Его драконья метка (СИ) - Дарья Стааль
Я чуть в подоле не запуталась. «Золото и небеса» — это такой дорогой ресторан, что меня бы на его порог не пустили. Особенно в скучном ученическом платье.
— Поиздеваться решил? — зло спросила я, остановившись.
Дракон выразительно вскинул брови.
— Я туда не пойду, — отрезала я.
— Почему? — вкрадчиво спросил парень, пристально смотря на меня своими янтарными глазами.
— Это слишком пафосное место для такой скромной студентки, как я, — сухо произнесла в ответ.
— Ты шутишь? — изумился дракон.
— У меня ни одного парадно-выходного платья, достойного такого заведения, — заявила я, вздернув подбородок, готовая защищаться от шквала уже привычных издевок.
Я думала Драгблад сейчас окинет меня взглядом, что-то едко прокомментирует, но тот лишь фыркнул:
— Ты молода, умна и красива, какая разница, сколько стоит твоя ученическая форма?
Я от такого ответа аж растерялась, но упрямиться не перестала. Чисто рефлекторно.
— Я не пойду.
Дракон вздохнул и на пару мгновений прикрыл глаза.
— Почему с вами, женщинами, так сложно?
— Ничего сложного, просто…
— Ты стесняешься, я понял, — кивнул парень, заставив меня вспыхнуть. — Хорошо, пойдем в другое место. «Темный очаг» подойдет?
«Темный очаг» — был недорогим местечком для студентов, желающих разнообразить выходные. Но сейчас-то середина недели!
— Чем тебе столовая не угодила? Слишком простая еда? — прищурилась я.
— Еда нормальная, но мне хочется выйти в город. А тебе нужно обсудить со мной бал. Совместим приятное с полезным. Так «очаг» подойдет?
— Подойдет… — растерянно ответила я.
— Тогда пошли, — дракон сделал широкий жест, приглашая меня идти дальше.
И я пошла с ним в совершенно растрепанных чувствах.
Ты молода, умна и красива, какая разница, сколько стоит твоя ученическая форма?
Кажется, я впервые встретила мужчину, который смотрел и видел не нищую сиротку, а меня.
Меня настоящую.
Жаль только, что он дракон.
Глава 19
Наша академия стояла практически в черте города. Точнее, конечно, раньше жителей столицы и студентов разделяло приличное пространство, как и положено согласно технике магической безопасности. Но с годами город рос, цены на недвижимости росли вместе с ним, и стоимость жилья пугала горожан больше, чем недоученные маги.
Короче, прямо за красивыми двустворчатыми воротами с территории была оживленная широкая улица, которую доблестные охранники правопорядка называли не иначе как «последний рубеж».
Защищал этот рубеж, понятно дело, добропорядочных горожан от нас.
«Темный очаг» располагался в двух кварталах от академии, и проще всего до него было добраться пешком. Дракон шел молча, и мне от этого было ужасно неуютно. А еще шаг у него был такой, что мне приходилось делать два. Получается, Драгблад шел, а я рядом бежала трусцой. Что тоже не слишком мне нравилось.
Но за эти два квартала я смогла обдумать ситуацию, составить список вопросов к обсуждению, даже парочку поручений, эээ, то есть просьб, которые хорошо бы дракону исполнить, чтобы мы превозмогли этот несчастный бал.
Так что подходя к очагу я была готова к конструктивному диалогу.
Сам по себе «Темный очаг» отвечал собственному названию. Здесь был мрачный интерьер, тяжелые столы из темного дерева, витые светильники с тусклым светом. В общем, если где-то существует замок какого-нибудь злого мага, чей интерьер нагло передрали, я даже не удивлюсь.
Принимавшая наш заказ официантка бросала на дракона оч-чень заинтересованные взгляды, которые тот игнорировал с поистине аристократическим равнодушием.
— У тебя что-то случилось? — решила я нарушить неприятную тишину, возникшую за нашим столиком в ожидании заказа.
Парень, безучастно следящий за улицей за окном, моргнул и посмотрел на меня.
— Почему ты спрашиваешь?
Под внимательным, даже тяжелым взглядом янтарных глаз стало неуютно. Сразу сообразила, что задала какой-то излишне личный вопрос малознакомому парню, с которым у нас, вообще-то, чисто деловые отношения.
— Просто ты какой-то напряженный, — ответила я, чтобы что-то ответить.
— Может, я всегда такой? — уголки губ чуть дрогнули, обозначая улыбку.
— А ты всегда такой? — в свою очередь спросила я.
Дракон хотел что-то ответить, но наш только-только завязавшийся разговор прервали.
— Уууу, какие люди! Неужели эта наша недотрога Шерри?
Лучше бы я согласилась на «Золото и небеса»…
Глава 20
Жизнь в приюте я вспоминать не люблю. Бывало там всякое — и хорошее, и плохое, и злое. Хорошее помнилось лучше, плохое — хуже, а злое…
Злое сейчас стояло возле нашего столика и нахально скалилось.
Оскар был живым кошмаром всего моего детства. А также детства всех девочек, коим довелось расти с ним под крышей одного приюта. Неуправляем, неуравновешен и агрессивен. Он брал, что хотел, и никто не мог остановить эту бездушную сволочь.
Не мог или не хотел.
Годами позже, когда я стала взрослее и умнее, меня все чаще стали посещать неутешительные мысли о том, что настоятельница и нянюшки знали, какой демон растет в стенах приюта. Но им было все равно. А может быть даже они и сами приложили руку к его становлению. Все же ручное чудовище лучше абстрактных проповедей.
Со мной Оскару не повезло — я оказалась магом и смогла дать парню отпор. До сих пор на его красивом, в общем-то лице, остался шикарный шрам через всю рожу. Настоятельница тогда конечно посадила меня в карцер на неделю, но Оскар приближаться больше не рисковал.
Мы выросли, выпустились и дорожки наши разошлись. Я про него, честно признаться, совсем забыла и, наверное, никогда бы не вспомнила.
Но день был скверный, и во всей столице именно в эту едальню ему захотелось зайти.
Я набрала в грудь воздуха, чтобы какими-нибудь едкими и злыми словами отогнать призрак моего не слишком доброго прошлого, но совершенно забыла о том, что за столом не одна.
— Ты хочешь с ним пообщаться? — спросил Драгблад, внимательно посмотрев на меня.
— Нет, — ответила я.
— Ой-ой, Шерри нашла себе благородного покровителя! — оскалился Оскар. — А он знает, что ты вытворяла в приюте, а, недотрога?
Мне захотелось ему еще раз поправить лицо. Так, чтобы ни один лекарь не смог затянуть раны. Это было странное, незнакомое и совершенно неконтролируемое желание.
Словно чья-то чужая, более сильная эмоция заполнила меня изнутри и забурлила, перетекая вместе с кровью по венам.
Не знаю почему, но мне было зло и обидно о того, что Оскар попытался очернить меня в глазах дракона.
— Уходи, — спокойно произнес Драгблад, посмотрев на Оскара.
Это была не угроза. В словах не чувствовался приказной тон, коим грешили аристократы. Это было просто слово равнодушного человека, которому совершенно все равно на наш конфликт.
Но что-то такое было в этом одном слове, от чего
