Михаил Атаманов - Серый Ворон. Самый разыскиваемый

Я хмыкнул и укоризненно покачал головой, видя беспросветный фанатизм и ничем не подтверждённые надежды, совершенно неуместные и даже опасные в нашей ситуации.

- Вернись к реальности, мечтательница! Твоя так называемая власть настолько призрачна, что ни один из дворянских родов не пришёл к тебе на помощь. Пост главы Холфорда захвачен графом Силиусом Армазо, и плевать он хотел на твои так называемые права на Зелёную Столицу. Что же касательно твоего пока ещё имеющегося места в Совете Рыцарства, не далее как этой ночью я своими ушами слышал, как граф Армазо сообщал своим союзникам, что будет расширять Совет верными ему людьми, чтобы восстановить кворум и исключить тебя из состава. Арбель и Каришка могут подтвердить мои слова, они присутствовали при этом разговоре. Более того, Камилетта, в состав Совета будут включены полтора десятка вождей орков, чтобы Совет был подконтролен великому вождю орков Агалиарепту.

- Что!? - вскричали одновременно Вилль Омникафи и высокородная леди. - Орки в составе Совета Рыцарства? Такого быть не может!

- Но это правда, как бы невероятно ни звучало, - подтвердила мои слова эльфийка. - Я сама слышала, как Агалиарепт требовал такое от графа Армазо.

- Все мы слышали это, высокородная леди. Через несколько дней, максимум через Две Руки орки и подконтрольные графу Армазо дворяне вычеркнут тебя из списков Совета. Что тогда у тебя остаётся? Эфемерная надежда на далёкого Императора? Но он чётко давал понять, что в данном конфликте будет поддерживать новую Церковь Моргрима, а не твоего отца.

- Но может... - Камилетта отчаянно цеплялась за всевозможные варианты, - Может мне тоже тогда вступить в число приверженцев Моргрима? Как считаете, изменит ли Император тогда своё мнение?

- Ками, я восхищаюсь твоим упорством, честно. Твои несгибаемость и постоянный поиск путей решения потрясают и вызывают уважение, это отличные качества для командира. Но ты не перейдёшь на сторону врага. Во-первых, Каришка никогда тебе этого не простит, а вместе с моей подругой и я сам. А во-вторых, Церковь Моргрима ни за что не примет никого из нас в свои ряды после того, как сегодня я убил их главу Ваалона.

Все замерли и лишь хлопали глазами в полной тишине. Наконец, барон Омникафи недоверчиво переспросил:

- Я не ослышался? Ты сказал, что смог убить самого Ваалона?

- Ты не ослышался, Вилль, именно так. Одного из наших главных врагов, лидера демонопоклонников Ваалона больше нет. А до этого несколькими днями ранее я убил старшего сына графа Армазо, виконта Риго Армазо и выкрал прямо из-под носа двадцати пяти тысяч орков схваченную ими Каришку и заодно мешочек к золотом. А ещё ранее я сумел вовремя предупредить эльфов-дроу о предательстве их неверных союзников орков с демонами и грозящей смертельной опасности. В результате родичи Фириата сумели увести войска из ловушки и вышли из альянса с графом Армазо. Сейчас эльфы-дроу находятся в состоянии войны с орками, демонами и новыми властями Холфорда. Более того, эльфы-дроу обещали предупредить также и светлых эльфов насчёт планов Ваалона по уничтожению всех эльфов без разбора. И если Архавас Злобный Барс, кстати родной брат нашего Фириата, не подвёл меня, то и светлые эльфы должны были получить предупреждение и, как минимум, не станут союзниками наших врагов. Более того, я спас Арбель и заручился хотя бы одним голосом её отца в совете лесных эльфов клана Дневной Росы. Если мы и дальше будем действовать правильно, то есть надежда, что в будущем светлые эльфы нас всё же поддержат. Кроме того, за эти дни я натравил на армию орков неожиданных врагов из другого мира, выполнил для гостеприимных хозяев этого подземного города труднейшее задание по поимке и доставке сюда в Кор-Дун-Грат смертельно опасного демона из другого мира, а также между делом стал главой Гильдии Воров в одном из городов. Как видите, я не "сложил лапки и ничего не делал", пока вы совершенно бездарно транжирили имевшиеся в вашем распоряжении войска и мои деньги.

Последнюю фразу я сказал зря. Если до этого друзья слушали меня, открыв рты от изумления, то после обвинительной фразы их лица потемнели, молодая герцогиня недовольно скривила мордашку. Но прежде чем герцогиня что-то успела сказать обидное, первым свой вопрос задал Ярик Тяжёлый:

- С чего ты решил, что этот город называется Кор-Дун-Грат, или Рудное Кольцо на языке дварфов? Я когда-то ранее слышал о таком названии, но не помню где.

- Подозреваю, что ты мог слышать это название от твоего родича Суртака Тяжёлого, который посетил этот подземный город сто шестьдесят лет назад. Мне же это название сообщили сами чёрные дварфы.

- Ты хочешь сказать, что с тобой чёрные дварфы разговаривают, несмотря на свои традиции молчания? - удивился Ярик, да и остальные тоже уставились на меня с недоверием.

- Да, со мной они нормально разговаривают, Арбель может подтвердить. Я только что вернулся с их Совета, где встречался с лидерами чёрных дварфов. В обмен на помощь, которую я оказал обитающему тут клану Кормящей Бездны, мне обещали вскоре восстановить магию клинков.

- Но почему? Почему они говорят с тобой, а не со мной? Ведь я же лидер нашей группы и вообще главнее тебя по титулу?! - в голосе Камилетты сквозила настоящая обида, мне показалось, что герцогиня сейчас расплачется.

- Чёрные дварфы удивительно хорошо осведомлены о происходящем на поверхности и видят то, что другие не всегда замечают. Ты можешь считать себя лидером нашей группы и являться по происхождению дворянкой с высоким титулом, но все действительно важные решения всегда принимал я. И если твои команды противоречили моим, я их просто игнорировал и поступал так, как считал нужным. И сейчас я намереваюсь вас покинуть и выйти на поверхность, чтобы догнать Елену Фею и Пузыря. И ты, Ками, не сможешь меня остановить.

Не дожидаясь, пока Камилетта скажет в ответ что-нибудь обидное, я развернулся на каблуках и вышел из комнаты. Едва не бегом вернулся к лестнице, поднялся на два этажа, забрал рюкзак и арбалет и поспешил вверх по лестнице. Впрочем, ступени скоро закончились глухой окованной металлом дверью. Молчаливая охрана в виде двух закованных в броню дварфов приоткрыла створки и расступилась, пропуская меня.

- Мне нужно выйти на поверхность подальше от горного форта, укажите дорогу, - попросил я чёрных дварфов, немного робея и боясь, что мою просьбу проигнорируют.

Но к счастью, один из охранников приоткрыл забрало глухого шлема, явив смуглое лицо с огромными чёрными глазами, и указал мне рукой на ответвление коридора. Неожиданно молодым и звонким голосом дварф произнёс:

- Серый Ворон, иди до второго поворота налево и там на стене увидишь рычаг, отпирающий дверь. Нажмёшь на этот рычаг, поднимешься вверх по шахте и окажешься на небольшом карнизе, откуда есть дороги на любую из сторон расщелины.