осадили казармы.

Оправившиеся от шока стражники успели разобрать оружие, вот только использовать его им не удалось. Двое одержимых у двери не позволяли стражникам вырваться наружу. Ни доспехи ни выучка не спасала от чудовищной скорости и силы одержимых. Впрочем, дверной проем работал на обе стороны. Ни один одержимый не мог ворваться во внутрь, минуя целый лес алебард. Оставив двух одержимых сторожить выход из казарм, Гектор повел свой отряд к пристройкам окружавшим донжон. Из казарм есть несколько выходов на случай если враг заблокирует основной выход, да и для удобства обороняющихся. Любое сопротивление мгновенно подавлялось, разрозненным группкам стражников нечего было противопоставить сплоченному отряду одержимых.