Александр Ходаковский - Энфер. Время Теней

— Все верно. Но я и не хотел. Моя семья самая обычная. У нас небольшой домик и маленькая прилегающая территория. Это вполне достаточно и даже больше чем нужно. Я долгое время пытался убедить себя, что я тоже самый обычный. Используя книги, телевизор и свои художественные навыки я создал маленький мирок, в котором был простым человеком и жил простой жизнью. Пока не попробовал «сыграть» во «Владык Астрала». Мне было двенадцать лет тогда. А может меньше?.. Неважно. Перед моим взором открылся новый мир, и я мог делать многое, о чем ранее и мыслить бы не стал. Я был счастлив получить новые возможности. Как же я ошибался, — прошептал вампир. — Очень скоро я понял, что опасен для окружающих. Даже за пределами «Астрала». Я знал, что думают люди вокруг. Чувствовал их эмоции. Был в силах дать ответ на любой вопрос и сделать реальным любой предмет. Это был конец. Когда я получил за раз все — от альфы до омеги, то понял, что мне незачем больше жить. Незачем взрослеть, учиться и работать. Всё что я хотел, всё, чего я и не мог пожелать… У меня оно не просто было — я его получил даром. И разом потерял свое будущее. Я осознал, что стал ничтожным читером, что опустило меня в собственных глазах ниже уровня грязи под ногами. Я хотел только убивать людей, разрушить мир, в котором все уже знаю. И чтобы не сойти с ума, к чему имелись все предпосылки, создал темный ошейник. Этот артефакт невидим в реальном мире, и не заметен в астральном. Он запечатывал часть силы в глубинах мозга и не позволял вырываться наружу. Но инстинкты оставались прежними.

— Я чувствую то же, что и ты! — Девушка горячо попыталась хоть как-то подбодрить вампира, начинавшего заново переживать свое прошлое.

— Я понимаю… Но мне было и этого мало. Тот случай подвернулся очень не вовремя. Голодный дух — очень серьезный противник и уничтожить его можно только приложив изрядную долю сил и смекалки. Или используя особые предметы, чтобы изгнать его в план Голода, если тело его хозяина еще не начало меняться. Но я не думал, как его уничтожить. Я раздумывал, как избавиться от своей силы. Уничтожить духа можно было, не приложив и тысячной доли затраченных усилий. Но другой я думает не так как нынешний. Он посчитал, что если использовать заклятие черной дыры вложив туда все, что имеешь, то это будет идеальный вариант. Дурак… Не было рядом тех, кто могли подсказать, что мне делать.

— Извини, я не знала, — сочувственно сказала Сакура.

— Не стоит. Люди могут счесть меня шизофреником. А демоны не имеют такой привычки… Но в одном они будут правы. Я совершил непростительную глупость — не рассчитал отдачу от заклинания. Каждый маг должен иметь запас манны, равносильный использованному в цикле чтения мантры или спэлла, чтобы отгородиться от отдачи психическим щитом. Не все заклинания приводят к отдаче, иногда обратный импульс рассеивается в естественном магическом фоне. А временами откат бывает даже мощнее чем использованная манна, что приводит к тем же плачевным последствиям, что и в моем случае. Стыдно даже вспоминать, что я про это не подумал… — Саня почесал затылок, отведя глаза.

— В итоге у меня до такой степени поплыли мозги, что я целую ночь ползал непонятно где и зачем меня там носило. Совершал ненормальные для себя поступки и всячески играл в героя. Зачем я это делал, до сих пор не пойму.

— Зато теперь мы вместе. — Для нее это, в самом деле, было главным. Об остальном можно счастливо забыть.

— Верно… Может это и хвастливо звучит — сравниться со мной по силе не мог никто! Но вот мест, куда ее можно было приложить, оказалось ничтожно мало. Фантазия тоже не вечна… И я развлекался тем, что заключал кратковременные договоры с людьми и демонами, предоставляя им самим выбирать для меня приключения. Это намного легче чем искать их самому…

— Что это еще за договора?

Саня удивленно повернулся к девушке. Неужели не понимает? Разве она так мало знает о Дьяволах? Об этих, сравнивая с армейскими званиями, маршалах подлунного воинства!

— Клятвы защиты. Мое имя означает Защитник. И я клялся своим именем помогать своим клиентам и защищать их от всех вредоносных факторов, которые считал опасными… Также как и в твоем случае…В итоге неплохо проводил время, веселился и получал раздолье для творчества вокруг моего компаньона. Естественно, ничего с него не брав взамен. Просто смотрел, чтобы человек был хорошим. Да и когда тебе что-то понадобиться, всегда можно опереться на старых должников. Не из желания получить возмещение, просто так. А они могут так же ответить из уважения…

— Понимаю. Продолжай.

Вампир помассировал лоб, собираясь с мыслями.

— Вдруг прошел год. И мне наскучило. Все чаще тянуло на беспричинные убийства близких мне людей. Мне хотелось съесть их, рвать на куски за мельчайшие происшествия. Беспричинная агрессия, всплески гормонов, вспышки противоречивых желаний. Это было по-настоящему страшно. Поэтому я заперся в своем замке. За пять лет ни разу не выходив из своего дворца. Ну, образно, конечно. Просто без серьезных войн все обошлось. Может, только раз… а так, элементарно вылетал по делам… Меня искали множество различных созданий. Почти все хотели меня убить. Инквизиторы врывались с интенсивностью больше двух раз в неделю… Лишь единицы помнили про свой долг за мою помощь и иногда заходили в гости, приходили поговорить, клянчили денег или ждали помощи. — От таких воспоминаний накатывала лишь тоска и презрение.

— Со мной были только двое существ. Они потерялись в Астрале и не могли снова попасть в реальный мир. Представляешь, я сразу поверил в этот бред. И до сих пор думаю, как вытащить их.

— Не понимаю, зачем эти намеки. Так ты ушел в Астрал, а не умирал?

— Нет. Тогда, прямо перед самой смертью, я вернулся кое-куда, в место о котором не могу говорить, чтобы восстановиться. Я не умер в прямом смысле слова. Просто возродился как феникс из пепла. В итоге потерял часть памяти и шел от самого тоннеля до Академии. Как и детеныш этой птицы восстанавливает потерянные знания со временем, чтобы не повредить сознание и психику… Нет, предупреждаю твой вопрос. Я не виделся с ними. Наверняка волнуются.

— Они тебе дороги? Эти люди? — спросила девушка.

— Да, — серьезно ответил вампир. — За все те годы, что я провел затворником, они стали моими настоящими друзьями. Они все время были рядом. Выслушивали мои тайны, делили радость и горе, помогали советом, поддержкой в трудный момент…

— …

— А я их предал. — Губы задрожали. — Я отказался от своей силы, из-за личной прихоти забыв про свое обещание их спасти. Как я могу теперь посмотреть им в глаза?

— Ты странный. Слишком странный для демона. Но, я уверена, что они все понимают. Все же они твои друзья, а их в нашем обществе обрести ужасно трудно. И я думаю, что мы вместе найдем какой-нибудь выход из этой проблемы.