Терри Гудкайнд - Первая исповедница

— У нас нет времени на это, — сказала Магда, убрав свою руку. — Есть намного более важные дела, и они должны быть сделаны прямо сейчас. Я знаю, что должна отдохнуть. Ты думаешь, я не знаю, насколько слаба? Но выбора нет. Это не может ждать.

Мерритт оценил решимость в ее глазах.

— О чем ты говоришь?

— Мерритт, у нас большие проблемы. Лотейн, видимо, намеревался избавиться от тебя, он, должно быть, подозревает, что ты ищешь правды о том, что происходит. Тебя арестовали, чтобы пытать, и, держу пари, они выбили бы признание. Лотейну необходимо пресечь все сомнения о себе и разрушить любую оппозицию в качестве решающего шага по захвату Замка. Он смог уволить члена Совета Сэдлера, так что может легко контролировать весь Совет. У него уже есть собственная армия. Женившись на мне, Лотейн приобретет поддержку Народного Ополчения, а также ряда важных должностных лиц и многих волшебников, которые верили в Бараха. Если бы я отказалась, Лотейну пришлось бы избавиться от меня. Он бы просто бросил меня в темницу, выбил признание и казнил за измену или за еще что-нибудь, в чем можно сознаться под пытками. Я в ловушке. Независимо от того, буду ли вместе с ним или нет, я не могу изменить то, что произойдет. Все закончится одинаково. Мое слово — ничто против слова Лотейна, мало кто пойдет за мной. Он станет Первым Волшебником и будет править Срединными Землями. Согласие стать его женой во время завтрашней церемонии, когда он будет назван Первым Волшебником, как минимум спасает людей от смерти сегодня, но надолго ли? Если откажусь, много невинных людей умрет сразу же. Я считаю, нельзя питать никаких иллюзий. Лотейн использует меня, чтобы получить народную поддержку в Замке и укрепить свои позиции. Он очистит армию и Совет от тех, кто не в полной мере поддерживает его, и тогда мне конец. Я лишь средство для достижения определенных целей и буду нужна недолго. Если не будем действовать сейчас, пока я все еще нужна ему, мы и многие наши люди умрем. Теперь я знаю о нем правду, но половина Замка — нет. Многие считают, что Лотейн борется за благо человечества путем судебного преследования тех, кто, как он говорит, предатели. Люди думают, что он — наш спаситель. Если я скажу, что это не так, что он часто преследовал людей, которые могли раскрыть его истинные намерения, как Ная, большинство не поверят. Они будут кланяться лживому Лотейну. Люди не поверят мне, если я попытаюсь рассказать им, что происходит на самом деле. Они верят слову Лотейна, важному человеку, Главному Обвинителю. Когда Лотейн предъявляет обвинение, что Барах в сговоре с Древним Миром, люди верят ему. Независимо от того, что говорю я, они будут считать меня предателем. Людям нужна правда. Я единственная, кто может сказать правду, но буду уже мертва, прежде чем смогу выдвинуть обвинение. И в данной ситуации у меня нет способа остановить его.

Мерритт подозрительно посмотрел на нее.

— Но ты сказала, что у тебя есть план.

— Да, у меня есть план. Я так устала, что с трудом стою. Но у нас есть лишь один шанс. Мы должны понять это. Я пришла искать тебя по одной причине.

Выражение лица Мерритта стало нечитаемым.

— По какой причине?

Магда собрала всю свою решимость.

— Я хочу, чтобы ты сделал меня Исповедницей.

Глава 87

Мерритт склонился к ней, сузив глаза.

— Ты хочешь стать Исповедницей?

— Да, — ответила Магда. — Времени больше нет. Нам нужно торопиться.

Мерритт отошел и встал под одной из огромных веток, отходящих от древнего дуба. Он стоял спиной к Магде, а луна отбрасывала холодный свет на его широкие плечи.

Наконец Мерритт повернулся, мрачно взглянув.

— Пожалуйста, не проси об этом, Магда.

Она подошла ближе под массивные ветки дуба.

— Я всегда считала, что изменение природы человека магией — это холодная, расчетливая, бездушная вещь, необходимая ради создания оружия. Никогда не понимала, как люди могут позволить волшебникам изменять их. Думала, это извращение нашего существования. Исидора показала, что это не всегда так. Она научила, что если это будет сделано по важным причинам, то это действительно шанс стать лучше. Наставляя на правильный путь, магия усиливает нас и то, что в нас уже есть, во что мы уже верим. В этом смысле магия не изменяет природу человека, а улучшает ее. Такое стремление может быть нравственным. Но еще важнее, что ты не просто волшебник — Мерритт. Ты можешь не видеть разницу в этом, но я ее вижу. Хотя мы знаем друг друга недавно, я могу понять, что у тебя на сердце.

— Твои слова обнадеживают, но ты знаешь меня недостаточно долго.

— Понимаю, но я все продумала. Можешь не верить, но я понимаю. Непросто осознать, что это единственный способ, но он верный. Создание оружия из людей может быть страшным делом, но сделанное правильным способом с правильным человеком и по важным мотивам оно может стать чудесной вещью. Ты предусмотрел идею создания Исповедницы по важным причинам. Жизнь — это истина. Истина — это жизнь. Ты искал способ обнаружения истины. Такая причина — поощрение жизни — благородна. Убийство тоже страшная вещь. Я ненавижу убийства. Но убийство не всегда плохо. — Она указала вниз на тропу. — Убийство этих людей сегодня было правильным, сделанным по важной причине. Сделано во благо, чтобы сохранить жизни невинных людей. В этом случае убийство не аморально. Ты хочешь создать Исповедниц, чтобы остановить зло, так же как и я убила людей, чтобы остановить зло, которое они творили. Обе эти вещи правильные. Мерритт, я хочу стать таким человеком, стать Исповедницей, которую ты создашь, стать ею. Я понимаю благородство цели создания Исповедницы и точно знаю, что делать. Пожалуйста, дай мне возможность делать то, что только я могу сделать. Дай средство, чтобы помочь остановить зло и сохранить жизнь. Не отказывай в том, что только я могу сделать. Это моя жизнь. Я хочу, чтобы она имела смысл.

— Все гораздо сложнее, Магда. Нужно время, чтобы учесть все последствия.

— В обычной ситуации это было бы правильно, но у нас нет времени. Превращение нужно сделать сейчас. Нужно сделать сегодня вечером. Я должна воспользоваться силой Исповедницы, чтобы разузнать правду. Хотелось бы подождать, но не могу. Это наш единственный шанс. Барах сказал, что мое предназначение найти истину.

Мерритт вскинул руку, сердито жестикулируя.

— Жизнь — это не следование судьбе. У твоей жизни нет судьбы, но ты ее создаешь.

— И это то, что я хочу сделать. Барах также сказал жить той жизнью, какой только я могу жить. Сказал иметь мужество, чтобы принять этот вызов. Просил, чтобы я выбрала свою судьбу. Пророчество не только судьба, но и баланс доброй воли. Стать Исповедницей — мое призвание. Но оно не предопределено. Это шанс, развилка на дороге жизни. Я должна набраться мужества, чтобы принять его по доброй воле. Таким образом, баланс пророчества и свободной воли и есть волшебство будущего.