Скотт Чинчин - Тантрас

Кайрик расслабился и позволил своему телу свободно упасть вниз. Вор приземлился точно на плечи седоусого стражника, обхватил ногами его шею и сжимал их до тех пор, пока не услышал хруст позвонков. Манкструм повалился на дверь, едва не захлопнув ее. В панике Кайрик отпустил стражника и успел вставить ногу в дверной проем. Тяжелая дубовая дверь со всего размаху ударила его, и вор, едва подавив крик боли, вытащил ногу из сапога и упал рядом с трупом.

Оттащив тело Манкструма от двери, Кайрик подложил свой сапог под створку, чтобы дверь не захлопнулась. Затем размотал оставшуюся веревку и с ее помощью установил несчастного стражника в то же положение, что и убитого им ранее. После этого вор вошел в башню.

Служебный коридор раздваивался, повторяя изгибы башни. Кайрик понимал, что ему необходимо найти стражника, с которым только что разговаривал Манкструм. Не станет же тот вечно ждать своего наставника. Когда старик не вернется, юноша, несомненно, поднимет тревогу.

Внезапно с правой стороны от Кайрика раздалось звяканье и чьи-то негромкие ругательства.

Идя на шум, вор оказался у дверей в кухню. Знак, изображенный над ними, показывал, что этот вход не защищен магически. Вор осторожно выглянул из-за угла. Посреди кухни, держа в руках металлическую миску, стоял юный стражник. В тусклом оранжевом свете фонаря было видно, как юноша с аппетитом поглощает редкий деликатес – шоколадное мороженое, украшенное вишнями и взбитыми сливками.

Кайрик вытащил кинжал и двинулся к стражнику. «Что-то все идет слишком гладко», – подумал вор. И тут на полированной поверхности миски юноша увидел его тень.

Стражник резко повернулся и метнул миску. Она с силой ударила Кайрика в лицо, но вор успел поймать ее, прежде чем металл успел звякнуть о пол. Юноша чудом увернулся от брошенного Кайриком кинжала и бросился бежать. Кинжал с глухим стуком врезался в противоположную стену.

Кайрик догнал стражника, вытащил ручной топорик и ударил юношу, одновременно с силой ткнув ему в спину коленом. Услышав хруст ломающегося позвоночника, вор довольно ухмыльнулся.

Отпустив мертвеца, Кайрик осмотрелся вокруг. Расставив перевернутые стулья по местам и вытерев растекшееся по полу мороженое, вор оттащил тело в кладовую и ненадолго задержался там. Затем взял фонарь и вернулся в коридор.

Восстанавливая в памяти план башни, Кайрик прошел анфиладу комнат и добрался до юго-восточного коридора, выводящего к лодочному сараю. До сих пор информация, которую получил вор, была абсолютно верна. В дальнем конце коридора дежурил всего один часовой. Однако, разглядев почти семифутового стражника, Кайрик замер в нерешительности. Это был Форестер, человек, который находился под его командованием во время защиты моста через Ашабу.

Форестер резко повернулся, но, узнав вышедшего из тени Кайрика, тут же расслабился.

– Меня прислали сменить тебя, – улыбнувшись, произнес вор. – Ты нужен на верхних этажах.

– Но я только что пришел, – сказал Форестер, подойдя к Кайрику. – Где ты был весь день? Я посылал человека, чтобы позвать тебя на встречу в «Старый Череп»…

Он даже не вскрикнул, когда кинжал Кайрика пронзил его сердце.

«Все идет по плану», – подумал Кайрик, волоча тело по коридору. Вору пришлось напомнить себе, что битва была всего два дня назад. Казалось, это было в другой жизни.

Спрятав труп, Кайрик вернулся и начал искать секретный вход в подземелья башни. Следуя четким указаниям своего осведомителя, он нажал на верхнюю часть двадцать восьмой деревянной панели, считая от западной двери. Ничего не произошло.

Кайрик нахмурился, затем отсчитал полдюжины шагов, присел на корточки и заметил небольшую щель в стене над полом. Просунув кинжал в щель, он осторожно пошевелил им и услышал пощелкивание запорного механизма. Но дверь не открывалась.

Может, стражник, снабдивший его информацией, забыл упомянуть, что оба потайных устройства должны быть приведены в действие одновременно? Кайрик вытащил еще один кинжал, вновь отсчитал панели и, повернув один кинжал в щели над полом, одновременно метнул второй клинок в верхнюю кромку нужной панели.

Лезвие кинжала врезалось в дерево. Затем послышалось легкое шипение, дверь распахнулась, и в коридор ворвался холодный воздух подземелья. Кайрик выдернул кинжал и шагнул в темноту, держа клинок наготове.

Если верить информации его осведомителя, то длинная винтовая лестница вела в дальнюю часть подземелья, туда, где располагались камеры. Потайной ход был построен на случай, если главный вход в подземелье окажется по какой-либо причине заблокированным. Тогда стражник, если бы ему не удалось дотянуться до сигнальных гонгов, мог бы быстро выбраться по этой лестнице на поверхность и позвать на помощь.

Кайрик продолжал спускаться вниз, пока наконец не достиг площадки с нужной дверью. Вор знал, что в тот момент, когда он будет открывать дверь, его могут заметить. Его не волновал одинокий стражник, расположившийся рядом с сигнальным гонгом в дальнем конце коридора у камер. Однако затем коридор делал резкий поворот вправо, выводя в обширный зал, где сидели еще шестеро стражников, занятых игрой в кости. Они так громко препирались, что Кайрик уже издали мог слышать их голоса.

Вор извлек из-за широкого пояса маленькую черную трубку, затем концом кинжала осторожно поддел металлическую крышку на одном ее конце. Обмотав пальцы поясом, он осторожно достал Шип Геуса.

Пронырливый информатор Кайрика провел много времени, исследуя разрушенную лабораторию какого-то алхимика и продавая свои находки на черном рынке. Шип Геуса был вещицей редкой, возможно единственной в своем роде, и Кайрик иронично улыбнулся, вспомнив, что заплачено за него Золотом Морнгрима.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Кайрик смог полностью сосредоточиться. Сделав глубокий вдох, он поднес трубку к губам и резко распахнул дверь. Стражник глянул в сторону Кайрика и вскочил, готовый поднять тревогу. Вор с силой дунул в трубку – и крошечный дротик вонзился стражнику в горло.

Бедняга тотчас замер и, безвольно мотая головой, рухнул на стул. Кайрик дождался, пока стражник вновь не посмотрит на него, затем жестами приказал ему покинуть свой пост и подойти поближе. Стражник подчинился и неловко встал со стула.

– Слушай меня внимательно, – прошептал Кайрик, кладя руку стражнику на плечо. – Лорд Морнгрим прислал меня за темноволосой чародейкой, которую должны казнить на рассвете. Он хочет допросить ее. Отведи меня к ней.

– Я должен доложить капитану…

– На это нет времени, – перебил его Кайрик. – И говори как можно тише. Ты что, хочешь разбудить остальных заключенных?