Олеся Шалюкова - Академия теней

Саму Лею паучиха схватила лапами и резко сжала. Девушка почувствовала, как затрещали кости.

А потом чудовище неожиданно ее отпустило. Вир подобрался откуда-то сбоку, нанес удар в незащищенное брюхо и тут же отскочил. Рана явно была болезненной для паучихи, но не смертельной. Немного очнувшись от боли, Лея кинула эльфу маленький пузырек.

– В рану! – крикнула демонесса.

Эльф кивнул, а Лея, сосредоточившись, пустила в ход свою фамильную магию. Пол под ревущей от боли костяницей стал зыбким, и она не смогла сдвинуться с места.

Снова полыхнуло. Пауки посыпались во все стороны, в большинстве своем уже дохлые. Перед Виром и Леей вновь застыла костяная тварь, только сейчас уже кожи на ней не было, одни кости, многие из которых почернели.

Скелет злобно выл и пытался броситься на своих противников, но пол по-прежнему его не пускал.

– Займись Карен и Нейлом, – тихо попросила Лея эльфа, удостоверившись, что с Ари и Мэри все в порядке и они своих теней обезвредили.

Демонесса смотрела на костяницу очень пристально, ей все казалось, что сейчас, вот-вот ей откроется что-то очень нужное, очень правильное.

В сознании внезапно что-то сдвинулось, с глаз словно спала пелена, и Лея увидела проклятие, лежащее печатью на костяном черепе. Когда-то эта девушка была студенткой Академии, очень красивой и талантливой, но не гордой, не заносчивой и не спесивой.

Держать себя в руках ей помогал природный дар, девушка была сильнейшей некроманткой из всего ее потока, и одновременно с этим ее специализацией было целительство. Жизнь и смерть идут под руку друг с другом, и там, где не справлялись обычные целители, справлялась некромантка.

Она была действительно очень сильной, слишком сильной себе на погибель.

Тайный город к этому моменту опустел. Директор и преподаватели относились ко всему спустя рукава, и студентке не к кому было обратиться за помощью, когда кружок некромантов потребовал, чтобы она бросила свои замашки – ведь весь мир все равно не спасешь – и присоединилась к ним, потомственным некромантам, ценящим лишь власть и деньги.

Девушка отказалась, и тогда началась ее травля. Она была сильнее и талантливее, зато их было слишком много.

Кружок некромантов провел ритуал на подчинение души студентки. И чтобы не допустить распространение родовых заклинаний, среди которых были очень страшные, девушка наложила на себя костяное проклятие. Медленная мучительная смерть, а потом душа, привязанная к костяному телу, не могла ни уйти на перерождение, ни попасть в подчинение.

По большому счету, костяное проклятие легко снимается, но студентка запечатала его проклятием некромантов… и те проиграли, не получив ни союзницы, ни новых знаний.

Прошло уже много лет, а костяная дева здесь, в подвале, старалась обуздать свой голод и питалась пауками, вначале отправляя их наверх, чтобы те набирались магической силы.

– Слишком жутко, – прошептала Лея.

Студенты, страж и Ари замерли как вкопанные, когда демонесса внезапно распустила волосы, увеличив их длину, и шагнула к мечущейся костянице. Положив ладонь на тонкие косточки плеч, Лея прижалась губами ко лбу скелета.

– Все, больше не надо. Ты – свободна.

По подземелью прокатился вздох облегчения, и кости рассыпались. От пепла поднялось белоснежное сияние, обвилось вокруг Леи и рванулось вверх… Душа была свободна. Лея проводила ее усталым, но довольным взглядом, с интересом посмотрела, как уменьшающиеся в размерах пауки забиваются в ходы и щели, и повернулась к друзьям.

– Что это было? – заикаясь, уточнила Карен.

Демонесса смущенно пожала плечами:

– Я расскажу. Но вначале вернемся к себе. Это слишком долгая история.

Глава 36

Неспокойное время

Четверо студентов и присоединившаяся к ним Ари собрались в кои-то веки не в Тайном городе, а в гостиной.

– Кто начнет? – уточнила Лея, заплетая волосы в косу.

Вир и Карен переглянулись.

– Давай мы, – пожав плечами, спокойно сказал Нейл. – Как только ты отбыла из Академии, на всех вампиров напало кровавое безумие. Стар только чудом не укусил Карен. Она позвала нас, мы обезвредили вампира – и его отправили в изолятор. Вот и все, если вкратце.

– После этого в изоляторе начало происходить что-то очень странное, – тихо добавила Ари, нервно комкая край юбки. – Ночью там звучала музыка. Еле слышная и завораживающая. Кажется, это была флейта. Потоки магии от этой мелодии затопили комнату. И в общем, когда все стало покрываться черным льдом, эта магия оставила над каждым гробом купол – немного воздушного пространства. Потом музыка смолкла. Оборвалась очень неожиданно. После этого ничем не сдерживаемый лед начал выплескиваться на дверь изолятора и на стены. Преподаватели впали в массовую истерику и ничего не смогли поделать. К счастью, вернулся Кио. Дух сказал, что сейчас полным ходом идет удаление льда. И очень скоро первый пострадавший будет доставлен в целительскую.

– Ага, – кивнула Лея и бросила косой взгляд на Карен: – Вы трое решили, что, чем сидеть в Академии, лучше найти приключения на свои мягкие места, и отправились в Тайный город.

– Мы решили, что не хотим познакомиться с этими пауками в Тайном городе или портальном коридоре, – пояснил Вир. – В общем, отправились вниз и в смычке попали в ловушку. Дальше ты сама появилась очень вовремя. Так что теперь твоя очередь рассказывать. Что было с той костяницей? И зачем ты ее целовала?

– Мой дар – видеть проклятия и снимать их. Я сняла костяное проклятие с ее души, дав возможность уйти на перерождение. Не будем отвлекаться от более важных тем. Что случилось с тобой, Нейл?

Дракон вздохнул:

– Да ничего опасного или смертельного.

– Правда? – ехидно протянула Лея. – А как насчет печати смерти? Которая, кстати, уже коснулась тебя своим поцелуем. Это как, тоже уже не опасно и совершенно не смертельно?

– Не передается касанием, – огрызнулся Нейл. – Тем более, вы же меня не оставите? Да и демиург нашей вселенной… Должна же она посетить одну из своих элитных игрушек.

Лея поморщилась:

– Не говори так. Лучше расскажи, что за проклятие тебя так опутало?

– Проклятие? – недоверчиво уточнил Нейл.

– Ну да, – пожав плечами, ответила демонесса. – А вы не поняли еще этого? Если бы еще знать, с чего началось, чтобы понять, что на тебя напало.

Демонесса не договорила. С потолка спланировало распечатанное письмо, которое Нейл оставил в Тайном городе и о котором уже успел даже немного подзабыть.

– Вот с него все и началось, – пояснил дракон. – Пришло письмо. Мелинда вернула мне мое кольцо. А потом мне приснился странный сон и случился первый приступ.