Терри Брукс - Ведьма Ильзе

Тамис села на колени и покачала головой:

— Ох уж эти друиды. — Она отвернулась. — Интересно, жив ли он еще?

— Жив ли там вообще кто–нибудь. — Голос Бека сорвался, когда он говорил эти слова.

Разведчица медленно встала.

— Есть только один способ узнать это. Темнеет. В темноте я могу передвигаться свободнее. Но если я уйду, тебе придется остаться с ней. — Она кивнула в сторону Райер Орд Стар. — Справишься?

Бек кивнул:

— Но я бы предпочел пойти с тобой.

Тамис пожала плечами:

— После того, что ты сделал с теми членистоногими, я бы тоже предпочла, чтобы ты пошел со мной. Но мы ведь не можем оставить ее в таком состоянии.

— Не можем, — согласился Бек.

— Вернусь как можно скорее. — Она встала и, указывая рукой, сказала: — Я пройду по лесу и выйду к руинам с другой стороны. Ты жди меня здесь. Если кто–нибудь оттуда выберется, то, скорее всего, он пойдет этой дорогой и ты его заметишь. Но внимательно посмотри, кто это, прежде чем выдать себя. — Она посмотрела на Бека, затем пригнулась к нему: — Если окажешься в опасности, не бойся применить свою недавно обнаруженную волшебную силу, хорошо?

— Хорошо.

Тамис улыбнулась ему и скрылась среди деревьев.

Быстро стемнело. Лес окутала ночь. Небо скрывали клубы тумана, и снова пошел дождь. Бек пересадил Райер Орд Стар под старое густое дерево, чтобы она не промокла. Она послушно пересела, погрузившись в себя и не обращая на Бека никакого внимания, словно его присутствие вообще ничего не значит. «Но оно кое–что все–таки значит», — сказал про себя Бек. Без него она оказалась бы на милости любого, кто ее найдет. Она не могла ни защититься, ни убежать. Она была абсолютно беззащитна.

Ему было интересно, зачем она привела себя в такое состояние? Что такое произошло, почему она так поступила? Ведь она это сделала умышленно. Это как–то связано со Странником, так как все, что она делала, было так или иначе с ним связано. Может быть, она сейчас соединена с ним, точно так же как Бек был связан с ним на Камнеломе? Но его связь длилась всего несколько секунд, а она сидит так уже очень долго. Она уже несколько часов ни на что не реагирует.

Бек смотрел на нее, пока ему это не надоело. Он стал глядеть на тропу, надеясь, что кто–нибудь из группы вдруг появится из тумана. Не может же быть, чтобы они все погибли. Кто–то наверняка остался жив. Квентин же не мог погибнуть. У него ведь меч Ли. Бека придавило горе, и он всхлипнул. Кого он пытается обмануть? Он же сам видел, что там творилось, и он понимал, что понадобилась бы целая армия эльфов–охотников, чтобы вырваться из тех руин. Могло не хватить даже волшебной силы друида.

Бек прислонился к дереву и почувствовал, что у него за спиной висит меч Шаннары. Бек совсем забыл, что он с ним. В суматохе ему даже не пришло в голову воспользоваться этим оружием — хотя какое из него оружие? Его магическая сила тут, скорее всего, была бы бесполезна. Истина? Что может истина против огня и металла? Может быть, этот меч и можно использовать как боевое оружие, но не против того, с чем они столкнулись в руинах. Бек покачал головой. Самый сильный магический предмет в мире, как сказал Странник, — и бесполезен. В качестве оружия его голос намного лучше. Узнать бы, что его голос может, и научиться бы им лучше владеть…

Он не закончил эту мысль, так как у него возникли странные сомнения. Эта его способность таила в себе какую–то опасность. Эта сила была слишком велика и непредсказуема. Он понял, что не доверяет ей. Она манила к себе, но в ее соблазне Бек чувствовал какую–то ложь. Все, что создает ощущение такого блаженства и вызывает привыкание, не обходится без последствий. И Бек еще точно не знал, какие последствия может породить его волшебная сила.

Холодало, и Бек пожалел, что во время бегства потерял свой плащ. Он посмотрел на Райер Орд Стар, придвинулся к ней и поправил на ней одежду. Она дрожала от холода, хотя сама этого не замечала; он обнял ее и прижал к себе, чтобы согреть. Что им делать, если Тамис не найдет никого оставшегося в живых? Что будет, если и разведчица не вернется? Бек зажмурился и постарался прогнать сомнения и страх. Нет смысла об этом думать. Изменить он ничего не может. Действовать придется по ситуации.

Бек, должно быть, на какое–то время задремал от усталости. Очнулся он оттого, что услышал чье–то приближение. Его встревожил не столько звук, сколько ощущение того, что рядом находится кто–то еще. Он приподнял голову с плеча Райер Орд Стар и огляделся. Рядом никого, но что–то приближалось, и хотя это «что–то» и находилось еще за пределами видимости, шло оно прямо к ним.

И шло не от руин, а со стороны реки.

Бек осторожно встал и прислушался. Ночь была тихой, только шорох редкого дождя в листве. Бек потянулся было к мечу Шаннары, но передумал и отошел глубже в тень. Он чувствовал присутствие постороннего, словно тот, кто приближался, был окружен аурой из тепла или света. Он чувствовал эту ауру всем своим телом.

Перед ним возникла человеческая фигура, укутанная в широкие одеяния. Эта фигура возникла неожиданно, сразу вся, словно призрак. Человек был невысок, хрупок, и Бек по силуэту не мог определить, кто это такой. Человек, не замедляя шага, подходил все ближе. Бек смотрел и не знал, что ему делать.

Таинственный человек подошел к Райер Орд Стар и протянул к ней руку.

— Расскажи, что случилось. — Бек услышал женский голос, мягкий, но властный. — Почему ты здесь? Тебе велели…

Но тут она заметила Бека. Это, вероятно, было для нее неожиданностью, так как она сразу напряглась и опустила руку. В ее осанке что–то изменилось, и Беку показалось, что он как–то странно встревожил ее.

— Кто ты? — спросила она.

В голосе не было ни малейшего дружелюбия, никакой мягкости, которая слышалась в нем несколько секунд назад. Женщина моментально переменилась, и эта перемена Беку совсем не понравилась. Но ее голос был ему знаком, в нем чувствовалось то, что соединяло их. Он смотрел на нее и вдруг узнал.

— Кто ты? — повторила она.

Он узнал ее, и у него перехватило дыхание. Перед ним, словно в калейдоскопе, мелькали воспоминания. Почти все эти картины были им позабыты, и вспомнил он их, только взяв в руки меч Шаннары. Он вспомнил ее. Вокруг раздавались крики, а она бежала сквозь дым и огонь и прижимала его к себе. Он вспомнил, как она положила его в какое–то холодное тесное помещение, спрятав от смерти, которая бушевала вокруг. Он вспомнил, какой она была еще ребенком.

— Грайан, — сказал он, впервые после долгого времени произнеся ее имя. — Это я, Грайан. Твой брат.