Лорел Гамильтон - Пуля

   Вивиан сильнее уткнулась в меня головой, так что ее голос прозвучал глухо.

   - Я приняла тот факт, что у нас со Стивеном никогда не будет детей, что мы не можем, что я не могу иметь детей.

   - Мы собираемся помочь Джине пройти через это с ее ребенком, - сказал Мика, и его голос прозвучал уверенно. Я не была настолько уверена, потому что не только Криспин или Домино должны были быть с ней каждую полную луну, но кто-то должен был быть всегда наготове бежать к ней, если она позовет на помощь. Заставить зверя подняться могла не только полная луна - сильные эмоции, боль, много чего другого могло вызвать ту же реакцию.

   Я была одной из тех, кто пытался узнать, как сделать то, что Криспин и Домино делали без особых усилий. У меня был не очень большой прогресс, может быть, потому, что мои звери были пойманы в человеческом теле, и я не могла дать им форму животного. Мика учился, и у него получалось. Криспин думал, что через несколько дней он закончит обучение. Все, кто учился, как успокоить животное Джины, были у нее на быстром наборе, так что, если она чувствовала, что теряет контроль, мы могли быстро прийти. Двое тигров действительно надеялись на то, что другие доминанты групп животных в ближайшее время обучатся этому мастерству, так что у них появится больше помощников.

   Дрожь усилилась, когда Вивиан прижалась ко мне.

   - Если у Джины будет ребенок, я тоже хочу.

   Я прикоснулась щекой к ее волосам.

   - Тогда ты можешь быть следующей.

   Она покачала головой.

   - Стивен не хочет.

   - Что? - удивилась я.

   Она подняла голову с моего плеча. Ее помада и тени для век были размазаны по ее идеальной коже.

   - Он говорит, что с таким происхождением, как у него, не хочет иметь детей. Он боится, что будет, как его отец.

   - Стивен никогда не будет таким, как его отец, - сказала я.

   Стивен и его брат, Грегори, подвергались сексуальному насилию со стороны отца большую часть своей жизни, пока не уехали из дома. Отец пытался извиниться перед ними в рамках своей 12-шаговой программы. Они не желали иметь с ним ничего общего, и его упорство в попытках загладить кошмар их детства представлялось мне просто еще одним способом поставить его потребность извинения выше их потребности остаться в гребаном покое.

   - Я говорила ему, но он боится. Он немного работал с Мэтью над его танцем, и это возродило ужасные воспоминания. У Стивена были наихудшие ночные кошмары. Его терапевт утверждает, что это хороший знак, что все становиться гораздо хуже перед тем как наладиться.

   Терапевты обычно так и говорили, но я постаралась быть более полезной.

   - Стивен - не его отец.

   - Терапевт говорит то же самое, но Стивен напуган, - я услышала, как она тяжело сглотнула. Звук вышел болезненным, как будто она пыталась проглотить то, что причиняло ей боль. - Я хочу детей, Анита. Я хочу их, и если Стивен не хочет, мне придется потерять его, чтобы иметь детей. Я не хочу терять его. Я люблю его, и знаю, что он меня любит.

   Я не знала, что сказать, но, к счастью, знал Мика. Он подошел и присел перед ней, положив руку на ее колено.

   - У нас есть еще шесть месяцев прежде, чем у Джины появится ребенок. Это долгий срок в терапии. За шесть месяцев можно все изменить, если Стивен будет работать над своими проблемами.

   - А что, если он не решит их?

   Мика посмотрел на нее терпеливым взглядом, говорившим, что все будет хорошо. Я снова коснулась лицом ее волос, в то время как она посмотрела на него. Я не могла изобразить утешительный взгляд, так что просто обняла ее.

   - Решит, - сказал он, по-отечески поглаживая ее колено. Как Нимир-Raдж он должен был представлять собой сочетание образа отца, старшего брата, и друга, но без секса.

   - Как ты можешь быть так уверен?

   Но я слышала по голосу, что она хотела верить его убедительности, лицу, прикосновению.

   Мика улыбнулся ей, и в его взгляде была та самая уверенность, которую я видела, чуть ли не с самого начала. Он излучал полную уверенность в том, что как он сказал, так и будет.

   - Я знаю Стивена, и знаю тебя, и я знаю, что вы любите друг друга. Вы прошли через многое вместе, и через это пройдете тоже.

   - Ты говоришь так уверенно, - ее голос все еще срывался, но теперь в нем появилась надежда.

   Он улыбнулся шире.

   - Я уверен.

   Я не могла так сказать, потому что я всегда была готова поверить, что кто-нибудь все испортит. И потому, что я не могла добавить к его уверенности свою, я поцеловала ее в макушку, которой она прижималась к изгибу моего плеча.

   Перед нами вдруг возникла Моника. Я подняла голову, и выражение моего лица было предупреждающим, и Мика встал, думаю, готовый к защите, но на ее лице не отражалось ничего плохого. Я никогда не видела такого взгляда у нее раньше.

   Она позвала Джей-Джей.

   - Можешь занять Мэтью на несколько минут?

   Джей-Джей скользнула к нам и мальчик погнался за ней. Должно быть, я удивилась, потому что Моника сказала: - Я была замужем за вековым вампиром. Я знаю, каково это: хотеть ребенка, и знать, что у тебя никогда его не будет. Вы знаете, насколько редко старшие вампиры становятся отцами.

   Я знала. Я могла только кивнуть.

   Мика освободил дорогу Монике, занявшей его место на коленях перед Вивиан.

   - Позволь мне отвести тебя в дамскую комнату, чтобы мы могли исправить макияж до того, как вернется Стивен.

   Вивиан заморгала на нее, а потом молча кивнула.

   - Я не хочу, чтобы Стивен знал, что я кому-то сказала.

   - Я не скажу ему, - сказала она и протянула свою руку. Вивиан посмотрела на Мику, он кивнул, потом на меня, и я тоже кивнула. Она пошла с Моникой, и мы надеялись, что Моника не напортачит. Это немного напоминало ситуацию, когда отправляешь дочку с противной девочкой из школы и надеешься, что она не будет противной, но как ни странно, я так и поступила.

   Мика сел рядом со мной, и его рука отыскала мою руку. Мы сидели и смотрели, как Джей-Джей носилась по холлу, в то время как Мэтью гонялся за ней. Он оглашал пространство счастливым визгом, но что-то в игре напомнило мне последний номер Джейсона и его балерины. Искала ли я сходства, или же мальчик действительно имитировал дядю Джейсона?

   Как он часто делал, Мика произнес так, словно читал мои мысли.

   - Когда мне было столько же лет, сколько Мэтью, я умолял о маленьком наборе из кобуры и пистолета с пластиковым значком шерифа.