Марина Колесова - В плену королевских пристрастий

Сьюзен отступила в сторону и испуганно потупилась.

— Я знаю, что Вам больно, герцогиня, поэтому готова снисходительно пропустить мимо ушей столь нелестный отзыв о моей лучшей камеристке, — усмехнулась Алина, — кстати, можете забрать в качестве сувенира, чтобы Вам не думалось, что я могу его показать кому-то, — она протянула ей зазубренный наконечник стрелы, — в следующий раз постарайтесь быть более осторожной.

— Я? Быть более осторожной? Алина, не думаете же Вы, что я сама села на него?

— Нет, не думаю, но мне казалось, что Вам будет приятнее, если я так буду считать.

— Значит, Вы не хотите меня спросить, как он туда попал?

— Нет, не хочу, Ваша Светлость.

— Конечно, — ноздри Лидии начали яростно подрагивать, а в глазах полыхнул сдерживаемый гнев, — Вы всегда покрываете его… У Вас никогда не возникает никаких вопросов по поводу его одиозных выходок.

— Во-первых, Вам самой они всегда нравились, пока их объектом не стали Вы. А во-вторых, разве Вам будет легче, если Вы в подробностях расскажете мне, что между вами произошло? Ведь насколько я поняла, Вы не хотели, чтобы я даже знала об этом, поэтому потребовали, чтобы Вам помогала немая служанка, и не звали меня, пока не поняли, что она помочь Вам не может.

— Я никогда не прощу ему этого… никогда… он так унизил меня… так унизил… — Лидия вновь повалилась на кровать и зарыдала.

— Ну что ты… успокойся… ну что ты так убиваешься? — Алина села рядом с ней на кровать и стала ласково гладить по плечам, — Во-первых, никого при этом не было и никто ничего не узнает. Я клянусь, что никому ничего не скажу. К тому же я даже и не знаю, что между вами произошло, поэтому просто забудь. Во-вторых, рана небольшая, я сделала все так, что у тебя останется лишь небольшой шрам. Не стоит это все того, чтобы так убиваться.

— Ты ничего не понимаешь! Тебя никогда так не унижали!

— Именно так, скорее всего, нет… но меня много раз унижали очень жестоко. И ничего, пережила, как видишь.

— Ты отомстила? — Лидия приподнялась и, повернув голову, пристально посмотрела на нее.

— Нет, я не мстила никому. Я постаралась простить. Так намного легче жить… К тому же кому ты собралась мстить? Королю? У тебя с головой все в порядке? Это лишь право Господа королю воздавать по заслугам. Поэтому даже думать об этом не смей.

— Значит надо утереться и проглотить?

— Забудь. Просто забудь.

— Как же, даст он забыть… Теперь при каждом удобном случае намекать будет.

— Так ведь только намекать… Сделай вид, что не понимаешь. В открытую же он не станет говорить.

— А если станет?

— Если бы он хотел это сделать в открытую, он бы не ушел с тобой, он бы развлекся с тобой при всех. И никто бы ему не смог помешать. Так что оцени его тактичность и постарайся забыть.

— Слушай, почему ты всегда помогаешь всем, кроме меня?

— Интересно знать, а что я делаю сейчас, по-твоему? Лечу, клянусь, что буду молчать, утешаю… Это как, помощью не считается? — удивленно спросила Алина.

— Возможно… я не подумала как-то об этом. Просто с другими ты всегда хватаешь его за руку и останавливаешь…

— Может, ты не заметила, но вы выбрали момент для ссоры, когда меня не было… а когда я вернулась, вы уже ушли. Герцог сказал, что ты начала язвить и подкалывать короля, и он увел тебя поговорить наедине, чтоб ты в подробностях пояснила ему, что имеешь в виду.

— Да я не сдержалась, потому как выпила порядочно… поэтому меня и понесло…

— А он выпил не меньше, поэтому вот чем все это закончилось… Все, ладно, поднимайся, приводи себя в порядок и прекращай жалеть себя. Ничего катастрофичного не произошло.

— Все равно не прощу… так унизить… — вновь всхлипнула Лидия.

— Все… все… хватит этих пьяных слез. Сьюзен, помоги Ее Светлости привести себя в порядок, она должна выйти из моих комнат в безукоризненном виде. А потом после того, как она побудет немного с гостями, проводи ее в ее комнаты и помоги.

Сьюзен кивнула, и Алина вышла из своих апартаментов.

Как только герцогиня вышла, к ней шагнул принц:

— Ваша Светлость, Вы освободились? Я бы хотел поговорить с Вами, если это возможно.

— Да, Марк, я освободилась… Ты кстати, не возражаешь, если я к тебе так буду обращаться или тебе больше по душе официальный тон? — герцогиня испытующе посмотрела на него.

— Что Вы, Ваша Светлость, как я могу возражать… Вы вольны выбрать любую удобную для Вас форму обращения ко мне. Даже если Вы захотите называть меня какой-нибудь скотиной, я не посмею возражать…

— Как интересно… — протянула герцогиня и рукой осторожно коснулась щеки принца, — я была уверена, что королева сдержит обещание и пришлет Вас ко мне, лишь если Вы сами будете стремиться к этому, осознав необходимость моего вмешательства… а выходит терпения дождаться этого ей все-таки не хватило… Жаль… очень жаль. Потому что Вы зря теряете время Ваше Высочество… Без Вашего желания и твердого намерения строго соблюдать мои наставления и действовать лишь согласно моим распоряжениям, Вы не получите ничего, кроме дополнительных проблем и сложностей, которые к тому же могут стоить Вам жизни. Поэтому мой Вам совет, забудьте, зачем сюда приезжали и, покинув завтра наш замок, постарайтесь также забыть и дорогу сюда.

— Чем Вас не устроил мой ответ? По-моему, я лишь сказал, что готов принять от Вас все… и любое Ваше желание я готов выполнить. Разве это не согласуется с тем, что Вы ждали от меня? Мне необходимо было сказать это более подобострастно или встать на колени? Я могу и на коленях… Вы поставили на колени уже всех, включая моего отца, неужели думаете, я посмею ломаться.

— Зачем Вам все это? Перед матерью хотите оправдаться, сказав, что я отказала? Смелости даже на то, чтоб честно ей сказать не хватает? Она же не отец, публично унижать не станет. Так скажите хоть ей… перестаньте действовать исподтишка, украдкой и тайком, соглашаясь в лицо и высмеивая за спиной… С таким характером не становятся правителями, он подходит лишь придворному фавориту или даже шуту, но не более.

— А Вы умеете делать больно… И не стыдитесь, это делать в открытую, — хмыкнул принц.

— Вы предпочитаете, чтоб о Вас так говорили за спиной, а в лицо лебезили и заискивали перед Вами? Ну тогда Вы обратились не по адресу, Ваше Высочество, я даже королю говорю то, что считаю справедливым, а не то, что он хочет услышать.

— Да перестаньте говорить мне: "Ваше Высочество", в Ваших устах это звучит как насмешка или ругательство какое…

— Чем Вас не устраивает такое обращение? Мне необходимо было говорить более подобострастно или встать на колени? Я могу и на коленях… — герцогиня с усмешкой посмотрела на него.