Андрей Буревой - Одержимый. Книга пятая.

- Да, ди Самери та ещё особа, - поддакнула ей Мэджери. Да ещё масла в огонь подлила: - Не скрывает даже нисколько, что нацелилась на твоего жениха.

- Да что там не скрывает, - открыто об этом говорит, гадина! - возмущённо фыркнула Кейтлин.

- Прояснить бы тебе как-то свои отношения со Стайни... поговорить что ли с ним... - помолчав немного, осторожно произнесла Мэджери.

- А что там прояснять? - сердито буркнула Кейтлин. - Достаточно один раз увидеть его взгляды, бросаемые на меня, а в особенности - на мои ножки, чтобы понять, что этот гад ждёт не дождётся, когда выйдет год отсрочки до нашей свадьбы! - Да добавила с неприкрытым негодованием уже: - И судя, по всему, ну нисколечки не сомневается, скотина, ни в том, что она таки состоится, ни в том, что после этого ему можно будет драть меня как кошку!

- Ну если тебе интересно моё мнение... - покосившись на преисполненную возмущёния подругу, задумчиво произнесла Мэджери, одной рукой придерживая, а другой - поглаживая щенка. - То мне кажется, что вся эта его взывающая наглость, проявляющаяся в виде возмутительных выходок и обещаний, напускная... Потому что она категорически не вяжется со сложившимся у меня образом простого и довольно-таки наивного стражника, волей судьбы угодившего в эдакий переплёт.

- Вот как? - недоверчиво хмыкнула Кейтлин.

- Просто, когда я вижу его рядом с тобой, то не вижу в нём похотливого мерзавца, только и жаждущего что заполучить тебя в постель, - неловко пожав плечами, поделилась с ней своими ощущениями Мэджери. - По мне так Стайни больше похож на восторженного щенка, скачущего вокруг чудом добытой превосходной мозговой косточки...

- Сама ты косточка! - фыркнула Кейтлин, улыбаясь при этом однако приведённому подругой сравнению. И вздохнула: - Не знаю я... Честно не знаю, как тут и быть... Сложно всё очень. А то, что идти под венец со Стайни мне всё же придётся, вне зависимости от того хочу я этого или не хочу, всё только усугубляет...

"Так, хватит!" - решил я, раскрывая глаза. Сил уж просто нет никаких стоять на месте, после таких ошеломляющих известий!

Пребывая в немалом возбуждении сорвался буквально с места и отправился по городу круги нарезать. Чтобы охватившие меня после подслушанного разговора чувства унять, а заодно - подумать, как теперь быть.

Прогулка моя затянулась чуть ли не до вечера. Но в конце-концов мне пришла-таки в голову восхитительная в своей простоте идея, как одновременно и Кейтлин наказать за устроенное ею измывательство над наивным стражником, и одновременно с этим помочь ей разобраться в своих чувствах. И я немедля отправился на поиски своей подопечной... Которую отыскал в одном из дворов особняков, прилегающих к дому римхольского градоначальника и уже снесённых. Энж всё никак не могла со своими новыми возможностями наиграться...

Подойдя к ней, я не стал толочь в воду в ступе, а прямо и открыто попросил златовласку о помощи.

- А что нужно сделать? - немедля откликнулась она.

- Да ничего сложного, - заверил я её. - Всего лишь прогуляться завтра со мной к алтарю...

- К... к алтарю?.. - запинаясь переспросила она, явно не поверив своим ушам и изумлённо уставившись на меня.

- Ну да, - подтвердил я. И пояснил: - Для свершения ритуала венчания.

Энжель, услышав такое, аж задохнулась от радости! И таким влюблёнными глазами уставилась на меня, что просто - ах! Но быстро опомнилась и осторожно спросила: - А как же Кейтлин?..

- Так для неё всё это представление и будет предназначаться, - ответил я.

- То есть наша свадьба не взаправдашней будет? - моментально вытянулось у златовласки лицо.

- Да нет, что ты, - терпеливо пояснил я, - самой что ни на есть взаправдашней. Просто в каком-то роде провокационной свадьбой, долженствующей помочь Кейтлин разобраться в себе и своих чувствах... И если она за время церемонии не решится своим правом призвать меня к ответу, то ты на самом деле станешь моей женой.

- А если всё же решится?.. - задумчиво вопросила Энжель, в отличии от меня отчего-то не спешащая уверовать в такой исход событий. Но к её чести, явно пришедший ей на ум закономерный вопрос - Как же тогда я?.. она не озвучила. Вместо этого, опустив голову, она тихо произнесла: - Хорошо, Кэр, я сделаю это для тебя...

- Ну что ты, Энж? - не выдержав, привлёк я её к себе. И ласково приподняв ей подбородок, заставляя посмотреть мне в глаза, мягко сказал: - Ну неужели ты думаешь, что я обижу тебя?.. Как бы там оно не сложилось в церкви?.. Просто так или иначе, а сперва нужно разрубить связующий нас с Кейтлин узел...

И Энжель, крепко ухватившая меня за руку обеими своими, засияла как маленькое солнышко...

*****

Это утро началось немного не так как обычно. Проснувшись и потянув было, по своему обыкновению, к себе подушку которую она обнимала обеими руками, Кейтлин замерла. Замерла и осторожно приоткрыв левый глаз, удостоверилась, что обнимает именно подушку, а не, к примеру, Стайни, ка вчера. И облегчённо переведя дух, смежила веки и продолжила свой ритуал обретения доброго настроения после пробуждения. Притянув к себе подушку, она с удовольствием зарылась в неё и засопела как маленький ребёнок.

Понежившись ещё немножко в постели и сочтя себя готовой к подъёму, Кейтлин протянула руку к туалетному столику, взяла с него золочёный колокольчик. И позвонила в него, призывая к себе личных служанок, дожидающихся её пробуждения в соседней комнате.

Элана с Сэшей, проскользнули в спальню даже раньше чем мелодичный звон колокольчика затих и немедля начали помогать своей госпоже облачаться и наводить красоту. Всё как всегда. За исключением их странных взглядов, которые Кейтлин нет-нет да и ловила на себе...

Впрочем, Чёрная Роза Империи не придала этому факту особого значения и мысленно отмахнулась от него. Небось опять какое-нибудь платье из тонкого морранского псевдошёлка при глажке испортили... Или ещё какая-нибудь ерунда приключилась, кажущаяся служанкам великой трагедией.

Вот только когда она, одевшись, покинула свои апартаменты, странные взгляды продолжили преследовать её. Буквально все слуги косились на неё! И что особенно раздражало - Кейтлин не могла понять почему! Почему все так смотрят на неё? Да ещё, судя по ощущениям, готовы вот-вот пуститься в бега?..

Всё это погрузило Кейтлин в некоторое недоумение и заставило нарушить свой принцип невмешательства в дела слуг. И, выловив Скиттера младшего, она осторожно осведомилась у дворецкого, всё ли в порядке во вверенном ему хозяйстве. Не случилось ли каких происшествий, о которых ей следовало бы знать?.. Но тот заверил её, что в доме всё в полном порядке. И тоже бросил на неё странный взгляд!

Непонятное поведение слуг начало потихоньку раздражать леди, и исправить это досадное положение, она решила с помощью завтрака. Жизнь ведь куда как проще кажется, и светлей, после того как вкусно поешь...