Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

Тигр, нежити нет места на этой земле. Она забирает души до срока. Души воинов, которые не отступают в сторону, когда их друзьям грозит Смерть.

Лицо гнома преобразилось. Теперь в нем было столько грусти и печали, что Бэх не могла больше сдерживать слезы.

– Фиона! – отчаянно позвал он, пытаясь кого-то удержать, уговорить хотя бы обернуться, остаться еще на секунду.

Что она наделала! Неужели он предпочел бы смерть?!

«В последний раз…» Показалось? Или Тигр действительно ей ответил?

Тигр… Но напряжение оказалось слишком велико. Девушка потеряла сознание.

Лентал нежно подхватил Бэх на руки. Положил на траву немного в сторонке, присел рядом.

А к Мэтту постепенно возвращалась жизнь.

Время не слишком властно над гномами. Они взрослеют настолько медленнее людей, а живут настолько дольше, что мало кто успевает заметить, как они меняются с течением лет.

Но когда Мэтт открыл глаза, все поняли, что за последние несколько минут он постарел на несколько десятков лет.

– Пора уходить, – Макобер вопросительно посмотрел на Мэтта. – Ты сможешь идти сам?

Гном молча кивнул. Рассеянно погладил пристроившуюся на плече крысу.

«Помнит ли он свою смерть? – неожиданно подумал паладин. – Или…»

– Лентал?

– Я донесу ее.

Вскоре они уже стояли возле скалы.

Мессариец просунул лезвие кинжала в щель рядом с дверью. Щелчок – и она распахнулась.

Но вместо уходящего вглубь коридора за дверью оказалась ровная каменная стена.

– Ну и что это, простите, значит?

Мессариец так растерялся, что даже не заметил, как начал говорить вслух.

– Только то, что внутри нас больше не ждут, – Баураст подошел поближе. – Хотя нам туда по-прежнему весьма необходимо попасть.

– Боюсь, что Лентал – единственный, на кого мы теперь можем рассчитывать, – грустно улыбнулась Бэх. – Ты как?

– В любом случае не сегодня, – устало вздохнул паладин.

– У меня есть одна идея, – отрывисто бросил Терри. – Но тоже на завтра.

– На постоялом дворе сейчас тихо, – заметил мессариец, – но меня сильно тревожат хозяин с конюхом. Если они заодно с этими «эльфами», то поспать нам точно не грозит.

– Давайте зайдем с другой стороны, – предложил Торрер. – Кто-нибудь что-нибудь может сделать с этой стеной?

Он обвел взглядом друзей. Все молчали.

– Только проломить, – пожал плечами Мэтт. – Эх, кабы знать ее толщину…

– И чем, если не секрет? – охладил эльф его пыл. – Уж не твоим ли упрямым лбом? Тогда, пожалуй, какая бы толщина ни была…

Гном обиженно запыхтел.

– Не можешь чего-нибудь получше предложить, так и не завидуй! Ну, и копай своим длинным носом, пока…

– Вы еще уши мои вспомните, – тут же вмешался Макобер. – Какие ж вы все нервные, как не выспитесь! Если нет идей, как попасть обратно, то мы можем либо убраться по этой самой дороге восвояси…

– Ну уж нет! – гном чуть не взорвался от негодования. – Эти айригалевы отродья ждут – не дождутся, чтобы мы сдались…

– Никогда! – немедленно поддержал его Торрер. – Чтобы потом сказали, что я испугался какой-то там нежити!

Мессариец тихо застонал, решив не напоминать гному, что совсем недавно у него были совершенно иные мысли.

Похоже, Темес и вправду совершил чудо.

– Одним словом, ложимся спать, – подытожил Макобер. – Согласен покараулить первым.

Как ни странно, до утра их так никто и не побеспокоил.

Бэх дежурила вместе с Ленталом, и утром друзьям показалось, что между ними что-то произошло. Глаза девушки покраснели и припухли, а взгляд временами уходил в пространство. Но они сочли за лучшее не заострять на этом внимание.

– Торрер, – Баураст внимательно прислушался к чему-то, происходящему в его организме, – а молоточки-то стихли!

– Какие еще молоточки? – искренне удивился эльф.

– Какие-какие – в голове!

– В голове?! А, ты про то, что мешало вам использовать магию? Вроде да…

– Ну, если, кроме молоточков, в голове ничего больше нет… – пробурчал гном. Однако, когда Торрер подозрительно покосился на него, сделал вид, что любуется окружающим пейзажем.

– Ну-ка, ну-ка, – в глазах чародея засветился охотничий азарт, – а что, если мы вот это, скажем, попробуем?..

Он произнес несколько слов, хитро прищелкнул пальцами, и доспехи паладина окрасились ровным бирюзовым светом.

– Действует! – казалось, Баураст сейчас пустится в пляс. – Смотри-ка, Том, действует!

Все привычно оглянулись в поисках невидимого слуги, но, как обычно, никого не заметили.

«Айвен, – подумал Торрер. – Исчезновение магии первым заметил Айвен. Мы не говорим о нем, не вспоминаем его. Мы просто его помним. И каждый боится сказать об этом вслух, чтобы не спугнуть Судьбу. Хотя… После той, первой смерти, мы чувствовали, что он остался в талиссе. А теперь, когда он не умер, а ушел, в талиссе нас осталось пятеро».

– Значит, по крайней мере магия к нам вернулась, – оживился Терри. – Бэх, а ты как?

– Неплохо, – рассеянно ответила девушка. – Наверно, я должна вам сказать…

Она оглянулась на Лентала. Паладин спокойно стоял рядом, сложив руки на груди.

– Нет, ничего, – Бэх смутилась и быстро сменила тему. – Ты про Тигра? Я почти его не чувствую…

– Тем больше причин не задерживаться, – не желая больше смущать Бэх, Терри приблизился к стене за раскрытой дверью. – Пожалуй, теперь моя очередь.

Полное ощущение, что прохода здесь нет. И никогда не было. Большой серый монолит. Открыть дверь, как на лестнице при входе в Лайгаш, уже не получится.

Лунный эльф представил себе, как он стоит, приложив руку к теплому боку просыпающегося вулкана. Вот лава уже ищет себе дорогу, поднимается к жерлу, но на ее пути встречается маленькая, едва заметная трещинка, по которой…

Друзья едва успели отшатнуться: камень стал плавиться, точно от неимоверно сильного жара, стекая к ногам застывшего в трансе лунного эльфа. Когда отверстие расширилось достаточно, чтобы в него можно было протиснуться, Бэх взяла Терри за руку:

– Хватит.

– Что? – вскинулся лунный эльф и с некоторым удивлением посмотрел на свое творение. – Прости. Я не думал, что так быстро.

– Мак, тебя полечить? – повернулась жрица к Макоберу.

«Если Тигр мне ответит», – добавила она про себя.

– Давай лучше я, – предложил Лентал.

– Подождем, – срубив толстую сучковатую палку, мессариец как раз закончил обстругивать ее рукоять. – А вдруг кого-нибудь действительно серьезно заденет? Давайте не будем спешить, ладно?

С этими словами он, прихрамывая, направился вглубь скалы.