Алина Солнцева - Герои по ту сторону: дебют

— Просто хотела показать тебе, насколько ты меня достал, — выдавила Вероника.

— И как, получилось?

— Не знаю. Ты мне скажи.

Кайл покачал головой. В глубине карих глаз скользнула улыбка. Вероника была готова поклясться, что ещё миг — и дух перестанет ворчать.

— По-моему, тебе стало хуже.

— Речь не обо мне, — Вероника растянулась на полу на спине, положив руки под голову. — Ты смог понять, что я чувствую?

— Немного.

— Значит, всё было не зря, — она рассеянно взглянула в идеально выбеленный потолок. Немного помолчала. — Послушай, Кайл… Что ты потерял? Или… кого?

Дух сел рядом и, слегка склонившись, посмотрел в глаза Вероники.

— Ты уверена, что хочешь знать?

— Уверена.

— Тогда скажи сначала, почему ты меня боишься, — взгляд духа стал жёстким.

Вероника ощутила сильное волнение. Своё или чужое, она не могла толком объяснить. Вероятно, одно на двоих. Она машинально коснулась розового шрама на правой щеке.

— Потому что… — Вероника закусила губу. Почему-то слова давались ей с трудом. Может быть, это эмоции «соседа» так на неё подействовали, или она ещё не привыкла к новой связи, но почему-то говорить правду не хотелось. Вероника села и с вызовом посмотрела в глаза духу. — Знаешь… Сегодня начинаются экзамены. Пока я готовлюсь, можешь быть свободен.

— Я понял, — Кайл глубоко вздохнул. Вероника с удивлением обнаружила, что чувствует облегчение. Не своё. — Знаешь, это довольно странное чувство. Ты доверяешь кому-то и одновременно боишься его.

— А кто сказал, что будет легко? — Вероника вяло улыбнулась. — Привыкай. Хотя, твои чувства тоже не сахар. Эта кошмарная пустота в душе, брр…

Кайл напряжённо замер. Вероника ощутила в глубине души отголосок непонятного ощущения. Это походило на одиночество, но более вязкое и тягучее. Миг — и чувство пропало.

— Ты что, и эмоции научился прятать? — проворчала Вероника, поднимаясь на ноги.

— Должно же у меня оставаться хоть что-то личное, — бесстрастно отозвался Кайл. — Не всё же делить с четырнадцатилетней девицей.

— Мне семнадцать, — привычно поправила Вероника. Мгновение поразмышляв, решила спросить ещё кое-что. — А как ты так быстро всему учишься?

— Думаешь, тебе это поможет сдать экзамены? — фыркнул Кайл и тоже встал. Она смерила духа недовольным взглядом. — Ну, уж нет. Чтобы такому научиться, надо умереть и не уходить в мир мёртвых лет сто. Поверь, всё будешь впитывать, как губка.

— Ага, кто бы сомневался. — Вероника достала из кармана телефон и взглянула на часы. — Ого! Слушай, мне пора бежать. Через два часа начинается экзамен по истории Мира грёз, надо успеть перечитать пару моментов…

— Хорошо. Зови, если что, — Кайл кивнул и растворился в воздухе.

Вероника с облегчением выдохнула. Да, наверное, она ещё не готова к таким откровениям. В глубине души шевельнулось сожаление. Назойливый «сосед» явно предлагал перемирие — бурно отреагировал на слова Джереми, собирался рассказать что-то важное о себе… Может, стоило принять предложение?

«Всему своё время», — эхом отозвался в мыслях голос Кайла. Вероника выругалась сквозь зубы. Если и стоило чему-то учиться у вредного духа, так это умению скрывать мысли и эмоции.

В просторном читальном зале стоял непривычный гул, словно кто-то растревожил осиное гнездо. Студенты стремились повторить что-то в последнюю минуту перед экзаменами. Помещение, оформленное в приятных светлых тонах, сегодня было заполнено до предела. Из-за шума Вероника не могла сосредоточиться. Закрыв уши руками, она принялась в третий раз перечитывать абзац.

«…Впрочем, и среди небожителей находились мятежники. Печально известный Дарующий пламя Аден посчитал себя сильнейшим среди собратьев и собирался перестроить сложившийся порядок. Он пытался привлечь на свою сторону других богов, но они помнили о священных словах, сказанных Создателем: «берегите друг друга и помните, что я сотворил вас равными, как братьев и сестёр». За попытку бунта небожители изгнали Дарующего пламя, и он присоединился к Дьяволице Джиневре, вступив на путь тьмы…»

— Что за ерунда? — неожиданно для самой себя вслух сказала Вероника.

— Где? — лениво отозвалась Алина.

— Да вот же! — Вероника ткнула пальцем в абзац, который только что прочла. — Тут написано, что Дарующий пламя связан с Дьяволицей!

— Это не так? — Алина зевнула.

Вероника возмущённо взглянула на подругу. Та держала в руках учебник по физике. Поверх глянцевых страниц лежал пятидюймовый белый смартфон. На экране мелькала новостная лента Twitter. Вероника состроила недовольную гримасу. Алина умехнулась и махнула рукой.

Со стороны могло показаться, что эти девушки сёстры: примерно одного роста, схожие черты лица, даже одевались почти одинаково. Вероника предпочитала носить красную или синюю клетчатую рубашку поверх чёрной футболки с логотипом какой-нибудь рок-группы и тёмные джинсы; Алина же придерживалась светлых тонов и любила яркие майки с забавными надписями. Обе обожали кеды. Но, если присмотреться, отличия легко заметить. Вероника походила на вечно взъерошенного подростка, тогда как в Алине чувствовались элегантность и женственность. Длинные русые волосы, почти всегда собраны в растрёпанную косу, насмешливый взгляд ясных серых глаз подчёркнут минимальным количеством косметики, но это не мешало произведённому впечатлению, а усиливало его.

— Ты учиться собираешься? — не выдержала Вероника. — Готова поспорить, ты завалишь половину экзаменов!

— У нас различается понятие «завалить экзамены», — не отрывая взгляда от экрана смартфона, протянула Алина. — Ты переживаешь даже когда набираешь восемьдесят баллов, а мне и сорока выше крыши.

— Сорок — это нижняя граница «удовлетворительно». Тебе достаточно этого?

— Как звучит название оценки? «Удовлетворительно». Меня это полностью удовлетворяет, — назидательно проговорила Алина. — Так что там по поводу Дарующего пламя?

Вероника удивлённо подняла бровь. Подруга смотрела с вызовом. Вероника выдохнула и мысленно отмахнулась. Пусть делает что хочет.

— Месяц назад преподаватель рассказывала нам, что Дарующего пламя изгнали из Мира грёз за то, что он не уследил за подопечной. Тут же написано, что он затеял бунт, потому что посчитал себя сильнейшим и потому, что был связан с Дьяволицей… Понимаешь?

— И что?

— Как что? В учебнике ошибка! — Вероника повысила тон.

Алина снова уткнулась в телефон. На экране показалось мобильное приложение Facebook.

— И что?

— Да как ты не понимаешь? — Вероника подскочила на месте. — Эти учебники охраняет магия мироздания! Кто обладает таким могуществом, что способен превзойти законы Создателя?