Олеся Шалюкова - Заговор теней

– Ари?

– Не смогла удержаться! Поняла, что у вас небольшой перерыв и решила прийти.

– Я рад тебя видеть, – улыбнулся эльф.

– Как Лея?

– Отдали ее замуж, – усмехнулся Вир.

– Решили все дружно обзавестись вторыми законными половинками? – удивилась Ари.

Вир кивнул, притягивая девушку к себе:

– Возможно…

Ари устроилась в его руках:

– Вир…

– Что?

– Мы однажды будем вместе?

– Мы уже вместе. И это ничто не изменит. Ничто и никто, – отозвался эльф.

– А если демиург захочет все исправить, переписать наши судьбы?

– Это не поможет, – покачал головой Вир. – Уже ничего не поможет. Я тебя никому не отдам. Никогда.

Ари кивнула, склонила голову на его плечо и вскоре уснула. А эльф еще долго сидел на подоконнике, наблюдая за тем, как далеко-далеко, почти на краю неба, скользят два росчерка света.

А потом глаза наконец сомкнулись, и эльф заснул вместе с женой на подоконнике.

В небольшой круглой комнате было тихо. За стеклянным куполом-крышей шел дождь, его тяжелые капли стучали по поверхности, сбегали вниз прозрачными дорожками.

В центре комнаты стояло кресло-качалка. Словно в нем кто-то сидел, оно мерно покачивалось и едва слышно поскрипывало.

А вокруг – в воздухе, на полках, на полу – были вещи. Кому-то они напомнили бы детские игрушки, но вряд ли дети играли бы такими вещами. Время от времени какая-нибудь «игрушка» окрашивалась разноцветными цветами, вспыхивала жаркой эмоцией и снова затихала. В этот момент качалка ненадолго замирала, а затем снова начинала свое неторопливое движение.

Прямо напротив кресла в воздухе висел кубик с разноцветными гранями, поделенными на маленькие квадратики. Периодически квадратики менялись местами, то образуя единую цветовую грань, то перемешиваясь.

Кубик крутился в воздухе, иногда среди его квадратиков появлялись «грязные» пятна, которые словно впитывали, засасывали в себя окружающие цвета. А однажды кубик полыхнул ярким светом, и один квадратик приобрел мягкий перламутровый оттенок, нежно переливающийся во тьме…

В столовой звезда собралась ближе к обеду. Все выспавшиеся, отлично себя чувствующие, и вообще, демонстрирующие всем своим видом, что жизнь удалась. Устроившись впятером за одним столом, друзья посмотрели друг на друга.

– Вир, – прыснула наконец Лея, – я все понимаю, но не лучше ли было спать в кровати?

Эльф, не дрогнув, встретил взгляд демонессы, только заалели кончики длинных ушей.

– Подглядывала? – аристократически осведомился он.

– Что ты! – в тон ему ответила демонесса. – Просто мы с Нейлом укладывали вас в кровать.

– А я думал, в замке хорошие домовые водятся, – вздохнул Вир. – А то уснул на подоконнике, утром глаза открываю – над головой огромное небо, красивое. Ну я и подумал, что из окна вывалился, теперь лежу на земле, небеса изучая. Откуда ж мне было знать, что во дворце на потолках везде такая сложная иллюзия?

Друзья покатились со смеху. Кончики ушей эльфа заалели еще сильнее. Лея дотянулась до щеки эльфа и чмокнула его.

– Не сердись. Мы любя.

– Любя? – удивился Вир, не увидев в глазах дракона никакой ревности или недовольства.

Демонесса закивала.

– Ну да. Теперь же, – бросила она на Нейла лукавый и притворно-недовольный взгляд, – благодаря некоторым чешуйчатым с рожками, мы одна семья официально.

– Ты недовольна? – спросила Карен, занятая поглощением второй баночки мороженого, которую она увела из-под носа вампира.

– Я? – Лея быстро замотала головой. – Знаете, я так счастлива!

– Счастлива? – уточнил вампир.

Демонесса, сверкая алыми глазами, ясно улыбнулась:

– Да. У меня… не осталось семьи. А теперь есть. Моя. Большая… Я теперь не одна, я теперь часть рода, часть круга.

Нейл улыбнулся, притянул Лею к себе, нежно поцеловал ее в висок.

– Мы часть рода, – поправил он ее. – Так же? – спросил он у остальных.

Карен искренне поддержала дракона:

– Я «за»! Теперь, когда немного стихла злость, знаете, я понимаю, что так правильно. Так единственно возможно. Мы одна семья… Не просто друзья, связанные нитями дружбы, но теперь еще и кровью.

Вир махнул рукой:

– С вами не поспоришь. Впрочем, думаю, мои родные возражать не будут.

– А Ари? – уточнила Карен. – Ты же ее…

– Видел вчера. Она приходила ночью. Она тоже не против. Сказала, правда, что это нонсенс. Эльф из рода золотых драконов и некромантка с сущностью самой страшной книги…

– У нас, куда ни плюнь, нонсенсы получаются, – усмехнулся Стар. – Ну что, мои друзья, у нас остался последний артефакт. Есть идеи, где его искать?

– Идей нет… – вздохнула Лея, когда все взгляды устремились на нее. – И вообще артефакт очень специфичный, так что лучше спросить о нем у Нейла. Не так ли?

Дракон пожал плечами:

– Я пас. Мои накопители пусты. А вот у родителей можно спросить…

– Что собираешься у нас спросить? – спросила Лика, входя в столовую. В руках у императрицы было что-то завернутое в белую ткань.

– Мама? – удивился Нейл.

– Чему ты так удивляешься? – хмыкнул Лайм, вслед за женой входя в зал. – Мы что, не можем пожелать вам доброго утра?

– Можете, – кивнул дракон.

– Точнее, мы здесь не за этим. – Лика устроилась на стуле около сына и Леи. – В общем-то, ваша свадьба произошла так внезапно, что мы даже не успели ничего подготовить вам в подарок. Пришлось сегодня всю ночь рыться в сокровищницах всех родов в поисках чего-то особенного.

– И что? – никак не понимал, о чем идет речь, Нейл.

Лея отвесила мужу легкий подзатыльник. С Ликой они обменялись понимающими взглядами.

– Вот что, – отозвалась императрица, уже не пытаясь удержать разъезжающиеся в улыбке губы.

Из-под белой ткани показалась статуэтка. Золотой дракон лежал на огромном валуне, обвивая его понизу хвостом. Глаза статуэтки, ее гребень и некоторые чешуйки были завораживающе алого цвета.

– Это что? – спросила потрясенная Лея, дотрагиваясь до носа статуэтки.

Золотистый дракончик поднял мордочку, чихнул и лег на валун обратно. Глаза демонессы загорелись.

– Хочу… – сказала она себе под нос.

– В чем проблема? – удивился Лайм. – Это и есть ваш подарок. Маленький, правда. Этот дракон был хранителем маленького рода, который погиб в результате Рунических войн еще на прежнем Авалоне. Был заброшен в вулкан и пролежал там веков десять, не давая вулкану извергаться. А потом, когда вулкан стих, дракончик начал звать. И его нашли ребята из академии. Перенесли в хранилище артефактов, а потом Кошик, так его назвали, занял место на полигоне, вбирая в себя всю лишнюю магию.